Crocodilos reais. Espécies modernas de crocodilos. Características distintivas de um crocodilo

O mundo animal está cheio de criaturas incríveis, lindas e às vezes assustadoras. Hoje nos propomos a falar sobre um dos répteis mais polêmicos do planeta - o crocodilo. Na verdade, este é o nome de toda uma ordem de répteis, unindo duas grandes famílias. Inclui crocodilos e crocodilos reais. Apesar da semelhança externa, os representantes dessas famílias levam estilos de vida diferentes. Então, como um crocodilo difere de um crocodilo e como podemos determinar rapidamente com qual deles estamos lidando?

Características distintivas de um crocodilo

A família dos verdadeiros crocodilos difere de seus congêneres pelo aumento da agressividade; sua dieta é dominada por presas grandes e há casos frequentes de ataques a animais predadores e humanos. A principal distribuição da espécie é o continente africano, com exceção das regiões norte e noroeste, América Central, Índia, estados da Oceania e costa da Austrália.

A maneira mais fácil de reconhecer um predador é pela estrutura de suas mandíbulas. São oblongos, fazendo com que o focinho do animal pareça pontiagudo. Existem menos dentes que um jacaré (64-68), mas são maiores e mais afiados, claramente visíveis mesmo quando a boca está fechada. Os crocodilos têm um crânio alto e poderoso, pescoço longo e patas traseiras alongadas e musculosas. A presença de glândulas salinas especiais permite-lhes viver durante muito tempo em água doce, o que os seus homólogos não conseguem. Além disso, todo o corpo do predador é coberto por pontos receptores sensíveis - parentes da família dos jacarés os possuem apenas no rosto.

Recursos do jacaré

Existem apenas duas espécies de crocodilos: o americano (também conhecido como Mississipiano) e o chinês. Esses próprios nomes indicam a distribuição principal dos animais. Alimentam-se de peixes, pássaros, pequenos répteis e mamíferos, os jovens não desdenham os insetos.

Por natureza, os animais não são agressivos, mas podem atacar em caso de ameaça imediata ou violação dos limites do seu território.

O focinho do predador tem formato de U rombudo, dentes pequenos (74–80) são quase invisíveis quando a boca está fechada. Os animais têm crânio achatado e pescoço curto. Na maioria dos casos, a cor dos crocodilos é mais escura do que a dos seus parentes africanos. As dimensões das espécies do Mississippi são comparáveis às da maioria dos crocodilos - de 2,5 a 4,5 metros em 95% dos indivíduos. O jacaré chinês raramente cresce mais de 1,5 metros, os maiores machos têm 2,2 metros de comprimento. Infelizmente, esta espécie está à beira da extinção.

A ordem dos crocodilos reúne muitas espécies, às vezes completamente distintas. Cada um deles é interessante e necessário para a estabilidade dos ecossistemas.

A superordem Crocodylomorpha (crocodyliformes) apareceu na Terra aproximadamente 220-230 milhões de anos atrás, no período Triássico Superior, ou seja, aproximadamente ao mesmo tempo que os dinossauros. A própria ordem dos crocodilos (Crocodilia) apareceu há aproximadamente 84 milhões de anos. Assim, os crocodilos viveram lado a lado com os dinossauros durante muitos milhões de anos. No entanto, embora os dinossauros tenham sido extintos, os crocodilos estão vivos e bem até hoje.
Os crocodilos são os mais desenvolvidos entre toda a classe de répteis modernos e também são os parentes mais próximos de todos os répteis dos dinossauros e, por mais estranho que pareça, dos pássaros.
Hoje em dia, a ordem dos crocodilos inclui 23 espécies, divididas em 3 famílias e vários gêneros. Abaixo está uma lista de todos os crocodilos modernos com uma breve descrição e classificação.

Família verdadeiros crocodilos (Crocodylidae):

Crocodilo de água salgada (Crocodylus porosus)- considerado o maior dos crocodilos modernos. Alguns machos adultos extremamente grandes chegam a atingir 7 metros de comprimento. Muitas vezes sai para o mar, por isso ganhou um de seus nomes. O crocodilo penteado vive no sudeste da Ásia e no norte da Austrália.

Crocodilo do Nilo (Crocodylus niloticus) comparável em tamanho a um crocodilo de água salgada, embora em média seja ligeiramente inferior em comprimento. Normalmente, o comprimento máximo dos machos é de cerca de 6 metros. Distribuído na África.

Pântano ou crocodilo indiano ou mager (Crocodylus palustris) também é um crocodilo muito grande, com comprimento de corpo de aproximadamente 4 a 5 metros. O crocodilo do pântano tem um focinho muito largo, o que o faz parecer um pouco com um crocodilo. Distribuído em toda a Índia, incluindo países vizinhos.

Crocodilo de focinho pontiagudo ou americano (Crocodylus acutus) pertence à maior espécie. Em casos raros, os machos desta espécie podem atingir cerca de 6 metros. A base de sua dieta são todos os tipos de aves aquáticas (na maioria das vezes peixes). Às vezes ataca pequenos mamíferos.
O crocodilo de focinho pontudo vive na parte norte da América do Sul, na América Central e no sul dos Estados Unidos.

Crocodilo africano de focinho estreito (Crocodylus cataphractus) vive na África Central e Ocidental. O comprimento dos crocodilos desta espécie é geralmente de cerca de 2,5 metros, mas às vezes pode chegar a 4.

Crocodilo do Orinoco (Crocodylus intermedius) distribuído na Colômbia e na Venezuela. Um crocodilo muito grande. As dimensões são aproximadamente as mesmas do crocodilo de focinho pontudo, ao qual também se assemelha pelo focinho estreito.

Crocodilo de Johnston, ou crocodilo australiano de focinho estreito (Crocodylus johnstoni) um crocodilo bem pequeno. O comprimento máximo é de cerca de 3 metros, geralmente apenas 2. Distribuído no norte da Austrália.

Crocodilo filipino (Crocodylus mindorensis) vive, como o nome sugere, nas ilhas Filipinas. Este é um pequeno crocodilo, cujo comprimento máximo não ultrapassa 3 metros.

Crocodilo da América Central ou crocodilo de Morelet (Crocodylus moreletii) também uma espécie relativamente pequena. Os machos geralmente atingem cerca de 3 metros de comprimento. Distribuído no México, Belize e Guatemala.

Crocodilo da Nova Guiné (Crocodylus novaeguineae) vive na Nova Guiné e na Indonésia. O comprimento máximo dos machos é de aproximadamente 3,5 metros.

Crocodilo cubano (Crocodylus rhombifer) vive, portanto, em Cuba. Este é um crocodilo de tamanho médio. Seu comprimento médio é de cerca de 3,5 metros, mas ocasionalmente chega a 5 metros.

Crocodilo siamês (Crocodylus siamensis) vive no Sudeste Asiático, em países como Indonésia, Camboja, Brunei, etc. Comprimento cerca de 3-4 metros.

Crocodilo anão africano ou de focinho rombudo (Osteolaemus tetraspis) distribuído na África Ocidental e Central. O comprimento é inferior a dois metros. O comprimento máximo registrado do crocodilo de nariz rombudo é de 1,9 metros (de acordo com algumas fontes).

Família do jacaré (Alligatoridae):

Mississippi ou jacaré americano (Alligator mississippiensis) compete com o jacaré-açu pelo título de maior representante da família Alligatoridae. O comprimento dos machos adultos é geralmente de 4 a 4,5 metros, mas em casos excepcionais, segundo algumas fontes, pode atingir mais de 5 metros. As mandíbulas são fortes e largas. Distribuição: sul dos EUA.

Jacaré chinês (Alligator sinensis) junto com o jacaré do Mississippi, representa o gênero Alligator. É o único membro da família Alligatoridae encontrado no Velho Mundo. O comprimento normal dos crocodilos chineses é de cerca de 2 metros.

Caimão Preto (Melanosuchus niger), junto com o jacaré do Mississippi, é o maior representante de sua família (segundo alguns especialistas, o maior). O comprimento normal dos jacarés-negros é de aproximadamente 4 metros, mas segundo algumas fontes, às vezes esses jacarés crescem até 6 metros. Como todos os outros jacarés, o jacaré-açu é comum na América do Sul, em países como Brasil, Bolívia, Colômbia, Equador, Peru, Guiana, etc.

Crocodilo ou jacaré de óculos (Caiman crocodilus) distribuído no Brasil, Costa Rica, Colômbia, Guiana, Guiana Francesa, México, Honduras, Guatemala, Panamá, Nicarágua, etc. O comprimento do jacaré-crocodilo é geralmente de 2 a 2,5 metros.

Jacaré-de-cara-larga (Caiman latirostris) distribuído no norte da Argentina, Brasil, Bolívia, Paraguai e Uruguai. O comprimento máximo desta espécie é de aproximadamente 3,5 metros.

Caimão paraguaio ou Yacar (Caiman yacare) atinge 2,5-3 metros de comprimento. Distribuído no sul do Brasil, norte da Argentina, Paraguai e também no sul da Bolívia.

Anão de Cuvier ou jacaré de cara lisa (Paleosuchus palpebrosus) mora na Bolívia, Brasil, Colômbia, Equador, Guiana Francesa, Guiana, Paraguai, Peru, etc. Este pequeno jacaré tem aproximadamente 1,5-1,6 metros de comprimento, o que o torna o menor membro da ordem Crocodylia.

Anão de Schneider ou jacaré de cara lisa (Paleosuchus trigonatus) na verdade, se você pensar bem, não aquele anão. O comprimento normal desses jacarés é de aproximadamente 1,7-2,3 metros, podendo ocasionalmente atingir 2,6 metros de comprimento.

Família Gharial (Gavialidae):

Gavial (Gavialis gangeticus) tem a aparência mais específica entre os crocodilos modernos. Até recentemente, era considerado o único representante da família gavial (Gavialidae) que sobreviveu até hoje. No entanto, os cientistas concluíram recentemente que o falso gavial também é membro desta família.
O gavial é um dos maiores crocodilos do mundo. Em comprimento, geralmente não é inferior a monstros como a água salgada e os crocodilos do Nilo. No entanto, as suas mandíbulas longas e finas, cravejadas de dentes finos e longos, só são adequadas para a captura de peixes, que constituem a base da dieta do gavial.
O gavial vive na Índia, Nepal, Paquistão e países vizinhos.

Crocodilo gavial, pseudogarial ou falso gavial (Tomistoma schlegelii), como o nome sugere, é muito semelhante ao gavial. Por muito tempo, os cientistas o consideraram um membro da família dos crocodilos (Crocodylidae), e sua semelhança com o gavial era uma convergência. Porém, atualmente, os zoólogos o aproximam do gavial e o colocam na mesma família - Gavialidae.
O comprimento máximo do falso gavial é de aproximadamente 5 metros. Vive na Indonésia e na Malásia.

Fotos:

Crocodilo de água salgada ou de água salgada (Crocodylus porosus).

Crocodilo do Nilo (Crocodylus niloticus).

Pântano, ou crocodilo indiano, ou mager. (Crocodylus polustris).

Crocodilo de focinho pontiagudo ou americano (Crocodylus acutus).

Crocodilo africano de focinho estreito (Crocodylus cataphractus).

Crocodilo do Orinoco (Crocodylus intermedius).

Crocodilo de Johnston, ou crocodilo australiano de focinho estreito (Crocodylus johnstoni).

Crocodilo filipino (Crocodylus mindorensis).

Crocodilo centro-americano ou crocodilo de Morel (Crocodylus moreletii).

Crocodilo da Nova Guiné (Crocodylus novaeguineae).

Crocodilo cubano (Crocodylus rhombifer).

Crocodilo siamês (Crocodylus siamensis).

Crocodilo anão africano ou de focinho rombudo (Osteolaemus tetraspis).

Mississippi ou jacaré americano (Alligator mississippiensis).

Jacaré chinês (Alligator sinensis).

Jacaré-açu (Melanosuchus niger).

Crocodilo ou jacaré-de-óculos (Caiman crocodilus).

Jacaré-de-cara-larga (Caiman latirostris).

Caimão paraguaio ou Yacar (Caiman yacare).

Jacaré-anão de Cuvier (Paleosuchus palpebrosus).

Jacaré-anão de Schneider (Paleosuchus trigonatus).

Gharial (Gavialis gangeticus).

Crocodilo gavial, pseudogarial ou falso gavial (Tomistoma schlegelii).

Família Crocodilos reais. O verdadeiro, “clássico”, aquele que os artistas mais desenham quando querem retratar um crocodilo em geral, sobre quem se contam mais histórias e lendas, aquele que foi adorado e reverenciado, é o Nilo, o maior dos todos os crocodilos.

Os moradores locais falam de crocodilos gigantes, com quase 15 metros de comprimento, mas é difícil de acreditar, embora não seja difícil entender os contadores de histórias: um monstro que ceifou muitas vidas, era astuto e hábil na água, e ainda hoje assombra aqui e ali ao longo da costa, Nila aterroriza as pessoas. E o medo, como dizem com razão, tem olhos grandes. Quanto ao tamanho real, recentemente não foram vistos crocodilos com mais de 6 metros de comprimento. A. Brem escreve sobre crocodilos de 10 metros, embora admita que ele mesmo não os viu. Mas mesmo seis metros não são suficientes. Especialmente quando você considera que o crocodilo tem uma cauda poderosa que pode derrubar um grande antílope, dentes poderosos (o crocodilo do Nilo tem várias dezenas deles) e mandíbulas poderosas. Um crocodilo faminto agarra tudo o que é comestível - desde pequenos peixes e pássaros até animais de grande porte, que primeiro afoga, arrastando-os para lugares profundos. O estômago do crocodilo é capaz de digerir qualquer coisa; Segundo o pesquisador americano Gordon Gaskill, pontas de lanças de ferro e ganchos de metal de 15 centímetros se dissolvem no estômago dos crocodilos em poucos meses.

Os crocodilos do Nilo, embora chamados de Nilo, estão distribuídos por quase toda a África, vivendo em Madagascar, Comores e Seychelles. E em todos os lugares eles levam um estilo de vida bastante semelhante. Passam o dia na praia, a noite na água; no tempo quente fazem tratamentos de água; no tempo frio preferem sentar-se na praia. Eles gostam de ficar deitados em águas rasas, com os periscópios nos olhos, e observar o que está acontecendo ao seu redor.

Ao perceber a presa, o crocodilo, como uma flecha disparada de um arco, avança rapidamente em direção à vítima. Freqüentemente, os crocodilos ficam à espreita de presas em um bebedouro, atacando até animais de grande porte, como os búfalos. Eles podem arrastar um filhote de elefante boquiaberto para a água ou atacar um jovem hipopótamo. A propósito, tanto os elefantes quanto os hipopótamos pagam o crocodilo por isso com ódio feroz e organizam ataques contra ele em todas as oportunidades quando o crocodilo está longe da água. Às vezes eles até organizam uma caçada especial - eles separam o crocodilo de seus elementos nativos e literalmente o pisoteiam. É verdade que isso se aplica a crocodilos adultos - elefantes e hipopótamos não tocam em bebês: eles são nobres demais para lutar contra criaturas de 25 a 30 cm que emergem de conchas. Mas os crocodilos recém-nascidos têm inimigos suficientes, mesmo sem os elefantes. Portanto, as fêmeas dos crocodilos do Nilo, assim como as fêmeas dos crocodilos, não deixam seus filhotes sozinhos.

O crocodilo do Nilo não gosta de uma incubadora feita de grama (isso é feito pela fêmea de outro crocodilo - o crocodilo de água salgada. Seu ninho de folhas sobe 7 metros e tem um metro de diâmetro. Ao mesmo tempo, a fêmea do crocodilo de água salgada consegue monitorar de alguma forma a temperatura na incubadora, mantendo constantes 32 graus!).

A fêmea do crocodilo do Nilo não mantém a temperatura, apenas regula a profundidade do buraco onde põe os ovos. Se o ninho for feito à sombra o buraco será menor, ao sol será mais profundo. Mas, depois de botar ovos (em média 50 - 60), ela fica para guardá-los e durante todos os 90 dias, enquanto neles se desenvolvem os embriões e se formam pequenos crocodilos, ela não come nada e não se afasta do ninho para estar no lugar se os ovos estiverem em perigo, estar por perto quando um grunhido desesperado for ouvido dos ovos, dizendo à mãe que seus filhotes estão correndo para nascer.

Depois de desenterrar os ágeis e estúpidos crocodilos, ela, como um pato, os leva até a água. Alguns cientistas sugerem que o crocodilo pré-seleciona um local adequado em águas rasas, onde a vegetação é bastante densa e onde os crocodilos, permanecendo sob seu olhar atento por seis semanas, estarão relativamente seguros. É verdade que isso não impede que a própria mãe às vezes engula os filhos de outras pessoas que por acaso aparecem, enquanto os machos apenas procuram esse momento oportuno e muitas vezes até atacam a fêmea que guarda os bebês. Acredita-se que esse tipo de canibalismo não seja explicado pela ganância (ou sede de sangue) dos crocodilos, mas seja um mecanismo de regulação do número desses répteis: quanto mais crocodilos em um local, mais frequentemente ocorre o canibalismo.

O crocodilo de água salgada não apenas constrói um ninho “incubador”, mas também nutre seus filhotes por algum tempo. Em tamanho, os penteados muitas vezes não são inferiores aos do Nilo; as cristas que correm ao longo da parte de trás da cabeça recebem esse nome. Este é o tipo mais comum. Vive no sul e sudeste da Ásia, incluindo a Indonésia. Sem medo da água salgada, o crocodilo de água salgada nada no mar, percorrendo longas distâncias, até a Austrália.

Os crocodilos do Nilo e de água salgada são os maiores crocodilos verdadeiros que vivem atualmente na Terra. Mas ainda existe um crocodilo maior. Pertence à família Gaviala. Esta família inclui apenas uma espécie.

Família Verdadeiros crocodilos - Crocodília- os únicos representantes sobreviventes da subclasse dos arcossauros (Archosauria). Os crocodilos modernos são os remanescentes de um grande grupo (até 20 famílias) de crocodilos que descendem dos tecodontes no Triássico Superior; a maioria deles foi extinta no início do Cenozóico. O fato de os crocodilos terem sobrevivido até hoje quase inalterados é explicado pelo seu habitat - habitando corpos de água doce dos trópicos e subtrópicos, os crocodilos vivem em lugares que, em essência, mudaram pouco desde os tempos antigos. Os crocodilos ocupam uma posição especial entre os répteis, estando mais próximos dos dinossauros e das aves modernas do que de outros répteis; uma série de características de sua organização nos permitem considerá-los os répteis mais organizados. A evolução dos crocodilos foi na direção de maior adaptação ao estilo de vida aquático e à predação.

O comprimento da maioria dos crocodilos é de 2 a 5 m e sua aparência demonstra adaptação à vida em ambiente aquático: a cabeça é plana, com focinho longo; corpo achatado; a cauda é poderosa, comprimida lateralmente; as pernas são bem curtas. Existem 5 dedos nos membros anteriores e 4 nos posteriores (sem dedo mínimo), conectados por uma membrana. Os olhos com pupilas em fenda vertical estão localizados muito altos; As narinas e as aberturas dos ouvidos são fechadas sob a água por válvulas móveis. A pele dos crocodilos é coberta por escamas córneas retangulares, dispostas em fileiras regulares nas costas e no estômago. Placas ósseas (osteodermas) se desenvolvem sob as placas dorsais e menos comumente sob as escudos ventrais, formando uma carapaça.

O crânio é diápsido - com dois arcos temporais; Os dinossauros extintos e os dinossauros modernos com bico têm uma estrutura de crânio semelhante. A passagem nasofaríngea é separada da cavidade oral por um palato ósseo secundário, que permite ao crocodilo manter a boca aberta debaixo d'água enquanto continua a respirar pelas narinas expostas acima da água. Nesse caso, uma válvula especial no fundo da boca (velum palatino) não permite a entrada de água na traquéia e o ar passa para a traqueia ao longo da passagem nasofaríngea atrás da válvula. Os dentes do crocodilo são do mesmo tipo, cônicos, ocos por dentro - nessas cavidades, à medida que se desgastam, novos dentes se desenvolvem. Os dentes mudam várias vezes durante a vida de um crocodilo. Neste caso, os dentes dos maxilares superior e inferior são combinados de tal forma que os dentes maiores de um maxilar ficam opostos aos dentes menores do segundo. Os dentes ficam nos alvéolos, como nos mamíferos. A barriga do crocodilo é protegida por costelas abdominais que não estão conectadas à coluna. A cintura escapular consiste na escápula e no coracóide.

Em termos de desenvolvimento cerebral, os crocodilos são superiores a outros répteis; Entre seus órgãos dos sentidos, os mais desenvolvidos são a visão e a audição. O sistema circulatório dos crocodilos é o mais avançado entre os répteis - o coração possui 2 ventrículos, completamente separados por um septo. No entanto, os crocodilos preservaram ambos os arcos aórticos, na intersecção dos quais existe uma anastomose (forame de Panizzia), e o sangue pode fluir de um arco para outro. Essas características contribuem para a mistura do sangue na aorta dorsal.

Os pulmões são complexos e podem reter um grande suprimento de ar. O estômago possui paredes musculares espessas; Via de regra, nele se encontram pedras gastrolíticas, necessárias para o crocodilo triturar os alimentos (segundo outra versão, movimentam o centro de gravidade do crocodilo, conferindo-lhe maior estabilidade ao nadar). Não há bexiga, o que provavelmente se deve à vida na água. O excesso de líquido intracavitário é removido pelos poros abdominais. A cloaca tem a forma de uma fenda longitudinal, em cuja parte posterior nos homens existe um órgão genital não pareado; Nas laterais encontram-se glândulas que secretam uma secreção marrom com forte odor almiscarado. As mesmas glândulas estão presentes na parte inferior da mandíbula. A secreção das glândulas almiscaradas é especialmente intensa durante a época de reprodução e provavelmente serve para que crocodilos de sexos diferentes se encontrem.

Os crocodilos são comuns em todos os países tropicais, vivendo em uma variedade de corpos de água doce; Relativamente poucas espécies são tolerantes à água salgada e são encontradas nos mares costeiros (crocodilo do Nilo, crocodilo penteado, crocodilo africano de focinho estreito). Todos os crocodilos modernos estão adaptados a um estilo de vida semiaquático - vivendo na água, eles, no entanto, põem ovos na terra - embora há 3.000 anos houvesse crocodilos terrestres na Nova Caledônia.

Os crocodilos passam a maior parte do dia na água. Eles saem para as águas rasas costeiras pela manhã e no final da tarde para “tomar sol”. São animais poiquilotérmicos (de sangue frio), cuja temperatura corporal depende da temperatura do ambiente externo. Por exemplo, a temperatura mais favorável para o jacaré do Mississippi é 32-35 °C; Temperaturas acima de 38 °C e abaixo de 20 °C são fatais. Alguns crocodilos hibernam durante os períodos de seca, enterrando-se no lodo dos reservatórios que secam.

Os crocodilos caçam principalmente à noite. O principal componente de sua dieta são os peixes, mas eles também atacarão qualquer presa que conseguirem segurar. Portanto, o conjunto de alimentos muda com a idade: os crocodilos jovens se alimentam de diversos invertebrados, os adultos caçam anfíbios, répteis e aves aquáticas; os maiores indivíduos são capazes de lidar com grandes mamíferos. Muitas espécies apresentam canibalismo - devorando indivíduos menores por indivíduos maiores. Os crocodilos costumam comer carniça ou esconder restos de presas não consumidos em reserva. Os crocodilos não conseguem mastigar: eles desmembram presas grandes na costa usando as mandíbulas e as patas dianteiras e as engolem pedaço por pedaço. Até 60% dos alimentos consumidos pelos crocodilos se transformam em gordura, o que lhes permite sobreviver a longos períodos de fome.

Na água, os crocodilos se movem usando a cauda. Em terra são bastante lentos e desajeitados, mas às vezes são capazes de fazer viagens significativas, afastando-se vários quilómetros de corpos de água. Ao se moverem rapidamente, os crocodilos são os únicos répteis que colocam as pernas sob o corpo (geralmente estão bem espaçadas); algumas espécies são capazes de atingir velocidades de até 17 km/h. A voz do crocodilo é um cruzamento entre um latido e um rugido, e é especialmente ouvida durante a época de reprodução.

A fêmea põe seus ovos na areia em águas rasas ou os enterra em um ninho de lama e folhas podres. O número de ovos em uma ninhada varia de 20 a 100. As fêmeas de várias espécies permanecem perto da ninhada, protegendo os ovos dos inimigos. Os crocodilos jovens, ainda dentro dos ovos, emitem sons de coaxar na hora da eclosão, e a mãe desenterra a ninhada, ajudando os filhotes a sair. Todos os ovos eclodem ao mesmo tempo.

Os crocodilos crescem ao longo da vida. Atingem a maturidade sexual aos 8-10 anos; viver até 80-100 anos. Os crocodilos adultos têm poucos inimigos naturais, mas muitos animais, especialmente lagartos monitores, tartarugas, pássaros (marabu) e hienas, comem ovos e crocodilos jovens de boa vontade.

Os crocodilos são perigosos para os humanos em vários graus. Alguns nunca atacam humanos (o gavial), outros atacam sistematicamente (o crocodilo de água salgada) e outros (o crocodilo do Nilo) atacam ocasionalmente. A carne de crocodilo é comestível e consumida pela população de muitos países tropicais. A pele dos crocodilos, principalmente dos crocodilos, é utilizada na confecção de diversos produtos de retrosaria (malas, malas, etc.). O extermínio predatório de crocodilos levou a uma redução acentuada do seu número e à adoção de medidas de proteção. Em vários países existem fazendas especiais para a criação de crocodilos.

Existe uma lenda antiga que diz que um crocodilo chora “lágrimas de crocodilo” antes de comer uma pessoa. Esta lenda está registada, por exemplo, no “Azbukovnik”, publicado por I. P. Sakharov: “Korkodil é uma fera aquática... Sempre que as pessoas têm comida, elas choram e soluçam, mas não param de comer; e quando a cabeça é arrancada do corpo, ele chora em vão.” (“Contos do Povo Russo”, 1849)

Família verdadeiros crocodilos (Crocodylidae):

Água salgada, água salgada ou crocodilo de água salgada (Crocodylus porosus)- considerado o maior dos crocodilos modernos. Alguns machos adultos extremamente grandes chegam a atingir 7 metros de comprimento. Muitas vezes sai para o mar, por isso ganhou um de seus nomes. O crocodilo penteado vive no sudeste da Ásia e no norte da Austrália.

Crocodilo filipino (Crocodylus mindorensis) vive, como o nome sugere, nas ilhas Filipinas. Este é um pequeno crocodilo, cujo comprimento máximo não ultrapassa 3 metros.

Crocodilo da Nova Guiné (Crocodylus novaeguineae) vive na Nova Guiné e na Indonésia. O comprimento máximo dos machos é de aproximadamente 3,5 metros.

Crocodilo cubano (Crocodylus rhombifer) vive, portanto, em Cuba. Este é um crocodilo de tamanho médio. Seu comprimento médio é de cerca de 3,5 metros, mas ocasionalmente chega a 5 metros.

Crocodilo siamês (Crocodylus siamensis) vive no Sudeste Asiático, em países como Indonésia, Camboja, Brunei, etc. Comprimento cerca de 3-4 metros.

Crocodilo anão africano ou de focinho rombudo (Osteolaemus tetraspis) distribuído na África Ocidental e Central. O comprimento é inferior a dois metros. O comprimento máximo registrado do crocodilo de focinho rombudo é de 1,9 metros (de acordo com algumas fontes).

Família do jacaré (Alligatoridae):

Jacaré-de-cara-larga (Caiman latirostris) distribuído no norte da Argentina, Brasil, Bolívia, Paraguai e Uruguai. O comprimento máximo desta espécie é de aproximadamente 3,5 metros.

Caimão paraguaio ou Yacar (Caiman yacare) atinge 2,5-3 metros de comprimento. Distribuído no sul do Brasil, norte da Argentina, Paraguai e também no sul da Bolívia.