Você pode admirar infinitamente os gatos selvagens, mas não é fácil adivinhar quem é mais rápido - uma chita ou um leopardo. Ambos os animais são excelentes corredores, mas entre eles existe um líder indiscutível.

Velocidade máxima da chita

O salto máximo de uma chita pode chegar a 6 m

A chita é considerada o animal terrestre mais rápido. Pode atingir velocidades de até 110 km/h e, em 2 segundos após a partida, atinge 65 km/h! No entanto, ele não é um residente, mas sim um velocista. A corrida da chita é uma série de arremessos, cuja distância de cada um é de pouco mais de 400 m.Depois de correr uma minidistância, o animal deve descansar para ganhar forças.

Isto é explicado pelo habitat e hábitos de caça do animal. A chita vive em áreas abertas onde não há oportunidade de se esconder em uma emboscada, por isso ultrapassa sua presa na perseguição. Primeiro, ele se aproxima da vítima em potencial a 10 metros e depois a pega em uma corrida em alta velocidade.

Quão rápido um leopardo corre?

Predadores podem dar saltos enormes de até 7 m de comprimento e 3 m de altura

Ao contrário da chita, o leopardo vive na floresta. A abundância de grama alta e arbustos dá ao predador a oportunidade de se esconder e observar a aproximação da presa da emboscada. Ao atacar uma presa, ele a persegue a uma velocidade de 60 km/h, sem precisar correr muito.

Quem é mais rápido

A capacidade de correr rápido é vital para uma chita

Apesar da semelhança externa, a chita e o leopardo vivem em condições diferentes e, portanto, caçam de forma diferente. Suas habilidades de corrida também variam, sendo a chita considerada a corredora mais rápida entre os gatos selvagens.

Apesar de um leopardo não correr tão rápido quanto uma chita, ele não caça com menos sucesso, e na natureza isso é o principal.

Ecologia

Chitas e galgos têm estilos de corrida muito semelhantes, mas de alguma forma os grandes felinos conseguem ultrapassar os cães rivais. O segredo das chitas é que durante a corrida elas conseguem movimentar as pernas com mais frequência, ganhando velocidade., como mostra uma nova pesquisa.

Os galgos, por outro lado, dão o mesmo número de passos por segundo em qualquer velocidade.

As chitas podem atingir uma velocidade recorde de 105 quilômetros por hora – uma velocidade muito mais rápida que os galgos, que são os cães mais rápidos e correm a no máximo 70 quilômetros por hora.

“Sabe-se que chitas e galgos galopam e são fisicamente muito semelhantes, mas podem atingir velocidades diferentes.”, diz o autor do estudo Alan Wilson do Royal Veterinary College, Reino Unido.

Os cientistas estudaram chitas de um zoológico em um dos subúrbios de Londres, bem como do Anne van Dyk Cheetah Centre, na África do Sul. Eles também estudaram as características dos galgos aposentados que corriam na Grã-Bretanha.

Os pesquisadores colocaram placas especiais no chão para medir a força e obrigaram os animais a correr em busca de um pedaço de frango. Eles filmaram os animais e mediram a força que os animais correndo exerciam no solo, levando em consideração o peso.

As chitas que participaram da pesquisa não atingiram as velocidades que podem atingir na natureza. Os animais do zoológico conseguiam correr a uma velocidade máxima de 60 quilômetros por hora, enquanto os cães corriam a uma velocidade de cerca de 70 quilômetros por hora.

Isso ocorre porque as chitas nascidas em cativeiro não têm a oportunidade de desenvolver suas habilidades de corrida em zoológicos, por isso não correm tão rápido quanto poderiam.

“Eles vivem em zoológicos há várias gerações e nunca realmente perseguiram comida. Eles podem nunca ter aprendido a correr corretamente., Wilson disse. – O próximo passo é observar as chitas na natureza, onde elas podem atingir velocidades incríveis.”

No entanto, os cientistas conseguiram detectar diferenças na forma como as chitas e os galgos moviam as pernas. As chitas do zoológico conseguiram alterar sua taxa de marcha, que é o número de passos que dão por segundo em alta velocidade. Por exemplo, ao correr a 32 quilómetros por hora, deram em média 2,4 passos, e ao correr a 61 quilómetros por hora, deram 3,2 passos por segundo. Os galgos, por sua vez, não alteraram sua cadência à medida que a velocidade aumentava. Ela sempre permaneceu em 3,5 passos por segundo.

Wilson suspeita que os grandes felinos na natureza podem dar até 4 passos por segundo, o que, combinado com uma passada mais longa, lhes permite ultrapassar os cães.

Zoólogos britânicos descobriram qual é exatamente o segredo da velocidade da chita. Um experimento original revelou que enquanto corre, esse gato não altera o comprimento do passo, mas é capaz de aumentar a frequência de seus saltos. Outros animais rápidos, por exemplo, os galgos, não conseguem fazer isso, por isso sempre perdem competições de velocidade para as chitas.

Como sabemos, a chita ( Acinonyx jubatus) é o animal terrestre mais rápido do nosso planeta. Esses gatos elegantes e graciosos podem perseguir presas a velocidades de 110 a 115 quilômetros por hora. Ao mesmo tempo, a chita é um típico velocista. Pode acelerar até 75 quilômetros por hora em apenas dois segundos, a uma distância se move em saltos de seis a oito metros de comprimento, gastando menos de 0,5 segundo em cada salto, mas ao mesmo tempo “cozinha” depois de correr algumas centenas metros. Não é de surpreender que cerca de metade de suas perseguições terminem sem sucesso para o predador.

Os cientistas há muito estudam exatamente como uma chita se move enquanto corre. Durante os saltos, suas garras não retráteis (que são muito incomuns em gatos; além da chita, o gato pescador do Ceilão, assim como os gatos de Sumatra e Iriomoteanos têm isso) funcionam da mesma forma que as pontas dos sapatos de corredores: proporcionam melhor aderência à superfície . A coluna vertebral flexível deste gato permite-lhe correr, quase sem levantar as pernas do chão, e manter a cabeça à mesma altura. Ao contrário dos equívocos populares, mesmo correndo em alta velocidade, uma chita é capaz de mudar rapidamente a direção da corrida.

Ao mesmo tempo, os biólogos há muito se interessam por uma questão simples: o que exatamente faz de uma chita um velocista super-rápido? Por que outros mamíferos predadores, que também perseguem presas em alta velocidade, não conseguem repetir seu recorde? Afinal, muitos deles são muito semelhantes a uma chita em vários parâmetros corporais. Por exemplo, os galgos são muito próximos desses gatos em tamanho, peso e estilo de corrida - eles também correm com grandes saltos, lembrando o galope de um cavalo.

E recentemente, o zoólogo britânico Alan Wilson decidiu investigar este problema. O cientista e seus colegas conduziram uma série de experimentos no maior zoológico do Reino Unido, o ZSL Whipsnade, localizado em Bedfordshire. Antes de iniciar os experimentos, os pesquisadores instalaram um local experimental especial equipado com sensores especiais que mostravam a força da pressão da pata no solo. Eles foram instalados ao longo da rota esperada de movimentação dos animais.

Além disso, para filmar a perseguição em si, foram utilizadas quatro câmeras, capazes de capturar até mil quadros por segundo e conectadas em paralelo. Pois bem, para que as chitas e os galgos iniciassem a corrida, eles foram provocados com iscas - pedaços de frango, que foram fixados em uma plataforma móvel.

Quando Wilson e seus colegas analisaram os resultados do experimento, ficaram surpresos ao descobrir que os galgos haviam realmente quebrado o recorde das chitas. Para este último, a velocidade máxima registada foi de 17,8 metros por segundo, enquanto os cães aceleraram para 19 metros por segundo. No entanto, os pesquisadores explicaram isso pelo fato de que os galgos participantes do experimento eram os chamados cães “de trabalho” e campeões de muitas corridas. Durante muitos anos eles treinaram todos os dias.

As chitas não eram corredores profissionais, mas “amadores” - animais pertencentes à terceira ou quarta geração de chitas nascidos em cativeiro participaram dos experimentos. E no zoológico não havia oportunidade para eles correrem bem. Portanto, esse “atraso” em relação aos galgos era bastante natural para esses gatos. No entanto, apesar disso, os biólogos ainda conseguiram descobrir todas as diferenças na mecânica de corrida de chitas e galgos e explicar por que os primeiros correm mais rápido.

Como resultado, descobriu-se que, na mesma velocidade de corrida, o comprimento da passada da chita é ligeiramente maior que o do galgo. No entanto, esta diferença é totalmente compensada por uma frequência de passo ligeiramente inferior. No entanto, quando uma chita ganha velocidade, ela acelera seus passos, de 2,4 passos por segundo a nove metros por segundo para 3,2 passos a 17 metros por segundo.

Mas o galgo faz exatamente o oposto - mantém constante a frequência dos passos. Em qualquer velocidade, são aproximadamente 3,5 passos por segundo. E quando esse cão “super-rápido” começa a acelerar, ele simplesmente aumenta a extensão de sua passada. Este é um método muito menos benéfico do ponto de vista biomecânico: à medida que o tamanho do passo aumenta, os músculos das pernas ficam mais cansados. No caso da chita, isso não acontece: aumentar a frequência não proporciona carga muscular adicional.

Segundo Wilson, os resultados do experimento ainda não são totalmente “limpos”, já que os cientistas tiveram que lidar com chitas criadas em cativeiro. Com base em cálculos e construção de modelos, o pesquisador chegou à conclusão de que na natureza uma chita é capaz de aumentar a frequência para quatro passos por segundo. Curiosamente, com um ligeiro alongamento da passada, isso permite que esses gatos alcancem os mesmos 29 metros por segundo (ou 115 quilômetros por hora).

Também foi curioso que o tempo durante o qual pelo menos um dos membros de uma chita ou de um cachorro tocou o solo fosse diferente para esses dois animais. E a chita teve mais disso - aparentemente, para reduzir os picos de carga nas patas que ocorrem quando os choques são muito fortes. Porém, é justamente essa característica que permite ao animal terrestre mais rápido do planeta aumentar gradativamente sua força de repulsão, o que, por sua vez, possibilita uma aceleração muito rápida.

Pronghorn. Esta elegante criatura é o animal terrestre mais rápido da América do Norte, atingindo velocidades de até 90 km/h. Em uma curta distância, um pronghorn não seria capaz de ultrapassar uma chita, mas se afastaria facilmente dela em qualquer percurso longo. Sua resistência permite que os pronghorns migrem centenas de quilômetros todos os anos.

Lábio dobrado brasileiro. O mais rápido dos morcegos, acelerando até quase 100 km/h em um mergulho. Os lábios dobrados vivem em grandes colônias em cavernas, sob pontes e em edifícios antigos. À noite, eles voam simultaneamente para caçar, criando uma impressionante imagem “cinematográfica”.

Veleiro e peixe-espada. Um exemplo interessante de empate - diferentes fontes consideram o veleiro ou o peixe-espada o peixe mais rápido do mundo, atingindo velocidades de 100 a 130 km/h. Um estudo que dá vantagem ao peixe-espada descobriu, usando uma ressonância magnética, que a mandíbula superior do peixe contém uma amígdala produtora de óleo. Ao se espalhar pela cabeça do peixe, o óleo reduz o atrito com a água e aumenta a velocidade.

Calipta Ana. O limite máximo de velocidade deste pássaro é de 80 km/h, o que não parece muito impressionante até considerarmos seu tamanho. O biólogo Christopher Clark, da Universidade da Califórnia, Berkeley, calculou que nessa velocidade o beija-flor percorre 385 tamanhos corporais por segundo, experimentando fortes sobrecargas de 10G.

Guepardo. Longe de ser o animal mais rápido da Terra, inferior aos pássaros, peixes e até insetos, ainda é o animal terrestre mais rápido e o mamífero mais rápido. Atinge velocidades superiores a 100 km/h, acelerando de 0 a 100 em três segundos.

Marlim preto. Segundo a BBC, a velocidade máxima alcançada por um marlin negro é de 130 km/h. Foi medido pela rapidez com que a linha era puxada da vara de pescar ao capturar um peixe, o que é um método um tanto controverso. O barco estava em movimento naquele momento, os peixes nadavam em linha reta? De qualquer forma, não é surpresa que, com tais velocidades, os marlins negros sejam muito populares entre os pescadores esportivos.

Mutuca. Se você já foi perseguido por uma dessas criaturas mordedoras, sabe como elas são rápidas. Jerry Butler, entomologista da Universidade da Flórida, afirma que um macho adulto da mosca Hybomitra atinge velocidades superiores a 144 km/h. É verdade que é difícil medir com precisão a velocidade de um inseto devido ao seu tamanho, à não linearidade do vôo e a outros fatores.

Veloz com cauda de agulha. Esta ave atinge velocidades de quase 170 km/h, o que a torna o animal voador mais rápido. Vive na Ásia e na Austrália, voando ocasionalmente para a Europa.

Ácaro. Se pegarmos o animal mais rápido do mundo em relação ao comprimento do próprio corpo, ninguém conseguirá acompanhar o carrapato da espécie Paratarsotomus macropalpis. Num segundo, cobre uma distância de 320 das suas próprias dimensões – o mesmo que as pessoas acelerariam até 2090 km/h.

Falcão peregrino. Embora o falcão-peregrino voe mais devagar que o andorinhão-de-cauda-agulha, num mergulho atrás da presa ele acelera até 390 km/h. O golpe da garra após a aceleração é tão forte que pode arrancar a cabeça da vítima.

guepardo- o representante mais atípico da família dos felinos. O estilo de vida e a fisiologia deste animal são tão únicos que é classificado como uma subfamília especial. Assim, a chita se destaca dos outros tipos de gatos.

Descrição e aparência

Todas as chitas são animais bastante grandes e poderosos, com comprimento de corpo de até 138-142 cm e comprimento de cauda de até 75 cm.. apesar de, em comparação com outros gatos, o corpo da chita ser caracterizado como mais curto, o peso de um indivíduo adulto e bem desenvolvido costuma atingir 63-65 kg. Membros relativamente finos, não apenas longos, mas também muito fortes, com garras parcialmente retráteis.

Isto é interessante! Os gatinhos chita podem retrair totalmente as garras nas patas, mas apenas aos quatro meses de idade. Os indivíduos mais velhos deste predador perdem essa habilidade incomum, razão pela qual suas garras ficam imóveis.

Tem um corpo esguio, uma cabeça pequena com orelhas pequenas e uma cauda bastante longa. A pelagem é de cor amarelo claro com pequenas manchas escuras; na cabeça são bem visíveis duas listras escuras, que vão dos olhos para baixo, dando ao focinho uma expressão triste.

Subespécie de chita

De acordo com os resultados da pesquisa, cinco subespécies bem reconhecidas de chita são conhecidas hoje. Uma espécie vive em países asiáticos e as outras quatro espécies de chita são encontradas apenas na África.

A chita asiática é de maior interesse. Cerca de sessenta indivíduos desta subespécie habitam áreas escassamente povoadas do Irã. Segundo alguns relatos, vários indivíduos também poderiam sobreviver no Afeganistão e no Paquistão. Duas dúzias de chitas asiáticas são mantidas em cativeiro em zoológicos de diferentes países.

Importante! A diferença entre a subespécie asiática e a chita africana são as pernas mais curtas, um pescoço bastante poderoso e pele grossa.

Não menos popular é a chita real ou a rara mutação Rex, cuja principal diferença é a presença de listras pretas ao longo do dorso e manchas bastante grandes e fundidas nas laterais. As chitas reais cruzam com espécies comuns, e a coloração incomum do animal se deve a um gene recessivo, tornando esse predador muito raro.

Existem também chitas com uma coloração de pele muito incomum. São conhecidas chitas vermelhas, assim como indivíduos de cor dourada e manchas vermelho-escuras pronunciadas. Animais de cor amarelo claro e marrom-amarelado com manchas avermelhadas claras parecem muito incomuns.

Espécies extintas

Esta grande espécie viveu na Europa, por isso foi chamada de chita europeia. Uma parte significativa dos restos fósseis deste tipo de predador foi encontrada em França e data de dois milhões de anos. Imagens da chita europeia também estão presentes nas pinturas rupestres da caverna Shuve.

As chitas europeias eram muito maiores e mais poderosas do que as espécies africanas modernas. Eles tinham membros alongados bem definidos, bem como grandes presas. Com peso corporal de 80-90 kg, o comprimento do animal chegava a um metro e meio. Supõe-se que uma massa corporal significativa foi acompanhada por uma grande massa muscular, de modo que a velocidade de corrida foi uma ordem de grandeza superior à das espécies modernas.

Habitat

Inicialmente, as chitas viviam em todas as estepes e semidesertos da Ásia e da África, mas agora na Ásia as chitas foram quase completamente exterminadas. Agora você pode ver esses animais em número suficiente apenas no continente africano. As chitas habitam exclusivamente espaços abertos, evitando matagais densos. Esses animais levam um estilo de vida solitário, mas os machos geralmente formam grupos de 2 a 3 indivíduos. Em geral, o caráter desses animais não é felino - eles toleram facilmente a presença um do outro, e as chitas domesticadas mostram a devoção de um cachorro. Ao contrário da maioria dos gatos, as chitas caçam exclusivamente durante o dia. Isto se deve às características da produção de alimentos.

Reprodução

Para que a mulher comece a ovular, o homem tem que persegui-la por algum tempo. Os machos se reúnem em pequenos grupos, geralmente formados por irmãos. Esses grupos lutam com outras chitas pelo território de caça e pelas fêmeas dentro dele. As chitas machos geralmente ocupam um território por seis meses juntos e por três anos - por 2 anos. Não há comportamento territorial observado em chitas fêmeas.

A gravidez nas chitas dura de 85 a 95 dias e nascem de dois a seis gatinhos. Os filhotes de chita, como qualquer gato, são pequenos e indefesos - presas fáceis para qualquer predador, incluindo águias. Mas graças à sua barriga escura e à sua “capa” fofa branca ou cinza, os predadores podem confundir um filhote de chita com um texugo de mel - um predador feroz que ataca destemidamente qualquer outro predador. A crina na nuca e o tufo na cauda dos filhotes, que ajudam a fêmea a encontrar os gatinhos nos arbustos, desaparecem por volta dos três meses. A fêmea alimenta os filhotes até os oito meses de idade. Os gatinhos permanecem com a mãe por 13 a 20 meses. Na natureza, as chitas vivem em média até 20 (às vezes até 25) anos, em zoológicos - muito mais, o que aparentemente se deve à nutrição de alta qualidade e à disponibilidade cuidados médicos... As dificuldades de criação de chitas em cativeiro estão associadas com a sua organização social e condições de detenção.

As fêmeas são solitárias (exceto pelo tempo que passam com os filhotes), enquanto os machos vivem sozinhos ou em coalizões. Para criar uma população que se reproduza efetivamente em cativeiro, foi recomendado manter as chitas de acordo com sua organização social natural, mas até o momento, a criação de chitas em cativeiro ocorre de forma irregular, o que muitos pesquisadores atribuem às condições insatisfatórias para esses animais, incluindo seu comportamento ( Sago, 1994; Munson et al., 2005). Aumentar a possibilidade de criação de chitas em cativeiro pode ser facilitado, por um lado, modelando (reproduzindo) em cativeiro as propriedades mais importantes do habitat natural da espécie com base no estudo de sua biologia na natureza, e, por outro lado , desenvolvendo um estilo de serviço que envolve uma atitude mais atenta do pessoal de serviço às necessidades das chitas (Mellen, 1991), como foi demonstrado para algumas espécies de felinos pequenos.

Nutrição de chita

As chitas são predadores naturais. Na perseguição de sua presa, o animal é capaz de desenvolver velocidade mais de cem quilômetros por hora. Com a ajuda da cauda, ​​as chitas se equilibram e suas garras dão ao animal uma excelente oportunidade de repetir todos os movimentos da presa com a maior precisão possível. Ao ultrapassar a presa, o predador dá um forte golpe com a pata e agarra o pescoço.

A comida da chita geralmente consiste em pequenos ungulados, incluindo pequenos antílopes e gazelas. As lebres também podem se tornar presas, assim como os filhotes de javalis e quase todos os pássaros. Ao contrário da maioria das outras espécies da família dos felinos, a chita prefere a caça diurna.

Estilo de vida de chita

As chitas não são animais escolares, e um casal familiar, composto por um macho adulto e uma fêmea madura, é formado exclusivamente durante o cio, mas depois se desfaz muito rapidamente.

A fêmea leva uma vida solitária ou está empenhada em criar descendentes. Os homens também vivem predominantemente sozinhos, mas também podem unir-se em coligações únicas. As relações intragrupo são geralmente tranquilas. Os animais ronronam e lambem o rosto uns dos outros. Ao conhecer adultos de sexos diferentes pertencentes a grupos diferentes, as chitas se comportam de maneira pacífica.

Isto é interessante! A chita pertence à categoria dos animais territoriais e deixa diversas marcas especiais na forma de excrementos ou urina.

O tamanho do território de caça protegido pela fêmea pode variar dependendo da quantidade de alimento e da idade da prole. Os machos não guardam um território por muito tempo. O animal escolhe um abrigo em um espaço aberto e bastante visível. Via de regra, a área mais aberta é escolhida para a toca, mas você pode encontrar o refúgio de uma chita sob arbustos espinhosos de acácia ou outra vegetação. A expectativa de vida varia de dez a vinte anos.

Por que a chita é a mais rápida?

Este fenômeno é explicado por três razões principais.

1. As chitas têm a capacidade de encontrar o comprimento e a frequência ideais da passada ao correr. Ao alcançar a presa, o predador aumenta a frequência de seus passos em 1,5 vezes. Ao frear, a chita começa a mover as patas não tão rapidamente, o que permite que ela se encaixe perfeitamente nas curvas e não escorregue no chão.
2. As chitas são capazes de distribuir seu próprio peso enquanto correm. Para acelerar, o animal transfere 70% da carga para as patas traseiras. Esse recurso ajuda a chita a decolar sem demora e a evitar deslizar as patas dianteiras no chão ou na areia.
3. As chitas aumentam o tempo que suas patas ficam no chão enquanto correm. O contato prolongado com o solo permite ao animal reduzir a carga nos membros, o que leva à diminuição do esforço aplicado e ao aumento da velocidade de corrida.

Aquelas chitas que foram criadas em um zoológico ou transferidas para cativeiro em tenra idade não têm uma velocidade de corrida superior à de um galgo caçador. Isso se explica pela falta de motivação dos predadores, pois no zoológico eles não precisam caçar e procurar comida em condições extremas.

Inimigos naturais da chita

As chitas têm muitos inimigos em condições naturais.. A principal ameaça a este predador são os leões, assim como os leopardos e as grandes hienas listradas, que não só são capazes de capturar presas de uma chita, mas também muitas vezes matam chitas jovens e adultas.

Mas o principal inimigo da chita ainda é o homem. A pele de chita manchada, muito bonita e cara, é amplamente usada na confecção de roupas, bem como na criação de itens de interior da moda. A população global total de todas as espécies de chita diminuiu de cem mil para dez mil indivíduos em um século.

Chitas em cativeiro

As chitas são muito fáceis de domesticar e apresentam altas habilidades de treinamento. O predador tem um temperamento predominantemente gentil e bastante pacífico, por isso se acostuma rapidamente com a guia e a coleira, além de ser capaz de trazer objetos não muito grandes para seu dono na caça.

Isto é interessante! Caçadores franceses, italianos e ingleses, bem como residentes de países asiáticos, muitas vezes usam chitas domesticadas desde tenra idade para caçar.

Tanto em condições naturais quanto quando mantidas em cativeiro, no processo de comunicação as chitas emitem sons que lembram muito o ronronar e o ronco de um gato doméstico. Um predador irritado bufa e estala os dentes, além de assobiar alto e estridentemente. Quando mantidas em cativeiro, as chitas diferem dos gatos domésticos pela sua impureza. Tal predador não pode ser treinado para manter a casa limpa. As chitas são predadores muito raros e a população desta espécie está atualmente à beira da extinção total, por isso o animal foi listado no Livro Vermelho.