O gato preto

1843

Não espero nem procuro que alguém acredite na minha história, que é extremamente estranha, mas ao mesmo tempo muito simples. Sim, eu seria louco se esperasse isso; meus próprios sentimentos se recusam a acreditar em si mesmos. Mas amanhã morrerei e quero aliviar minha alma. Meu objetivo imediato é contar ao mundo – de forma simples, breve e sem interpretação – uma série de simples acontecimentos domésticos. Esses acontecimentos, em suas consequências, me horrorizaram, atormentaram e finalmente me destruíram. Mas não tentarei explicá-los. Para mim, eles representavam quase nada além de terror, mas para muitos não pareceriam nem um pouco assustadores. Talvez mais tarde haja alguma mente mais calma, mais lógica e muito menos propensa à excitação que a minha. Ele reduzirá meus fantasmas ao nível da coisa mais comum e, em circunstâncias das quais não posso falar sem horror, não verá nada além do resultado comum de ações e causas muito naturais.

Desde a infância, me distingui pela flexibilidade e caráter humano. A ternura do meu coração chegou ao ponto de me tornar objeto de ridículo por parte dos meus camaradas. Eu adorava especialmente os animais, e meus pais me deram muitos deles. Passei a maior parte do tempo com eles, e a maior felicidade para mim foi alimentá-los e acariciá-los. Essa característica do meu caráter cresceu comigo e nos anos de coragem serviu para mim como uma das principais fontes de prazer. A qualidade e a força do prazer resultante de tais causas dificilmente precisam ser explicadas àqueles que já tiveram uma terna afeição por um cão fiel e inteligente. Há algo no amor altruísta e altruísta de um animal que atua diretamente no coração de alguém que teve ocasiões frequentes de observar a amizade lamentável e a lealdade de uma pessoa.

Casei-me cedo e fiquei muito feliz ao descobrir em minha esposa inclinações semelhantes às minhas. Percebendo minha paixão por animais de estimação, ela os adquiria em todas as oportunidades, escolhendo os melhores. Tínhamos pássaros, peixinhos dourados, um cachorro grande, coelhos, um macaquinho e um gato.

Este gato era extraordinariamente grande e bonito - um gato completamente preto - e era incrivelmente inteligente. Falando sobre sua inteligência, minha esposa um tanto supersticiosa mencionava frequentemente a antiga crença popular de que todos os gatos pretos se transformam em bruxos. No entanto, ela disse isso como uma piada, e menciono essa circunstância apenas porque me veio à mente agora há pouco.

Plutão – esse era o nome do gato – era meu favorito absoluto. Ninguém o alimentava, exceto eu, e ele me acompanhava por toda a casa. Até precisei de muito esforço para afastá-lo quando ele teve a fantasia de me acompanhar pelas ruas.

A nossa amizade continuou assim durante vários anos, durante os quais as minhas inclinações e o meu carácter, fruto de uma vida intemperante (tenho vergonha de admitir), sofreram uma mudança radical para pior. A cada dia eu ficava mais sombrio, mais irritado e mais desatento aos sentimentos dos outros. Permiti-me falar insolentemente com minha esposa e, finalmente, até tentei atos violentos contra ela. Claro, meus favoritos devem ter sentido a mudança que ocorreu em mim. Não só não prestei atenção neles, mas também os tratei mal. No entanto, ainda mantive algum respeito por Plutão. Isso me impediu de maltratá-lo, enquanto eu não fazia cerimônia alguma com coelhos, um macaco e um cachorro quando eles vinham à minha mão por acaso ou por carinho por mim. Minha doença estava piorando, e que outra doença pode ser comparada à embriaguez? Finalmente, até Plutão, que estava começando a envelhecer e, portanto, a ficar um tanto mal-humorado, começou a sofrer as consequências do meu mau humor.

Uma noite, ao voltar para casa muito bêbado de uma das tocas que frequentava, imaginei que o gato estava evitando minha presença. Eu agarrei. Assustado, ele mordeu minha mão e de repente fui dominado por uma raiva demoníaca. Já não me lembrava de mim. Parecia que a velha alma havia deixado meu corpo de repente, e cada fibra de mim tremia com a malícia diabólica incitada pelo gim. Tirei um canivete do bolso do colete, abri, agarrei o infeliz animal pela garganta e lentamente cortei um de seus olhos! Eu coro, queimo e tremo ao falar dessa terrível crueldade...

Quando, ao amanhecer, a razão voltou a mim, quando um longo sono afastou os vapores da bebida noturna, lembrei-me do crime que havia cometido e senti em parte horror, em parte remorso. Mas era um sentimento fraco e ambíguo; a alma permaneceu intocada. Mais uma vez me entreguei aos excessos e logo afoguei em vinho todas as lembranças de minha ação.

Enquanto isso, o gato se recuperou gradualmente. É verdade que a órbita do olho cortado era uma visão terrível, mas Plutão aparentemente não sentia mais dor. Ele andou pela casa como antes, mas - como era de se esperar - fugiu com um medo terrível ao me aproximar. Ainda havia tantas de minhas propriedades anteriores em mim que a princípio fiquei chateado com esse óbvio desgosto por mim por parte do animal que antes era tão apegado a mim. Mas logo esse sentimento deu lugar à irritação. Então, até a minha morte final e irrevogável, nasceu em mim o espírito da perseverança. A filosofia nada diz sobre esta tendência. Mas estou convencido, tão convencido como, por exemplo, na existência da alma, que a perseverança é um dos impulsos originais do coração humano, uma das capacidades ou sentimentos inseparáveis ​​e fundamentais que orientam o caráter de uma pessoa. Quem não fez algo vil ou estúpido pela única razão de que não deveria ter feito? Não existe em nós uma paixão constante – ao contrário do bom senso, de infringir a lei apenas porque é a lei? O espírito de perseverança, digo, apareceu em mim para minha destruição final. Esse desejo incompreensível da alma de se atormentar, de estuprar sua própria natureza, de fazer o mal pelo mal, me levou a continuar e finalmente completar minha crueldade para com um animal inocente. Certa manhã, joguei friamente um laço em seu pescoço e o pendurei em uma árvore. Desliguei - apesar de lágrimas escorrerem dos meus olhos; me enforcou - porque eu conhecia seu antigo amor por mim e sentia que ele não havia me dado o menor motivo para crueldade; enforcado - porque reconheci um pecado em meu ato, lançando minha alma imortal naquele abismo, ao qual, se possível, a bondade infinita não chega.

À noite, depois deste dia, fui acordado por um grito: fogo! As cortinas da minha cama estavam pegando fogo. A casa inteira estava pegando fogo. A esposa, a empregada e eu salvamos nossas vidas com muita dificuldade. A ruína estava completa. Todas as minhas propriedades foram queimadas e eu cedi ao desespero.

Não serei tão fraco a ponto de procurar necessariamente uma ligação entre efeito e causa, entre infortúnio e um ato cruel. Mas represento uma cadeia de fatos e não quero deixar inacabado nem um só, nem mesmo o menor elo dessa cadeia. À tarde, depois do incêndio, visitei as ruínas. Todas as paredes quase desabaram. Havia apenas uma parede interna, bloqueando o meio da casa, uma parede fina, à qual geralmente ficava a cabeceira da minha cama. O reboco deve ter oferecido uma resistência considerável à acção do fogo, facto que atribuí ao facto de a parede ter sido recentemente rebocada. Uma densa multidão de pessoas se reuniu perto deste muro, e muitos, aparentemente, estavam examinando alguma parte especial dele com muita curiosidade e atenção. As palavras são “estranhas!” "extraordinário!" e outros como eles chamaram minha atenção. Aproximei-me e vi a figura de um enorme gato, como se esculpido em baixo-relevo na superfície branca da parede. A impressão era incrivelmente nítida. Havia uma corda em volta do pescoço do animal.

Quando olhei pela primeira vez para este fantasma (já então dificilmente poderia considerá-lo outra coisa), a minha surpresa, o meu horror foram excessivos. Mas finalmente a reflexão veio em meu auxílio. Lembrei-me que o gato estava enforcado no jardim adjacente à casa. Alarmada com o incêndio, a multidão encheu imediatamente o jardim; Alguém deve ter tirado o gato da árvore e jogado pela janela do meu quarto. Isso provavelmente foi feito para me acordar. Outras paredes, caindo, esmagaram a vítima da minha crueldade no reboco novo, cuja cal, combinada com o fogo e o amoníaco que saíam do cadáver, produziu o retrato tal como estava diante dos meus olhos.

Embora eu logo tenha relatado à minha mente, se não à minha consciência, o fato surpreendente que acabei de contar, ainda assim isso causou uma profunda impressão em minha imaginação. Durante meses não consegui me livrar do fantasma que me assombrava. Ao mesmo tempo, aquele meio sentimento apareceu novamente em minha alma, que parecia remorso, mas não era na realidade. Cheguei até a lamentar a perda do animal e nas tocas vis que costumava visitar procurei outro gato, um pouco parecido com o anterior, para suprir essa deficiência.

Uma noite, enquanto eu estava sentado semiconsciente no meio de uma taverna das mais vergonhosas, minha atenção foi subitamente atraída por algo preto enrolado em um dos enormes barris de gim ou rum que formavam a mobília principal da sala. Durante vários minutos olhei atentamente para o topo deste barril, perguntando-me como não tinha notado um objeto preto sobre ele antes. Fui até ele e toquei-o com a mão. Era um gato preto, muito grande, exatamente do mesmo tamanho de Plutão, e muito parecido com ele em tudo, exceto em uma coisa. Ou seja, Plutão era todo preto, da cabeça aos pés, e esse gato tinha uma mancha branca larga, embora vagamente definida, que cobria quase todo o seu peito.

Quando o toquei, ele ronronou alto, começou a esfregar minha mão e pareceu muito satisfeito com minha atenção. Este é exatamente o tipo de animal que eu procurava. Decidi imediatamente comprar o gato e ofereci dinheiro ao dono do estabelecimento, mas o dono não tinha direitos sobre ele, não sabia de onde ele vinha e nunca o tinha visto antes.

Continuei acariciando o gato e quando comecei a me preparar para ir para casa, ele demonstrou vontade de me seguir. Não o afastei e, no caminho, às vezes me inclinava e acariciava suas costas. Ele logo se acostumou com a casa e se tornou o grande favorito de minha esposa.

Quanto a mim, logo senti uma repulsa por ele surgindo em minha alma. Eu não esperava esse sentimento de jeito nenhum, mas não sei como ou por que, seu evidente carinho por mim era nojento e me incomodava. Aos poucos, o desgosto se transformou em amargura e ódio. Evitei o animal, algum sentimento de vergonha e a lembrança da minha crueldade anterior me impediram de lhe causar dor física. Durante várias semanas não bati nele nem fiz nada de violento com ele; mas aos poucos, aos poucos, comecei a olhar para ele com desgosto inexprimível e me afastei silenciosamente de sua odiada presença, como se fosse do sopro da peste.

Sem dúvida, a intensificação do meu ódio pelo animal foi grandemente reforçada pela descoberta que fiz na manhã seguinte ao tê-lo trazido para casa: tal como Plutão, faltava-lhe um olho. Essa circunstância foi a razão pela qual minha esposa gostou ainda mais dele. Ela, como já disse, possuía em alto grau aquela humanidade de sentimentos que já foi uma característica distintiva do meu caráter e a fonte de muitos dos meus prazeres mais simples e puros.

É estranho que junto com meu desgosto pelo gato, seu apego por mim parecesse se intensificar. Ele me seguiu com uma tenacidade sobre a qual é difícil dar ao leitor uma compreensão adequada. Onde quer que eu me sente, ele rasteja para baixo da minha cadeira ou pula no meu colo, me entediando com suas carícias nojentas. Quando me levantei para andar pela sala, ele girou sob meus pés, de modo que quase caí, ou, agarrando-se ao meu vestido com suas garras afiadas, subiu em meu peito. Nesses momentos eu tinha muita vontade de matá-lo de um só golpe, mas fui impedido de fazê-lo em parte pela lembrança do meu crime anterior e, sobretudo (confesso isso imediatamente) pelo medo decisivo que sentia pelo gato.

Não era um medo do mal físico real e, no entanto, eu não teria sido capaz de defini-lo de outra forma. Quase tenho vergonha de admitir - sim, mesmo aqui na prisão tenho vergonha de admitir - que o horror e o nojo que o animal me inspirou foram intensificados por uma das quimeras mais vazias que se possa imaginar. Minha esposa mais de uma vez chamou minha atenção para a marca branca de que falei, que constituía a única diferença visível entre este gato e Plutão. O leitor recordará que esta marca, embora grande, era inicialmente muito vaga: aos poucos, quase imperceptivelmente, foi adquirindo uma nítida clareza de contorno. Durante muito tempo minha mente tentou rejeitar esta circunstância como um jogo vazio da imaginação. A marca agora tinha a aparência de um objeto cujo nome estremeço ao pronunciar... E principalmente por isso eu odiava o gato, tinha medo dele e iria, se tivesse coragem, querer me livrar do monstro. Vi em sua mancha branca a imagem de uma coisa nojenta e terrível - uma forca! - um instrumento triste e formidável de horror e crime, agonia e morte!

A partir de então, tornei-me uma criatura verdadeiramente lamentável, mais lamentável do que é típico de uma pessoa. Um animal irracional, como o que matei com tanto desprezo - um animal irracional foi causa de uma tortura insuportável para mim, para um homem criado à imagem de Deus! Infelizmente! nem dia nem noite conheci mais paz. Durante o dia o gato não me abandonava um minuto e à noite eu pulava constantemente, assustado com sonhos inexprimivelmente terríveis. E quando acordei, senti no rosto o hálito quente dessa criatura e seu peso opressor - a personificação do brownie, que não tive forças para jogar fora - deitado para sempre no meu coração!

O fraco remanescente de bondade em minha alma não poderia suportar tal tortura. Os pensamentos mais malignos e sombrios tornaram-se meus únicos camaradas inseparáveis. A tristeza habitual da minha disposição intensificou-se e transformou-se em ódio por todas as coisas e por toda a humanidade; minha esposa, que suportava tudo sem reclamar, sofria mais frequentemente do que qualquer outra pessoa de explosões de raiva repentinas, incessantes e incontroláveis, às quais eu agora me entregava cegamente...

Um dia ela foi comigo buscar algo necessário em casa, no porão de uma casa antiga onde éramos forçados a viver devido à pobreza. O gato me seguiu escada abaixo. Ele quase me derrubou e isso me deixou louca. Erguendo o machado e esquecendo na minha raiva o medo infantil que até então me impedia, desferi um golpe no animal, que sem dúvida lhe teria sido fatal se tivesse atingido onde eu apontava. Este golpe foi interrompido pela mão da minha esposa. Irritado com esta intercessão, que me trouxe mais do que uma raiva diabólica, arranquei-lhe a mão e cortei-lhe o crânio com um machado. Ela caiu morta no local, sem emitir um único gemido.

Tendo cometido este assassinato hediondo, eu imediatamente, mas a sangue frio, comecei a esconder o corpo. Eu sabia que não poderia tirá-lo de casa, nem de dia nem de noite, sem correr o risco de ser notado pelos vizinhos. Muitos planos vieram à minha cabeça. A princípio pensei em cortar o cadáver em pequenos pedaços e queimá-los; então decidiu cavar uma cova para ele no porão; depois começou a pensar se deveria jogá-lo no poço do quintal, ou se deveria colocá-lo numa caixa como uma espécie de mercadoria e, feitos os pedidos habituais, chamar um porteiro para retirá-lo de casa. Finalmente me deparei com uma ideia que parecia melhor do que todos esses planos. Resolvi emparedar o cadáver na parede da adega, como dizem que os monges da Idade Média emparedaram as pessoas que se tornaram suas vítimas.

A adega estava bem adaptada para esse fim. Suas paredes eram de construção fraca e recentemente revestidas com reboco áspero, ainda não endurecido pela umidade do ar. Além disso, numa das paredes existia uma saliência formada por uma lareira falsa, que foi colocada e alinhada com o aspecto geral do resto da adega. Não tive dúvidas de que poderia facilmente tirar os tijolos deste lugar, colocar o cadáver ali e selar tudo como antes, para que nenhum olho percebesse algo suspeito.

Não me enganei em meus cálculos. Com um pé-de-cabra, derrubei facilmente os tijolos e, apoiando cuidadosamente o cadáver na parede interna da lareira, apoiei-o para mantê-lo naquela posição; então facilmente coloco tudo de volta em ordem. Tendo retirado com todos os cuidados possíveis argamassa de cal, areia e lã, fiz um gesso que não se distinguia do anterior e cobri com ele os tijolos. Depois de concluir este trabalho, fiquei muito satisfeito porque tudo estava agora em ordem. A parede não apresentava o menor sinal de qualquer alteração ou alteração. Peguei cuidadosamente o lixo no chão. Olhei em volta triunfante e disse para mim mesmo: “pelo menos aqui o meu trabalho não foi em vão”.

Então minha primeira tarefa foi procurar o gato, causador desse terrível infortúnio; porque finalmente decidi matá-lo. Se eu o tivesse pego naquele momento, seu destino teria sido decidido. Mas o astuto animal, aparentemente, se assustou com a força da minha raiva e não se mostrou aos meus olhos com tal humor. É impossível descrever ou imaginar o profundo e abençoado sentimento de alívio que experimentei devido à ausência desta odiada criatura. O gato não apareceu a noite toda e, por pelo menos uma noite, desde que o trouxe para casa, dormi profundamente e em paz. Sim, dormi, apesar do assassinato que pesava sobre minha alma!

Mais dois dias se passaram sem que meu algoz aparecesse. Respirei livremente novamente. O monstro saiu da minha casa para sempre! Não vou mais vê-lo. Foi o que pensei e fiquei extremamente feliz! Meu crime pouco me preocupou. Vários interrogatórios me foram feitos, mas respondi sem dificuldade. Uma investigação foi até ordenada, mas nada foi descoberto. Eu me considerava completamente seguro.

No quarto dia após o assassinato, vários policiais apareceram inesperadamente na casa e iniciaram novamente uma busca rigorosa no local. Mas tendo a certeza da impossibilidade de descobrir onde estava escondido o cadáver, não senti a menor confusão. A polícia ordenou-me que os acompanhasse nas buscas. Eles não deixaram nenhum canto ou recanto inexplorado. Finalmente, pela terceira e quarta vez, desceram ao porão. Nem um único músculo meu tremeu. Meu coração batia calmamente, como o de quem dorme no sono da inocência. Com os braços cruzados sobre o peito, caminhei calmamente de um lado para o outro pelo porão, de uma ponta à outra. A polícia ficou completamente satisfeita e quis ir embora. A alegria do meu coração era muito forte e eu não aguentava. Eu estava ardendo de desejo de dizer apenas uma palavra triunfante e, assim, aprofundar a confiança deles na minha inocência.

“Senhores”, disse finalmente, quando a polícia começou a subir os degraus da escada, desejo-lhes muita saúde e um pouco mais de educação. Deixe-me dizer de passagem, senhores, esta é uma casa muito bem construída. (Em meu desejo frenético de dizer algo em tom casual, mal sabia o que estava dizendo). Sim, posso dizer que esta é uma casa soberbamente construída. Essas paredes... você vai embora? Estas paredes são construídas de forma muito sólida. “Aqui, saído de uma juventude maluca, bati forte com a bengala que tinha nas mãos exatamente naquela parte da parede atrás da qual estava o cadáver da minha vítima...

Que Deus me proteja e preserve das garras de Satanás! Assim que os ecos dos meus golpes silenciaram, uma voz lhes respondeu do túmulo! Foi um choro a princípio abafado e intermitente, semelhante ao soluço de uma criança, depois se transformou em um choro longo, alto e contínuo, completamente desumano e além do alcance dos sons comuns - em um uivo, em um lamento, penetrante grito, no qual se ouvia em parte horror, em parte triunfo. Em uma palavra: era um som que só poderia vir do inferno, um som no qual se combinavam tanto os gritos dos pecadores condenados ao tormento eterno quanto os gritos dos demônios exultantes.

Seria uma loucura falar sobre o que senti naquele momento. Quase desmaiei e, cambaleando, fui até a parede oposta. Por um instante, a polícia permaneceu imóvel nas escadas, de extremo medo e horror. No próximo, uma dúzia de mãos fortes derrubavam a parede da lareira. Ela caiu. Os espectadores viram um cadáver, já bastante deteriorado e coberto de sangue seco, em posição vertical em frente a eles. Sobre sua cabeça, com a boca vermelha aberta e o único olho de fogo esbugalhado, estava sentado um animal vil, cuja astúcia me levou ao assassinato, e cujo grito acusatório me entregou ao carrasco. Enterrei o monstro junto com o cadáver da minha esposa!

Publicado pela primeira vez em 19 de agosto de 1843 nas páginas da revista semanal “The Saturday Evening Post”, o conto “O Gato Preto” combina características do gênero terror (literatura de terror) e misticismo. Acontecimentos realistas e uma série de coincidências misteriosas e assustadoras permitem-nos classificar esta obra como um género mais restrito de “thriller psicológico”. A narrativa em primeira pessoa realça o componente psicológico da novela. O problema da degradação da personalidade causada pelo vício do álcool aponta para as verdadeiras origens da maioria dos horrores de O Gato Preto.

O horror do romance tem três planos de implementação:

1. Terríveis acontecimentos realistas produzidos pelo protagonista da obra sob a influência da fumaça do vinho: privar um gato preto chamado Plutão de um olho, pendurar um animal em um galho, matar sua esposa, esconder um cadáver na parede de um porão.
2. Acontecimentos terríveis arquitetados que surgem na mente do protagonista, atormentado pelo remorso e, ao mesmo tempo, consumido por sentimentos malignos: um incêndio na casa na noite seguinte ao assassinato do gato e a subsequente ruína da família, o descoberta de uma divisória interna com baixo-relevo representando um enorme gato com uma corda no pescoço nas cinzas, pensamentos obsessivos sobre o gato, o aparecimento de um novo gato na vida do herói - sem olho e com um enorme branco sujo mancha no peito, sentimento de perseguição por parte do animal, transformação da mancha no peito do gato em imagem nítida de forca, emparedamento do animal junto com o cadáver de sua esposa.
3. As terríveis consequências da desintegração de uma personalidade que se reconhece como ser humano, criado à imagem e semelhança do Todo-Poderoso, mas comete contra si a maior violência do mundo – a erradicação de todos os bons sentimentos e, principalmente, do amor. O protagonista da obra mata, como ele mesmo admite, por espírito de contradição e comete um crime contra aqueles que mais ama: seu animal de estimação mais querido - o gato preto Plutão e... sua esposa.

Os crimes cometidos pelos personagens principais são assustadores por sua banalidade. Eles são descritos de forma simples e natural. De forma mais vívida, o autor transmite as vivências interiores do personagem, cujas lágrimas escorrem e “seu coração se parte de remorso” no momento da represália contra o gato. No entanto, este último é rapidamente erradicado pela enorme quantidade de álcool consumida pelo herói em tocas intermináveis. Tendo afogado seu sentimento de culpa no vinho, o assassino de gatos começa a sentir intuitivamente que deve ser punido, e como só ele mesmo pode puni-lo (a esposa do herói é muito gentil, e a punição por matar animais naquela época, aparentemente, era não fornecido), então isso começa a acontecer: primeiro em seus pensamentos, que o obrigam a procurar mês após mês em todas as tabernas vizinhas por um gato semelhante a Plutão, e depois na vida, quando o gato encontrado se torna parte integrante e concretização real do crime cometido.

A imagem artística de um gato contém características realistas e místicas. Na verdade, existem dois gatos na obra: o primeiro é o gato preto Plutão morto pelo personagem principal, o segundo é um duplo sem nome semelhante a ele. O primeiro animal é percebido pelo personagem de forma positiva, o segundo torna-se a personificação viva do gato morto. O personagem principal não fala sobre isso, mas tudo na história leva o leitor à ideia do retorno de Plutão do outro mundo: apelido dado em homenagem ao deus romano do submundo e da morte; a observação da esposa do herói, no início da história, de que uma superstição popular liga gatos pretos a lobisomens; falta de olho em um animal novo; uma mancha branca e suja no pescoço, que lembra uma corda ou uma forca. O segundo gato, a julgar pelo tratamento gentil dispensado à esposa do protagonista, é o animal mais comum. O narrador o vê como um demônio do inferno.

O crime mais terrível em sua essência - o assassinato de sua esposa - é cometido pelo herói, ainda que em um acesso de raiva, mas a sangue frio. Imediatamente depois disso, ele decide esconder o cadáver na parede do porão, como os monges medievais faziam com suas vítimas. Na noite seguinte ao assassinato, o herói dorme profundamente e em paz: não é atormentado nem pelo gato desaparecido nem pelo crime cometido. Além disso, a ocultação do ocorrido e a total impunidade libertam literalmente suas mãos, batendo com uma bengala na alvenaria e traindo o crime com o grito desesperado de um gato vivo emparedado.

• “O Gato Preto”, um resumo do romance de Edgar Allan Poe
• “A Queda da Casa de Usher”, uma análise artística do conto de Edgar Allan Poe

Edgar Allan Poe

GATO PRETO

Não espero nem pretendo que alguém acredite na história mais monstruosa e ao mesmo tempo mais comum que estou prestes a contar. Só um louco poderia esperar por isso, já que não consigo acreditar em mim mesmo. Mas não sou louco - e tudo isso claramente não é um sonho. Mas amanhã não estarei mais vivo e hoje devo aliviar minha alma com arrependimento. Minha única intenção é contar ao mundo de forma clara, breve e sem mais delongas alguns acontecimentos puramente familiares. No final, esses acontecimentos só me trouxeram horror - eles me atormentaram, me destruíram. E ainda assim não procurarei pistas. Sofri muito medo por causa deles - para muitos parecerão mais inofensivos do que as fantasias mais absurdas. Então, talvez, alguma pessoa inteligente encontre a explicação mais simples para o fantasma que me destruiu - tal pessoa, com uma mente mais fria, mais lógica e, o mais importante, não tão impressionável quanto a minha, verá circunstâncias que não posso entendo falar sem admiração, apenas uma cadeia de causas e consequências naturais.

Desde a infância me distingui pela obediência e mansidão de temperamento. A ternura da minha alma foi demonstrada tão abertamente que meus colegas até zombaram de mim por causa disso. Eu adorava especialmente vários animais e meus pais não me impediam de ter animais de estimação. Passei todos os minutos livres com eles e fiquei no auge da felicidade quando pude alimentá-los e acariciá-los. Com o passar dos anos, essa característica do meu caráter foi se desenvolvendo e, à medida que fui crescendo, poucas coisas na vida poderiam me dar mais prazer. Quem já sentiu carinho por um cão fiel e inteligente não precisa explicar com que ardente gratidão ela paga por isso. Há algo no amor altruísta e altruísta da besta que conquista o coração de qualquer pessoa que tenha experimentado mais de uma vez a amizade traiçoeira e a devoção enganosa características do Homem.

Casei-me cedo e, felizmente, descobri na minha esposa inclinações próximas às minhas. Vendo minha paixão por animais de estimação, ela nunca perdeu uma oportunidade de me agradar. Tínhamos pássaros, peixinhos dourados, um cachorro de raça pura, coelhos, um macaco e um gato.

O gato, invulgarmente grande, bonito e completamente preto, sem uma única mancha, distinguia-se por uma inteligência rara. Ao falar sobre sua inteligência, minha esposa, que no fundo não é estranha à superstição, muitas vezes insinuava uma antiga superstição popular segundo a qual todos os gatos pretos eram considerados lobisomens. Ela não deu nenhuma dica, é claro, a sério - e trago esse detalhe apenas para que agora seja a hora de lembrá-lo.

Plutão – esse era o nome do gato – era meu favorito, e eu brincava muitas vezes com ele. Eu sempre o alimentei e ele me seguia quando eu estava em casa. Ele até tentou me seguir até a rua, e precisei de muito esforço para desencorajá-lo de fazê-lo.

Nossa amizade durou vários anos, e durante esse tempo meu caráter e caráter - sob a influência da Tentação do Diabo - mudaram drasticamente (queimo de vergonha ao admitir isso) para pior. Dia após dia fiquei mais sombrio, mais irritado e mais indiferente aos sentimentos dos outros. Eu me permiti gritar rudemente com minha esposa. No final, até levantei minha mão para ela. Meus animais de estimação, claro, também sentiram essa mudança. Não só deixei de prestar atenção neles, como até os tratei mal. No entanto, continuei bastante respeitoso com Plutão e não me permiti ofendê-lo, assim como ofendi descaradamente coelhos, um macaco e até um cachorro quando eles me acariciaram ou acidentalmente se aproximaram. Mas a doença se desenvolveu em mim - e não há doença mais terrível do que o vício em álcool! - e finalmente até Plutão, que já havia envelhecido e por isso se tornou mais caprichoso - até Plutão começou a sofrer com meu mau humor.

Uma noite, voltei muito bêbado de uma visita a um dos meus bares favoritos e então me ocorreu que o gato estava me evitando. Eu o peguei; Assustado com minha grosseria, ele, não muito, mas ainda assim me mordeu na mão até sangrar. O demônio da raiva imediatamente me possuiu. Eu não estava mais no controle de mim mesmo. Minha alma pareceu abandonar subitamente meu corpo; e a raiva, mais feroz que o demônio, inflamada pelo gim, instantaneamente tomou conta de todo o meu ser. Peguei um canivete no bolso do colete, abri, apertei o pescoço do pobre gato e cortei-lhe o olho sem dó! Eu coro, queimo todo, estremeço ao descrever esse crime monstruoso.

Na manhã seguinte, quando a sanidade voltou para mim - quando dormi depois de uma noite de bebedeira e os vapores do vinho se dissiparam - o ato sujo que estava em minha consciência causou-me remorso misturado com medo; mas foi apenas um sentimento vago e ambíguo que não deixou vestígios na minha alma. Comecei a beber muito novamente e logo afoguei no vinho a própria lembrança do que havia feito.

Enquanto isso, a ferida do gato cicatrizava gradualmente. É verdade que a órbita vazia causou uma impressão terrível, mas a dor aparentemente diminuiu. Ele ainda andava pela casa, mas, como era de se esperar, correu de medo assim que me viu. Meu coração ainda não havia endurecido completamente e, a princípio, lamentei amargamente que a criatura, antes tão apegada a mim, agora não escondesse seu ódio. Mas logo esse sentimento deu lugar à amargura. E então, como para culminar a minha destruição final, o espírito de contradição despertou em mim. Os filósofos ignoram isso. Mas estou profundamente convencido de que o espírito de contradição pertence aos eternos princípios motivadores do coração humano - às habilidades ou sentimentos primordiais e inalienáveis ​​​​que determinam a própria natureza do Homem. Quem já não cometeu cem vezes um ato ruim ou insensato sem qualquer motivo, só porque não deveria ser feito? E não sentimos nós, contrariamente ao bom senso, constantemente a tentação de violar a Lei só porque é proibida? Assim, o espírito de contradição despertou em mim para completar a minha destruição final. Essa inclinação incompreensível da alma para a autotortura - para a violência contra sua própria natureza, a inclinação para fazer o mal pelo mal - me levou a completar a tortura da criatura muda. Certa manhã, coloquei calmamente um laço no pescoço do gato e pendurei-o em um galho - pendurei-o, embora as lágrimas escorressem de meus olhos e meu coração se partisse de remorso - pendurei-o porque sabia como ele um dia me amou, porque ele senti, quão injustamente o estou tratando, - desliguei, porque sabia que pecado estava cometendo - um pecado mortal, condenando minha alma imortal a uma maldição tão terrível que seria lançada - se fosse possível - em tal profundezas onde nem mesmo a misericórdia se estende Senhor Todo-misericordioso e Todo-punidor.

Na noite seguinte ao crime ter sido cometido, fui acordado por um grito: “Fogo!” As cortinas ao lado da minha cama estavam pegando fogo. A casa inteira estava pegando fogo. Minha esposa, meu servo e eu quase fomos queimados vivos. Eu estava completamente arruinado. O fogo consumiu todos os meus bens e a partir daí o desespero passou a ser o meu destino.

Ninguém gosta de admitir sua culpa. Alguém encontra forças para fazer isso, e há quem esteja pronto para culpar outra pessoa ou algo que supostamente causou suas ações. O conto de Edgar Allan Poe, “O Gato Preto”, ilustra essa ideia. Este é um pequeno trabalho no gênero terror, mas não se torna nem um pouco assustador porque contém misticismo. Resumidamente, mas muito profundamente, o escritor refletiu uma ideia importante, e o horror ao ler aparece no que uma pessoa pode se tornar.

Esta é a história de um alcoólatra que tinha um gato preto, Plutão. O dono amava muito o gato, mas um dia algo terrível aconteceu. Devido ao alcoolismo, o homem teve acessos de raiva, não conseguia se controlar e tratava seu animal de estimação com muita crueldade. As consequências disso mudaram toda a sua vida, ocorreram terríveis acontecimentos místicos. Ou este homem simplesmente queria pensar que sua vida estava mudando e que os acontecimentos não eram culpa dele.

Na história, o escritor mostra como um bebedor pode se degradar, como se esquece da humanidade e se deleita com sua depravação. E a coisa mais fácil a fazer é culpar o álcool ou outras pessoas pela forma como tudo aconteceu. Mas na realidade: tudo o que aconteceu foi obra do próprio homem. A história é assustadora justamente pelo que acontece na alma e na psique de uma pessoa sob o efeito do álcool. Você sente nojo e relutância em encontrar desculpas para o personagem principal, apesar de ao longo da história ele tentar convencer os leitores de que não é culpado e querer despertar simpatia.

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O personagem principal da história é um bêbado inveterado. Ele abusa dos animais, não poupa a esposa e geralmente se comporta de maneira inadequada. Sua primeira vítima grave, além da esposa manchada de lágrimas, é seu gato preto. Com a crueldade especial inerente a todos os bêbados, ele arranca o olho do animal. Desde então, o segundo olho do gato tem olhado para ele com mais do que desaprovação. Não, o animal não só não morre, mas cura muito rapidamente da ferida e fica mais independente, competindo com o dono da casa.

O homem fica inquieto e pendura o gato em uma árvore. Naquela mesma noite, seu quarto pega fogo devido a uma faísca infeliz. O gato queima junto com ela. O herói parecia pronto para dar um suspiro de alívio, mas então na parede da casa ele viu os contornos de uma forca e um animal pendurado nela. Ele está pronto para compensar o sentimento de culpa em relação ao seu animal de estimação ao notar um gato em uma taberna exatamente igual ao anterior. Mas no dia seguinte, ao perceber que o novo animal não tem olho, começa a temê-lo também. Gradualmente, uma forca emerge de uma mancha branca quase imperceptível no peito da criatura com cauda.

Esses presságios sombrios deixam o herói louco. Ele fica à espreita do animal no porão e levanta um machado sobre sua cabeça. Mas sua esposa para sua mão. Já determinado a matar, com raiva ele abaixa a arma na cabeça da mulher que um dia amou. Em pânico, ele desmonta a parede do porão e prende ali o corpo de sua esposa. Satisfeito com seu trabalho, ele continua vivendo, contando aos vizinhos que ela foi para a casa da mãe. O gato também desapareceu, mas o bêbado não pensa muito nisso, suspeitando que algo finalmente fugiu.

Mas a polícia suspeita que algo está errado e vai revistar a casa de um velho alcoólatra agressivo. Claro, eles não encontram o corpo mesmo depois de descerem ao porão. Já bastante bêbado, o herói fica satisfeito com seu álibi e começa a se gabar para os encarregados da aplicação da lei sobre a fortaleza dos muros de sua casa. Esquecendo-se de tudo, ele bate na própria parede onde escondeu o corpo. Em resposta, todos ouvem um grito que fará sangue correr nas veias. A polícia vê isso como uma prova e ordena a desmontagem do muro. Por mais que o proprietário desse desculpas, o muro ainda estava desmontado. No nicho resultante, como esperado, encontram um corpo e um gato preto de um olho só e com uma mancha branca no peito. O herói finalmente vai para a prisão.

A história é criada da maneira mística típica de Allan Poe e sugere que os pecados sempre assombrarão uma pessoa, se não na forma de dores de consciência, pelo menos na forma de um gato preto de um olho só, até que a retribuição seja encontrada.

Imagem ou desenho de um gato preto

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