Companhia das Índias Orientais. A história do grande oligarca

A Companhia Inglesa das Índias Orientais (1600 – 1858) tem a mesma idade do capitalismo inglês e do Estado inglês como Estado-nação. Historicamente, não é muito mais jovem que o Império Mughal. Nesta companhia e através dela, as histórias da Inglaterra e da Índia estão conectadas, assim como muitas coisas dentro dessas próprias histórias: na história inglesa, a Companhia parece conectar os reinados de duas grandes rainhas - Elizabeth e Victoria, e na história indiana - duas grandes impérios: o mogol e o britânico. A empresa “nasceu” três anos antes da morte de Elizabeth I e durante a vida de Shakespeare, e “morreu” sob Victoria e Dickens, tendo sobrevivido a três dinastias e meia (Tudors, Stuarts, Hanoverianos e protetorado de Cromwell).

Dois séculos e meio é a vida de uma dinastia ou mesmo de um estado. Na verdade, durante muito tempo a Companhia das Índias Orientais foi um estado dentro de um estado, mesmo em dois - Grã-Bretanha e Índia Mughal.

A Companhia das Índias Orientais é uma organização única na história da humanidade. Esta conclusão parece um exagero apenas à primeira vista. A história conhece muitas formas comerciais e políticas diferentes. Este é um “estado mercantil” (Veneza) e “associações comerciais militares” (como M. N. Pokrovsky chamou os principados da Rus de Kiev) e uma união de cidades comerciais (Hanza). A história conhece muitos estados e empresas poderosas (por exemplo, as atuais corporações transnacionais). Mas na história só existe um caso de existência de uma empresa comercial, que ao mesmo tempo é um organismo político, uma empresa estatal dentro de um estado, como se encarnasse o lema do Nautilus do Capitão Nemo - móvel em móvel.

É claro que empresas deste tipo existiam não só na Inglaterra, mas também, por exemplo, na Holanda (1602 - 1798), França (com reorganizações e interrupções, existiu de 1664 a 1794). No entanto, a sua história não pode ser comparada com a inglesa. A Companhia Holandesa das Índias Orientais - seu apogeu foi em meados do século XVII - nunca teve a força e o poder que seu “homônimo completo” inglês possuía, nunca controlou territórios tão vastos, assim como a Holanda nunca ocupou um lugar na economia mundial como Inglaterra. Quanto à Companhia Francesa das Índias Orientais, em primeiro lugar, durou metade do tempo e, em segundo lugar, e isto é mais importante, estava sob estrito controlo estatal (o que se reflectiu nas suas constantes reorganizações e mudanças de nomes) e essencialmente não era uma entidade independente. agente do processo socioeconômico. Nenhuma das companhias das Índias Orientais ocupou um lugar tão importante nos seus impérios coloniais como a inglesa, e não desempenhou um papel tão importante como esta última na penetração no Oriente e depois na exploração das colónias. Aparentemente, a singularidade da Companhia Inglesa das Índias Orientais corresponde à singularidade tanto da história inglesa como do fenómeno que os historiadores económicos chamam de “capitalismo anglo-saxónico” (J. Gray).

Primeiros 150 anos

Assim, em 31 de dezembro de 1600, um grupo de mercadores de Londres que recebeu uma carta da Rainha Elizabeth I para um comércio monopolista com o Oriente por um período de 15 anos fundou a Companhia das Índias Orientais. Durante as primeiras duas décadas, a Companhia negociou com as ilhas do Sudeste Asiático, mas depois foi expulsa por um concorrente mais forte na altura, a Companhia Holandesa das Índias Orientais, e os britânicos transferiram as suas actividades para a Índia.

A empresa era composta por dois órgãos: uma assembleia de acionistas e um conselho de administração chefiado por um administrador. As primeiras viagens foram financiadas por subscrição: não havia capital permanente. Em 1609, Jaime I concedeu à Companhia um novo foral, que declarava ilimitado o monopólio comercial da Companhia.

Tendo expulsado os enfraquecidos portugueses da Índia, os britânicos expandiram gradualmente o seu comércio na Ásia. A empresa comprou pimenta malaia e tecidos de algodão indiano por prata e os vendeu na Europa (principalmente continental), recebendo mais prata por eles (que fluía para a Europa a partir do México espanhol).

A relação entre a Companhia e a monarquia inglesa foi mutuamente benéfica. A empresa precisava de cartas reais e apoio diplomático no Oriente e, em troca, fornecia grandes “empréstimos” à coroa.

Em 1657 ocorreu uma mudança muito importante na história da Companhia. Cromwell deu à Companhia um estatuto, tornando-a uma organização de capital permanente. A mudança de poder não trouxe nada de ruim para a Companhia. Pelo contrário, após a restauração recebeu da coroa a ilha de St. Helena e Bombaim. Em 1683, o estado concedeu à Companhia o direito de jurisdição do almirantado e três anos depois permitiu a cunhagem de moedas na Índia. O sucesso da Companhia não poderia deixar de despertar inveja e hostilidade por parte dos seus rivais em Inglaterra - os comerciantes que exportavam têxteis ingleses. Este último levantou no parlamento a questão da abolição do monopólio da empresa e da regulação das suas atividades pelo Estado. Não tendo conseguido nada em 1698, formaram uma Companhia alternativa das Índias Orientais, mas devido à fraqueza da nova empresa e à ameaça francesa no Oriente, as Companhias fundiram-se entre 1702 e 1708.

Em meados do século XVIII, após a vitória da Grã-Bretanha sobre a França na Guerra dos Sete Anos, a Companhia Unida tornou-se uma poderosa força político-militar na Índia, ou, como um pesquisador inglês a chamou, um "estado-empresa" por analogia com uma "nação".-estado" (estado-nação). Em 1765, a Companhia assumiu o direito de arrecadar impostos em Bengala. Assim, a empresa comercial transformou-se essencialmente num estado político. Os impostos eliminaram os lucros comerciais e a administração eliminou o comércio.

Talvez esta tenha sido a apoteose da Companhia, coroando o primeiro século e meio da sua história, durante o qual o apoio do Estado inglês foi aumentando. Porém, em meados da década de 1760, a relação entre a Companhia e o Estado, ou melhor, o Estado e a Companhia, mudou: a Companhia tornou-se um petisco saboroso demais, além disso, a “boa e velha Inglaterra” estava mudando, e o estado precisava de dinheiro . Embora a Guerra dos Sete Anos tenha terminado com a vitória dos britânicos, ela esgotou enormemente o tesouro. A busca por recursos obrigou a coroa a prestar atenção à Companhia. Talvez não menos importante tenha sido o facto de a Companhia ter começado gradualmente a transformar-se numa espécie de Estado no Oriente, num Estado que o famoso historiador inglês Macaulay descreveu como “um súdito num hemisfério e um soberano no outro”.

"A Grande Quebra"

Em 1767, o Estado, como se dizia no nosso país na época de Ivan, o Terrível e como voltaram a falar no final do século XX, “caiu” sobre a Companhia: o Parlamento obrigou-a a pagar anualmente 400 mil libras libras esterlinas por ano para o Ministério das Finanças. No início da década de 1770, a Companhia estava à beira da falência devido à devastação de Bengala e foi forçada a pedir um empréstimo ao governo. No entanto, ela teve que pagar caro pela assistência financeira. Em 1773, o Parlamento aprovou o projeto de lei do primeiro-ministro North, que ficou conhecido como Ato Regulatório. O Estado, entre outras medidas destinadas a estabelecer o controlo sobre a Empresa, obrigou o seu conselho de administração a reportar regularmente sobre os assuntos da Empresa aos ministérios das finanças e dos negócios estrangeiros. O sistema de governo na Índia era centralizado. Funcionários do governo foram nomeados para os cargos de três dos quatro conselheiros do Governador-Geral de Calcutá.

A Lei do Norte foi um compromisso entre o estado e a Empresa. Isto foi claramente demonstrado pela luta subsequente entre o Governador Geral Hastings e o Vereador Francis. Embora Francisco, que defendia os interesses do Estado dentro da Companhia, tenha sido derrotado nesta luta, a Companhia acabou por se ver incapaz de resistir à pressão de ambos os partidos do parlamento e perdeu a sua independência política. Em 1784, foi aprovada a Lei Pitt, que estabeleceu um conselho governamental de controle para os assuntos indianos e deu ao governador-geral - agora efetivamente o nomeado pelo estado - poder total na Índia. A Lei Pitt formalizou a relação entre o Estado inglês e a Companhia das Índias Orientais como parceiros desiguais no governo da Índia por um período de mais de 70 anos. A empresa manteve independência apenas na área comercial.

Conflito no Conselho de Calcutá

Acontece frequentemente na história que um conflito privado, no qual as ambições pessoais desempenham um papel importante, não só se torna uma expressão de tendências sócio-políticas opostas, mas também determina certas tendências extrapessoais, por vezes de uma forma muito bizarra. Foi exactamente isso que aconteceu no Conselho de Calcutá de 1774, no conflito entre o governador-geral de Bengala, Hastings, e o seu conselheiro Francis, que era um protegido do governo.

Um dos pontos mais importantes do seu desacordo foi a questão da governação política da Índia. Francisco considerou necessário abolir o poder político da Companhia e proclamar a soberania da Coroa Britânica sobre as possessões britânicas na Índia (o que foi feito em 1858). O Nawab de Bengala, restaurado ao poder, teria agora de governar em nome do rei inglês. Hastings, como representante da Companhia, defendia a manutenção do poder da Companhia na Índia, e a sua posição na situação específica do final do século XVIII era mais realista, uma vez que a anexação dos territórios indianos pela Grã-Bretanha poderia levá-la a um conflito armado com outras potências europeias. que tinha interesses no Oriente.

A história mostra que em termos de consequências a curto prazo, Hastings estava certo, embora a longo prazo, numa época diferente - no auge da hegemonia britânica no mundo, o "programa de Francisco" foi implementado. Outro ponto de discórdia entre Hastings e Francis foi a questão da gestão da terra e da arrecadação de impostos. De acordo com o plano do Governador-Geral, o sistema fiscal que ele introduziu deveria ter sido substituído pelo antigo sistema Mughal. No entanto, o plano de Francisco, executado em 1793, venceu historicamente: aos zamindars foi dado o direito à propriedade privada, privando todos os direitos anteriores dos camponeses e reduzindo-os à condição de arrendatários.

Hastings e Francis também discutiram sobre a política externa da Companhia na Índia. Se Hastings defendia a participação ativa da Companhia nos acontecimentos políticos do Hindustão, concluindo acordos subsidiários com os príncipes indianos, então Francisco apelou à não interferência e associou isso ao plano de expansão do poder britânico na Índia. Na sua opinião, a Grã-Bretanha deveria ter anexado apenas Bengala e controlado o resto da Índia através do Delhi Mughal. Contudo, naquela altura, tal plano não era realista: os britânicos ainda não eram claramente a força dominante na Índia.

E essas opiniões conflitantes foram reconciliadas por meio de um maior desenvolvimento. Constituíram a base das estratégias políticas complementares e alternadas da primeira metade do século XIX, dependendo das circunstâncias: a conquista e a “política de não intervenção”. Assim, nas disputas e lutas dos indivíduos, por um lado, e do Estado e da Empresa, por outro, foram forjadas e elaboradas estratégias para o futuro. O período decisivo desta produção foi a pequena década entre 1773 e 1784. Esta mesma época tornou-se o culminar do confronto entre a Companhia e o Estado; nele foi alcançado um equilíbrio de poder: o ato de North já havia marcado o início da subordinação da Companhia ao Estado, mas Francisco foi derrotado na luta contra Hastings, e outro ato parlamentar era necessário para inclinar a balança a favor do Estado .

Última volta

O desenvolvimento da Grã-Bretanha durante e após a revolução industrial levou a um choque de interesses entre a Companhia e a emergente burguesia industrial inglesa, e a um novo ataque contra ela por parte do Estado. Os marcos desta ofensiva foram três Leis de Carta - 1793, 1813 e 1833. A Lei de Carta da Companhia das Índias Orientais, adoptada em 1793, tornou-se outro compromisso entre a Companhia e os seus oponentes, e o papel de árbitro no confronto foi naturalmente desempenhado pelo Estado. Foi estabelecido um “monopólio regulamentado”: o Estado obrigava a Companhia a fornecer parte dos seus navios a preços de frete razoáveis a comerciantes privados para o comércio com a Índia.

Pela Lei da Carta de 1813, o Parlamento, sob pressão dos industriais e armadores britânicos, aboliu de forma geral o monopólio da Companhia no comércio com a Índia. Esta abolição foi exigida tanto pela lógica do desenvolvimento industrial da “oficina do mundo” como pela necessidade de resistir ao bloqueio continental organizado por Napoleão. A intervenção estatal na esfera administrativa da Empresa também aumentou acentuadamente: o Parlamento prescreveu claramente à Empresa como deveria gerir as receitas do governo do país asiático que governa. A aprovação da coroa aos altos funcionários da Companhia na Índia expandiu dramaticamente a zona de autoridade do estado em detrimento da da Companhia na sua administração conjunta da Índia.

A Lei da Carta de 1833 aboliu os últimos direitos de monopólio da Companhia no comércio com a China. A lógica de desenvolvimento das relações entre o Estado e a Empresa levou o parlamento a proibir a Empresa de exercer atividades comerciais na Índia, ou seja, para que a Empresa foi criada.

Em meados do século XIX, a Companhia das Índias Orientais estava condenada. Ela era uma centaura político-económica, e o tempo destes “seres organizacionais” acabou – eles não tinham lugar no mundo da indústria e dos estados-nação.

Nos três quartos de século (menos um ano) que separam 1784 e 1858, a Inglaterra deixou de ser um país pré-industrial para se tornar a “oficina do mundo”. Sendo uma forma de organização do capitalismo comercial e pré-industrial, a sociedade era inadequada ao capitalismo industrial, à sua época, às suas estruturas políticas e económicas. É natural que as instituições e organizações da era pré-industrial a acompanhem, como aconteceu com a Companhia das Índias Orientais. O que nos séculos XVII-XVIII constituiu a força e foi a principal vitória da Companhia das Índias Orientais, a saber: uma unidade bastante orgânica (para a época), uma combinação de funções políticas, comerciais e económicas nas suas atividades, tornou-se a razão para seu enfraquecimento e morte.

Num certo sentido, o grau de liberdade e privilégios da Companhia das Índias Orientais pode ser considerado uma medida do subdesenvolvimento do capital inglês como, na linguagem marxista, formativo, do Estado inglês como burguês e da sociedade inglesa como uma sociedade de classes no sentido capitalista da palavra. O desenvolvimento do Estado e da sociedade burgueses na Inglaterra, o crescente isolamento da sociedade e do Estado, a divergência entre a gestão administrativa e a gestão empresarial (“Lei de Lane”) - tudo isto reduziu o “espaço vital” da Companhia.

Por que uma empresa-estado se existe um estado-nação? Sendo detentora de funções administrativas, que numa sociedade capitalista madura são monopólio do Estado como personificação das funções do capital, a Companhia das Índias Orientais revelou-se uma espécie de estrutura estatal alternativa ou paralela, que no meio de o século XIX, é claro, foi um anacronismo sujeito à destruição.

Em 1853, amplos círculos da burguesia inglesa exigiram a liquidação da Companhia como instituição política – o instrumento britânico para governar a Índia – e a anexação da Índia. No entanto, o parlamento limitou-se apenas a reformar ainda mais a Companhia. A Lei da Carta de 1853 foi um exemplo de intervenção governamental na estrutura interna da Empresa: o número de diretores foi reduzido. Além disso, a Empresa (conselho de administração) deixou parcialmente - por um terço - de ser ela mesma. Tornou-se um terço um ministério, já que 6 dos 18 diretores foram agora nomeados pela coroa.

É difícil dizer quanto tempo a veterana Companhia teria durado se não fosse pelas circunstâncias - o levante dos cipaios de 1857-1859, uma das razões para isso foram as atividades dos funcionários da Companhia.

Em 1858, foi aprovada a Lei do Governo da Índia, que completou a história da Companhia das Índias Orientais como instituição política. Este ato proclamou a soberania da Coroa Britânica sobre a Índia. Depois disso, a Companhia existiu até 1873, mas apenas como uma organização puramente comercial. Uma era inteira se passou com a Companhia (agora uma empresa), mas os contemporâneos quase não perceberam: a Guerra Franco-Prussiana, os Communards em Paris, a recusa da Rússia em cumprir os termos da Paz de Paris de 1856, a abdicação do rei espanhol Amadeus e a declaração da primeira república em Espanha, o colapso da Bolsa de Valores de Viena e o início da crise económica dos EUA, que abriu a Grande Depressão de 1873 - 1896 - uma crise económica global que minou a hegemonia da Grã-Bretanha.

Em suma, no início da década de 1870 o mundo não tinha tempo para a Companhia das Índias Orientais, esta relíquia do passado. O mundo, sem saber, entrava numa era que terminaria em 1914 e se tornaria um divisor de águas entre dois séculos “curtos” - o XIX (1815 - 1873) e o XX (1914 - 1991). Esta era começou como a era do imperialismo, a era da formação final dos impérios coloniais pelos estados nacionais. Nesta época, os Estados-nação eram os principais protagonistas, os principais monopolistas, combatendo geralmente com sucesso os monopólios privados.

Companhia das Índias Orientais – uma memória do futuro?

No entanto, foi assim até a década de 1950, até que as corporações transnacionais (ETNs) começaram a ganhar força e começaram a espremer gradualmente o Estado, incluindo o britânico. Apenas um século se passou desde a sua vitória sobre o seu concorrente “transnacional”, e surgiram novos concorrentes transnacionais, talvez mais sérios do que a Venerável Companhia.

Apesar da superfície das analogias, pode-se dizer que existe uma certa semelhança entre a Companhia das Índias Orientais e as modernas corporações transnacionais: de uma forma ou de outra, estão todas associadas a um monopólio, representam um desafio ao Estado nacional e ao nacional soberania e combinar formas de atividade política e econômica. Num certo sentido, podemos dizer que as empresas transnacionais estão a vingar-se do Estado enquanto instituição da Companhia das Índias Orientais. As empresas transnacionais não são os únicos concorrentes do Estado no atual mundo “pós-moderno”. Existem outros também. São associações supranacionais como a União Europeia e a ASEAN, são “economias-regiões” (K. Omae), ou seja, zonas que surgem dentro de um estado (região de São Paulo no Brasil, Lombardia na Itália), na junção de dois (região de Languedoc - Catalunha) ou mesmo três (região de Penang - Medan - Phuket) estados e representando unidades de produção e consumo totalmente integradas com uma população de 20 a 30 milhões de habitantes. Finalmente, estas são as chamadas “zonas cinzentas”, ou seja, áreas não controladas pelas autoridades legais (vários “triângulos da droga”, zonas de conflitos intertribais que se autoperpetuam, etc.).

Num mundo em que o Estado se torna cada vez mais apenas uma realidade cartográfica, um papel cada vez mais importante é desempenhado pelos “centauros” político-económicos, mais precisamente - neocentauros, estruturas do tipo que competiram com mais ou menos sucesso com o Estado nacional no Séculos XVI-XVIII, nos primórdios da Modernidade, e perdeu-se para ele na primeira metade do século XIX. Hoje em dia parecem sombras do passado, mas as sombras são bastante materiais. Deste ponto de vista, o fenômeno e a história da Companhia Inglesa das Índias Orientais adquirem uma sonoridade totalmente moderna e tornam-se relevantes. Venerável Companhia como memória do futuro? Por que não. O seu quatrocentésimo aniversário, ocorrido no último dia do século e do milénio, é uma boa ocasião para reflectir sobre isto.

Companhia Britânica das Índias Orientais, até 1707 - Companhia Inglesa das Índias Orientais - uma sociedade anônima criada em 31 de dezembro de 1600 por decreto de Elizabeth I e recebeu sob esta carta o monopólio do comércio de seus membros com as Índias Orientais, incluindo o direito de fazer leis e direitos de julgamento de seus servos no exterior e - o que também estava implícito - o direito de fazer guerra e fazer a paz em países além do Cabo da Boa Esperança. Com a ajuda da Companhia das Índias Orientais, foi realizada a colonização britânica da Índia e de vários países do Oriente.

Com efeito, o decreto real deu à empresa o monopólio do comércio na Índia. A empresa tinha inicialmente 125 acionistas e um capital de £ 72.000. A empresa era governada por um governador e um conselho de administração responsável por uma assembleia de acionistas. A empresa comercial logo adquiriu funções governamentais e militares, que perdeu apenas em 1858. Seguindo a Companhia Holandesa das Índias Orientais, os britânicos também começaram a listar suas ações na bolsa de valores.

Após a sua constituição, a Empresa organizou o seu próprio lobby no Parlamento Inglês. Ela foi pressionada por empresários que planejavam abrir suas próprias empresas comerciais na Índia. A desregulamentação foi realizada em 1694, mas logo foi cancelada. Em 1698, foi fundada uma empresa “paralela” (a “Companhia Inglesa de Comércio com as Índias Orientais”). Após uma série de desentendimentos, tanto na Inglaterra como na Índia, as duas empresas fundiram-se em 1708. O nome da empresa resultante da fusão era United Company of Merchants of England Trading with the East Indies. Em troca da extensão dos privilégios comerciais, a empresa resultante da fusão pagou ao Tesouro £ 3 milhões e 200 mil.

Durante muitas gerações subsequentes, nem um único navio da marinha inglesa contornou o Cabo da Boa Esperança. A Coroa não se considerava capaz de tomar qualquer acção no Oriente para proteger o comércio nacional nestas áreas, tal como o fez para proteger o comércio atlântico com as colónias americanas. Portanto, a empresa teve que defender sozinha seus entrepostos comerciais com a ajuda de sipaios; nos mares, os grandes navios da Companhia das Índias Orientais, construídos, equipados e tripulados tanto para o comércio como para a guerra, repeliam com as suas baterias laterais os ataques dos concorrentes portugueses e holandeses e dos piratas de todas as nações. Mas a empresa teve o cuidado de evitar confrontos com os governantes indianos e não demonstrou quaisquer desejos territoriais ou políticos.

No início da expansão britânica na Índia, existia um sistema feudal formado como resultado da conquista muçulmana do século XVI ( Império Mogol). Proprietários de terras - zamindars - cobravam aluguel feudal e suas atividades eram monitoradas por um conselho (“diwan”). A própria terra era considerada pertencente ao estado e poderia ser tirada do zamindar.

O primeiro grande estadista anglo-indiano, Thomas Roe, embaixador de Jaime I e agente da companhia na corte do Grande Mogul, lançou as bases da política que mais tarde guiaria os seus compatriotas no Oriente durante mais de um século. “Guerra e comércio são incompatíveis. Tomemos como regra: se você quer lucro, procure-o no mar e no comércio pacífico; sem dúvida seria um erro manter guarnições e conduzir guerras em terra na Índia.”
Enquanto o Império Mughal manteve a sua autoridade, como fez durante todo o período Stuart, a empresa foi capaz de seguir o conselho cauteloso de Roe. Foi somente quando a vasta península caiu nas garras da anarquia que os mercadores ingleses da época de Clive (Barão Robert Clive, 1725-1774, a quem o dicionário inglês define como "um dos fundadores da Índia Britânica") foram involuntariamente atraídos para a guerra e embarcaram num caminho de conquista para salvar o seu comércio da agressão indiana e francesa.
Sob os primeiros Stuarts, a empresa estabeleceu pequenos entrepostos comerciais em Madras, em Surat, a norte de Bombaim (mais tarde, graças ao casamento de Carlos II com uma princesa portuguesa, Bombaim foi anexada às possessões inglesas como parte do seu dote.) e por volta de 1640 - em Bengala. Os direitos e privilégios da empresa dentro dos muros das cidades e "fábricas" que lhes foram concedidos baseavam-se em acordos com governantes locais.

Os britânicos monopolizaram o comércio exterior de Bengala, bem como os ramos mais importantes do comércio intra-Bengala. Centenas de milhares de artesãos bengalis foram designados à força para os entrepostos comerciais da empresa, onde foram obrigados a entregar os seus produtos a preços mínimos. Os impostos aumentaram acentuadamente. O resultado foi uma terrível fome de 1769-1770, durante a qual morreram entre 7 e 10 milhões de bengalis. Nas décadas de 1780 e 1790, a fome se repetiu em Bengala: vários milhões de pessoas morreram.

Durante quase um século, a empresa seguiu uma política ruinosa nas suas possessões indianas., que resultou na destruição do artesanato tradicional e na degradação da agricultura, o que levou à morte de até 40 milhões de indianos por fome. De acordo com os cálculos do famoso historiador americano Brooks Adams, nos primeiros 15 anos após a anexação da Índia, os britânicos retiraram de Bengala 1 bilhão de libras esterlinas em objetos de valor. Em 1840, os britânicos governavam a maior parte da Índia. A exploração desenfreada das colônias indianas foi a fonte mais importante da acumulação de capital britânico e da revolução industrial na Inglaterra

A expansão assumiu duas formas principais. A primeira foi a utilização dos chamados acordos subsidiários, essencialmente feudais - os governantes locais transferiram a gestão das relações exteriores para a Companhia e foram obrigados a pagar um “subsídio” para a manutenção do exército da Companhia. Caso os pagamentos não fossem efetuados, o território era anexado pelos britânicos. Além disso, o governante local comprometeu-se a manter um oficial britânico ("residente") na sua corte. Assim, a empresa reconheceu "estados nativos" liderados por marajás hindus e nababos muçulmanos. A segunda forma era o governo direto.

Os “subsídios” pagos à Companhia pelos governantes locais foram gastos no recrutamento de tropas, constituídas principalmente pela população local, pelo que a expansão foi realizada por mãos indianas e com dinheiro indiano. A difusão do sistema de “acordos subsidiários” foi facilitada pelo colapso do Império Mughal, ocorrido no final do século XVIII. De facto, o território da Índia, Paquistão e Bangladesh modernos consistia em várias centenas de principados independentes que estavam em guerra entre si.

O primeiro governante a aceitar o “acordo subsidiário” foi o Nizam de Hyderabad. Em alguns casos, tais tratados foram impostos pela força; Assim, o governante de Mysore recusou-se a aceitar o tratado, mas foi forçado a fazê-lo como resultado da Quarta Guerra Anglo-Mysore. Em 1802, a União dos Principados Maratha foi forçada a assinar um tratado subsidiário nos seguintes termos:

Os inimigos da empresa eram os portugueses, que rapidamente deixaram de ser perigosos, bem como o poder crescente dos holandeses, que forçaram os britânicos a afastarem-se do comércio mais lucrativo nas ilhas das especiarias (actualmente - Ilhas Molucas) (1623) e os forçou a fortalecer sua posição na própria Península do Hindustão.

O comércio com as Índias Orientais, que exigia uma viagem de dez mil milhas durante um ano inteiro sem recarregar mercadorias, contribuiu ainda mais do que o comércio com a América para o desenvolvimento da arte da navegação e da construção naval. Já durante o reinado de Jaime I, a Companhia das Índias Orientais estava a construir “bons navios com uma capacidade que nunca tinha sido utilizada para o comércio antes”. Os navios da Companhia do Levante, destinados às viagens ao Mediterrâneo, tinham capacidade de carga de apenas 100 a 350 toneladas, enquanto a primeira viagem à Índia foi feita num navio de 600 toneladas, e a sexta viagem (1610) num navio de 1100 toneladas.

Longas viagens à Índia para fins comerciais teriam sido impossíveis se os navios não estivessem combatendo o escorbuto. Mas desde o início, a Companhia das Índias Orientais forneceu às tripulações “água com limão” e laranjas. Este não foi o caso nas marinhas dos tempos Stuart e Hanoveriano, e os marinheiros ingleses sofreram muito até que o Capitão Cook, um médico naval tão famoso quanto o descobridor de novos continentes, trouxe melhorias marcantes na comida e bebida nos navios. Durante a época dos Stuarts, a Companhia das Índias Orientais tinha cerca de 30 navios de grande porte navegando ao redor do Cabo da Boa Esperança, além de numerosos navios menores que nunca saíram dos mares orientais. Um grande número de navios foi perdido em naufrágios ou capturado por piratas e holandeses. Os grandes navios eram tão solidamente feitos do melhor carvalho inglês que aqueles que sobreviveram apesar de todos os perigos poderiam servir nos mares durante trinta ou até sessenta anos. Já na época de Jaime I, “a empresa investiu uma quantia fixa de 300 mil libras esterlinas na construção de navios, e isso superou todos os investimentos do rei Jaime na marinha”. Assim, o comércio indiano “forneceu à nação grandes navios e marinheiros qualificados”. Para proteger seus navios mercantes, a Companhia criou e manteve até 1877 uma frota privada, chamada alternadamente de Flotilha da Companhia das Índias Orientais, Frota Indiana de Sua Majestade, Flotilha do Indo, novamente Flotilha de Bombaim, Flotilha Indiana de Sua Majestade e Flotilha Real Indiana. Tornou-se o precursor da Marinha Real Indiana.

Londres, onde estava localizada a sede da Companhia das Índias Orientais, tornou-se o centro de todo o comércio inglês com o Oriente. Bristol tornou-se um porto para o comércio transatlântico de tabaco e escravos, e Liverpool logo fez o mesmo; mas o desenvolvimento do comércio com as colónias americanas e a Índia, o crescimento do tamanho dos navios mercantes - tudo isto criou as condições para o desenvolvimento de Londres à custa de muitos portos mais pequenos que eram adequados para os pequenos navios e viagens curtas de um época anterior.
O comércio com a Índia aumentou não apenas a frota mercante, mas também a riqueza da Inglaterra. É verdade que só foi possível vender uma quantidade muito limitada de tecidos ingleses no clima quente do Oriente. Os inimigos da empresa sempre basearam nisso suas acusações contra ela. Mas a rainha Elizabeth, muito sabiamente, permitiu que a empresa exportasse da Inglaterra uma certa quantidade de moedas inglesas, com a condição de que a mesma quantidade de ouro e prata fosse devolvida após cada viagem. Por volta de 1621, £100.000 exportados em barras de ouro retornaram na forma de produtos orientais de cinco vezes o valor, dos quais apenas um quarto foi consumido no país. O restante foi vendido ao exterior com grande lucro e a riqueza do Estado aumentou, e isso foi uma resposta às críticas dos oponentes à exportação de ouro para o exterior.Antes da Guerra Civil, os principais itens importados para o porto de Londres nos grandes navios da empresa eram salitre (para pólvora na Europa guerreira), seda crua e, o mais importante, especiarias, especialmente pimenta. A falta de carne fresca no inverno, que se fazia sentir constantemente até o início do cultivo de tubérculos e ervas com sementes, foi o principal motivo da necessidade de temperos entre nossos ancestrais; Na falta de algo melhor, os temperos eram usados tanto como meio de conservar a carne quanto como tempero.

Em 1720, 15% das importações britânicas eram provenientes da Índia, praticamente todas passando pela Companhia. Sob pressão dos lobistas da Companhia, os seus privilégios exclusivos foram estendidos em 1712 e 1730 até 1766.

Nos anos seguintes, as relações anglo-francesas deterioraram-se acentuadamente. Os confrontos levam a um aumento acentuado nos gastos do governo. Já em 1742, os privilégios da empresa foram prorrogados pelo governo até 1783 em troca de um empréstimo de 1 milhão de libras esterlinas.

A Guerra dos Sete Anos de 1756-1763 terminou com a derrota da França. Conseguiu manter apenas pequenos enclaves em Pondicherry, Meikha, Karikal e Chadernagar sem qualquer presença militar. Ao mesmo tempo, a Grã-Bretanha inicia a sua rápida expansão na Índia. Antes de receber o direito de cobrar impostos de Bengala em 1765, a Companhia teve que importar ouro e prata para pagar os produtos indianos. Em 1765, a Companhia recebeu divani pelo direito de cobrar impostos em Bengala. Logo ficou claro que os britânicos não tinham administradores experientes suficientes que entendessem os impostos e pagamentos locais, e a cobrança de impostos era terceirizada. O resultado da política fiscal da Empresa foi a fome de Bengala de 1769-1770, que ceifou a vida de 7 a 10 milhões de pessoas (ou seja, de um quarto a um terço da população da Presidência de Bengala). Os impostos de Bengala permitiram travar estas importações e financiar as guerras da Companhia noutras partes da Índia.

Em 1772, sob o governador-geral Warren Hastings, a empresa começou a cobrar impostos ela mesma, estabelecendo um Departamento de Receitas com escritórios em Calcutá e Patna e transferindo os antigos registros fiscais mogóis de Murshidabad para Calcutá. Em geral, a Companhia herdou o sistema tributário pré-colonial, em que o peso da carga tributária recaía sobre os agricultores.

As despesas com a tomada de Bengala e a fome que se seguiu causaram graves dificuldades financeiras à Companhia, que foram agravadas pela estagnação económica na Europa. O Conselho de Administração tentou evitar a falência recorrendo ao Parlamento para obter assistência financeira. Em 1773, a Companhia ganhou mais autonomia nas suas operações comerciais na Índia e começou a negociar com a América. As atividades monopolísticas da Companhia se tornaram o motivo do Boston Tea Party, que deu início à Guerra da Independência Americana.

A Companhia também incorreu em grandes despesas para a manutenção do seu próprio exército.Em 1796, as tropas da Companhia somavam 70 mil pessoas, incluindo 13 mil soldados britânicos e 57 mil indianos (24 mil na Presidência de Bengala, 24 mil na Presidência de Madras, 9 mil em Bombaim) Ao mesmo tempo, o Exército de Bengala foi usado no exterior - em Java e Ceilão, bem como para ajudar o Exército de Madras durante a Primeira Guerra Anglo-Mysore. Em comparação com os soldados dos governantes indianos, os soldados da Companhia recebiam salários mais elevados. Melhores armas e apoio naval colocam-nos numa posição mais vantajosa.

Em 1796, sob pressão do conselho de administração de Londres, o efetivo foi reduzido, mas em 1806 voltou a aumentar, atingindo 158.500 pessoas. (24.500 soldados britânicos e 134 mil indianos).

Durante o período de 1760 a 1800, a Índia passou de exportadora de produtos manufaturados a exportadora de matérias-primas e compradora de produtos manufaturados. Algodão não processado, seda, índigo e ópio foram exportados. A partir de 1830, começou uma invasão massiva de produtos têxteis britânicos na Índia. A Guerra Civil Americana afetou enormemente a Índia; O algodão do sul dos EUA tornou-se indisponível para a Grã-Bretanha, pelo que a procura de algodão indiano aumentou muito, quadruplicando os preços. Muitos agricultores passaram a cultivar algodão, mas após o fim da guerra em 1865, o mercado caiu novamente. Depois da Restauração houve mais chá , café e sedas produzidas no Oriente para os mercados europeus e porcelanas da China.

Na época da Rainha Ana (reinou de 1702 a 1714), o desenvolvimento do comércio das Índias Orientais havia alterado significativamente as bebidas comumente consumidas, as formas habituais de relações sociais, o estilo de vestir e os gostos de seus súditos ricos. Estas empresas comerciais de longa distância, com as suas grandes perdas e lucros ainda maiores, tornaram-se um elemento essencial da vida social e política sob os Stuarts. Sua riqueza e influência foram amplamente utilizadas contra a coroa durante a Guerra Civil - em parte por motivos religiosos, em parte porque Londres era predominantemente pró-Roundhead e em parte porque os comerciantes estavam insatisfeitos com o tratamento recebido por Jaime I e Carlos I. Monopólio sobre a produção e o comércio de muitos bens de consumo na Inglaterra foi deixado para cortesãos e empresários inteligentes - proprietários de patentes. Esta política, mais amplamente utilizada por Carlos I como meio de aumentar as receitas não aprovada pelo Parlamento, encontrou resistência por parte de advogados e figuras parlamentares; Acabou por ser impopular, merecidamente, entre os compradores, que viam que isso conduzia a preços mais elevados para os bens de consumo, bem como nos círculos comerciais, que viam isto como uma limitação e um obstáculo ao comércio.

Mas os mercadores da Companhia das Índias Orientais estavam especialmente insatisfeitos porque o rei, ao mesmo tempo que concedia monopólios tão inúteis no mercado interno, ao mesmo tempo violava o seu próprio e tão necessário monopólio de comércio no Oriente, embora todas as despesas políticas e militares as atividades naquela parte do globo recaíam sobre a empresa, não sobre a coroa. Carlos I permitiu a criação de uma segunda empresa para o comércio na Índia: a Cortina Company, que, através da sua concorrência e práticas desleais, quase arruinou todo o comércio inglês no Oriente na altura da convocação do Longo Parlamento (1640). A política de Pym (líder da oposição no Long Parliament) e do Parlamento, destinada a eliminar os monopólios na própria Inglaterra e a apoiar os monopólios das empresas comerciais estrangeiras, agradou muito mais à cidade. Um dos resultados mais importantes da vitória dos partidos parlamentares na guerra civil foi a virtual abolição dos monopólios dentro do país. A partir dessa altura, embora o comércio exterior e o comércio com a Índia estivessem sujeitos a regulamentação, a indústria em Inglaterra já estava livre daquelas restrições medievais que ainda dificultavam o seu crescimento nos países europeus. Esta foi uma das razões pelas quais a Inglaterra esteve à frente da revolução industrial no século XVIII.

Os primeiros reis Stuart, nem na Europa nem na Ásia, fizeram algo eficaz para impedir que os holandeses destruíssem os navios e entrepostos comerciais da companhia no Oriente. A memória do “Massacre de Amboina” (1623), quando os holandeses expulsaram os comerciantes ingleses das Ilhas das Especiarias, está firmemente preservada na memória. Mais de trinta anos depois, Cromwell, através de acção militar e diplomática na Europa, conseguiu reparação deste antigo insulto. O Protetor realmente fez muito para proteger o comércio inglês e os seus interesses em todo o mundo. Mas as suas despesas com o exército e a marinha, mesmo antes da sua morte, revelaram-se um fardo demasiado grande para o comércio, e a restauração da monarquia, trazendo o desarmamento e a redução de impostos, levou ao alívio económico. A reputação póstuma de Cromwell como grande “imperialista” não foi de forma alguma imerecida. Com a conquista da Jamaica, ele fez o que Elizabeth não conseguiu fazer: deu um exemplo a todos os futuros governos sobre como utilizar as circunstâncias favoráveis da guerra para tomar colónias distantes a outras potências europeias.

A competição da Companhia Cortina, e mais tarde as dificuldades das guerras civis inglesas, levaram quase completamente à falência a Companhia das Índias Orientais e quase encerraram as relações inglesas com a Índia. Mas durante o Protetorado, a antiga empresa, com a ajuda de Cromwell, restaurou sua instável prosperidade e determinou as formas permanentes de suas atividades financeiras como uma única empresa por ações. Até então, os fundos eram recolhidos para cada viagem individual (embora normalmente também numa base de partilha). As primeiras viagens frequentemente rendiam 20 ou 30 por cento de lucro, mas às vezes apenas 5 por cento, ou mesmo uma perda, como acontecia no caso de batalhas ou acidentes. Contudo, em 1657 foi criado um fundo permanente – o “Novo Capital Comum” – para todos os futuros empreendimentos comerciais. Durante trinta anos após a restauração da monarquia, o retorno médio sobre o capital inicial foi inicialmente de 20% e mais tarde de 40% ao ano. O preço de troca de uma ação de 100 libras esterlinas atingiu 500 libras esterlinas em 1685. Não houve necessidade de aumentar o número inicial de ações, uma vez que a posição da empresa era tão forte que podia contrair empréstimos de curto prazo a taxas de juro muito baixas, por vezes 3%, e obter enormes lucros com esses empréstimos.

Portanto, a grande riqueza obtida com o comércio oriental permaneceu nas mãos de poucos, principalmente pessoas muito ricas. Sob os últimos Stuarts (até 1688), Joshua Child (1630-1699, baronete, comerciante e economista, que chefiou a Companhia das Índias Orientais) conseguiu reservar grandes somas para subornar o tribunal e depois subornar o parlamento para manter o monopólio da empresa. Os comerciantes comuns, que tinham de pagar muito caro pelas acções - se é que podiam comprá-las - manifestavam cada vez mais a sua indignação pelo facto de ninguém, excepto um pequeno círculo de accionistas sortudos, ter permissão para negociar para além do Cabo Good. Ter esperança. Os “quebradores do monopólio” de Bristol e de outros lugares enviaram seus navios para impor o “livre comércio”. Mas o monopólio da empresa, embora impopular, era legal e os seus agentes faziam cumprir a lei com mão firme. Em áreas a um ano de viagem de Westminster, incidentes estranhos, desconhecidos do público em geral, ocorreram no mar e em terra entre ingleses rivais que estavam em conflito furioso entre si.

A Companhia de Londres também enviou navios diretamente para o Golfo Pérsico (pela primeira vez em 1628) - para desgosto da Companhia do Levante, que procurava negociar com as possessões do Xá através de rotas terrestres.

O desconhecimento da situação no Extremo Oriente não permitiu que os mercadores de Londres conduzissem comércio direto com a China, mas os funcionários da Companhia das Índias Orientais no local familiarizaram-se tanto com a situação que puderam conduzir eles próprios esse comércio e usar o enormes recursos da China.

Com base nos seus entrepostos comerciais em Madras e Bombaim, os britânicos começaram a negociar com Cantão e em 1711 a Companhia estabeleceu um escritório comercial em Cantão (Guangzhou) para comprar chá.

Desde 1800, a procura de chá da China aumentou dramaticamente na Grã-Bretanha. O comércio chinês da Companhia ficou atrás apenas do comércio com a Índia em tamanho. Por exemplo, o custo total de um comboio enviado para a Inglaterra em 1804, nos preços da época, atingiu £ 8.000.000. Sua defesa bem-sucedida tornou-se motivo de comemoração nacional.

Como a Companhia não podia pagar por ele em ouro e prata, nem oferecer produtos europeus à China, o chá é primeiro comprado com prata e depois trocado por ópio, e a Companhia inicia o cultivo em massa na Índia (localizada principalmente em Bengala) de ópio para exportação. para a China, onde tinha um grande mercado clandestino.

Em 1838, a importação ilegal de ópio já havia atingido 1.400 toneladas por ano e representava até 40% das exportações da Índia, enquanto o governo chinês introduziu a pena de morte para o contrabando de ópio e a destruição, pelo governador chinês, de um carregamento de ópio britânico. o contrabando de ópio em 1839 levou ao fato de os britânicos iniciarem uma ação militar contra a China, que se tornou A Primeira Guerra do Ópio (1839-1842).

A Grã-Bretanha via o Império Russo como seu concorrente na expansão colonial. Temendo a influência russa na Pérsia, a Companhia começou a aumentar a pressão sobre o Afeganistão e, em 1839-1842, ocorreu a Primeira Guerra Anglo-Afegã. A Rússia estabeleceu um protetorado sobre o Canato de Bukhara e anexou Samarcanda em 1868, e uma rivalidade pela influência na Ásia Central começou entre os dois impérios, chamada de “Grande Jogo” na tradição anglo-saxônica.

Em 1813, a Companhia assumiu o controle de toda a Índia, excluindo Punjab, Sindh e Nepal. Os príncipes locais tornaram-se vassalos da Companhia. As despesas resultantes forçaram uma petição de ajuda ao Parlamento. Como resultado, o monopólio foi abolido, excluindo o comércio de chá e o comércio com a China. Em 1833, os remanescentes do monopólio comercial foram destruídos.

Em 1857, houve uma rebelião contra a Campanha Britânica das Índias Orientais, que é conhecida na Índia como a Primeira Guerra da Independência ou o Motim dos Sepoys. No entanto, a rebelião foi reprimida e o Império Britânico estabeleceu o controle administrativo direto sobre quase todo o território do Sul da Ásia.

Após a Revolta Nacional Indiana em 1857, o Parlamento Inglês aprovou a Lei para um Melhor Governo da Índia, segundo a qual a empresa transferiu as suas funções administrativas para a Coroa Britânica em 1858. Em 1874 a empresa foi liquidada.

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O padrão de negócios de 400 anos da Companhia Britânica das Índias Orientais: assalto à mão armada

Há cerca de 250 anos, surgiu uma nova palavra na língua inglesa – loot – hoje traduzida como “loot”, “troféu” e “brinde”. A origem da aquisição verbal é a Índia, onde “lūṭ” significava saque obtido por roubo. É esta palavra que pode caracterizar toda a essência da segunda corporação transnacional do nosso planeta, conhecida como Companhia das Índias Orientais.

Brasão de armas da Companhia das Índias Orientais. O slogan “Auspicio regis et senatus angliae” é traduzido do latim como “Sob a autoridade da Coroa e do Parlamento da Inglaterra”.

Deixe-me observar desde já: o nome “Companhia das Índias Orientais” não se refere diretamente à Inglaterra. Reflete a esfera dos interesses coloniais das empresas europeias - Sul da Ásia. Portugal, França, Países Baixos, Suécia, Áustria, Dinamarca e até a Alemanha (Prússia) tinham as suas próprias empresas das Índias Orientais. No entanto, apenas uma empresa por ações ultrapassou a escala de outras empresas comerciais nacionais e absorveu os seus territórios coloniais - a Companhia Britânica das Índias Orientais. Portanto, neste artigo, a “Companhia das Índias Orientais” refere-se a uma empresa inglesa.

Inglaterra a caminho da Grã-Bretanha

No século XVII, a Grã-Bretanha era um dos países mais pobres da Europa Ocidental. A série de crises deixadas ao reino pelo rebelde Henrique VIII - o abandono do catolicismo, a confusão com a sucessão ao trono e a hostilidade aberta de todos os estados "irmãos" do passado romano - parecia que estes problemas só poderiam ser resolvido pelo casamento de Elizabeth Tudor com o descendente da casa real da Espanha.

Rainha Isabel I de Inglaterra. A sua teimosa oposição a Espanha, Portugal e Países Baixos levou à criação da Companhia Inglesa das Índias Orientais

Mas a filha mais nova de um rei protestante não estava interessada em casamento, nem na fé católica. Ela pretendia permanecer a Rainha da Inglaterra mesmo em seu leito de morte, sem compartilhar o poder com ninguém. A filha de Ana Bolena e Henrique VIII, Isabel I, demonstrou às casas reais da Europa a mesma disposição rebelde de seu pai.

Na Inglaterra, Elizabeth Tudor, a mais reverenciada rainha britânica, três anos antes de sua morte apoiou a criação da sociedade anônima marítima mercante East India Company, que mais tarde se tornou a maior corporação transnacional do nosso planeta nos séculos XVII-XIX dC. A propósito, a popularidade moderna da língua inglesa na Terra deveu-se em grande parte à Companhia das Índias Orientais.

Entretanto, toda a história colonial europeia, a partir do final do século XV, baseou-se num único objectivo - chegar à Índia e à China por mar.

Inglaterra se torna uma potência marítima

Há 500 anos, todos procuravam este país misterioso e fabulosamente rico em especiarias, ouro e diamantes - os espanhóis, os franceses, os portugueses, os holandeses, os dinamarqueses... Como resultado, os espanhóis encontraram a América do Sul e começaram a extrair recursos de lá (a conquista). O resto, tendo experimentado muitos fracassos navais, concentrou-se na África. A Índia tornou-se pela primeira vez uma estrela colonial na coroa de Portugal - a rota para ela ao redor do continente africano foi descoberta pelo navegador-corsário Vasco da Gama, que chegou à costa indiana em 1498 em três navios.

Vasco da Gama, navegador e corsário português. Descobridor da rota marítima ao longo da costa do continente africano até ao Oceano Índico

Observando como os estados europeus vizinhos enriqueciam a cada chegada de navios marítimos de distantes colônias ultramarinas, Henrique VII Tudor ordenou a construção dos primeiros navios de grande capacidade para as necessidades da Inglaterra. Com a ascensão de seu filho Henrique VIII ao trono inglês em 1509, o reino contava com cinco navios de mar e, cinco anos depois, já eram 30 ou mais.

No entanto, a posse de uma frota oceânica completa não criou, por si só, oportunidades de enriquecimento colonial - a Inglaterra não tinha cartas náuticas nem capitães experientes que soubessem como seguir um curso através das extensões oceânicas. As rotas para o sudoeste (para a América do Sul), dominadas pelos espanhóis e portugueses, não eram adequadas para expedições comerciais inglesas - os conflitos coloniais com Espanha ou Portugal eram completamente desnecessários para a coroa britânica. É claro que os corsários ingleses atacavam periodicamente galeões espanhóis carregados de prata, mas este tipo de marinheiro era apoiado pelas autoridades inglesas nos bastidores. E estavam sempre prontos a abandonar os corsários apanhados na mal sucedida apreensão de carga colonial.

Busca britânica pela Índia

O navegador genovês John Cabot (Giovanni Caboto) propôs a Henrique VII uma viagem marítima para oeste (os europeus não sabiam da existência do Oceano Atlântico naquela época) para encontrar a Índia. As chances de sucesso aumentaram com a notícia de que a coroa espanhola, graças ao navegador português Cristóvão Colombo, havia encontrado uma rota marítima para a Índia em 1492 (na verdade, a América do Sul havia sido descoberta, mas nem Colombo nem ninguém sabia disso). .

Giovanni Caboto (eng. John Cabot) O navegador genovês, em busca de uma rota marítima para a Índia, descobriu a rota através do Oceano Atlântico até a América do Norte

Com a bênção da coroa inglesa e com o financiamento dos mercadores de Bristol, John Cabot chegou à costa da América do Norte (território do moderno Canadá) em um navio em 1497, considerando essas terras como as “Ilhas Abençoadas do Brasil” - o remoto leste parte da Índia. No entanto, os geógrafos ingleses decidiram que as terras encontradas por Cabot faziam parte do “reino do Grande Khan” (como era chamada a China na Europa). Posteriormente, foi a descoberta de Cabot e sua declaração do direito da Inglaterra de possuir as terras da América do Norte que levou à formação da colônia americana da Grã-Bretanha e ao surgimento dos modernos Estados Unidos.

A segunda tentativa de navegar para a Índia, ou pelo menos para a China, foi feita por uma esquadra sob o comando dos navegadores ingleses Hugh Willoughby e Richard Chancellor. Uma expedição britânica de três navios foi enviada para o leste através dos mares do norte em 1553. Depois de muitos meses de viagem e inverno na costa da Lapônia, o único navio do Chanceler entrou na Baía de Dvina, no Mar Branco. As tripulações de dois outros navios que perderam o Chanceler morreram durante o inverno na foz do rio Varzina.

Richard Chancellor, navegador inglês, em recepção com Ivan, o Terrível (gravura). Ele abriu a rota marítima do norte para a Rússia e participou na organização das relações comerciais com ela, embora inicialmente tenha tentado navegar para a Índia

Depois de se encontrar com pescadores locais, Richard Chancellor descobriu que não estava na Índia, mas na Rússia. A graciosa recepção dos marinheiros ingleses por Ivan IV, o Terrível, levou a um comércio ativo e secular entre a Inglaterra e a Rússia, com a formação do monopólio mercantil privilegiado “Companhia de Moscou” (Companhia de Moscóvia). No entanto, o czar russo, que travava guerras frequentes, estava exclusivamente interessado em bens militares ingleses (pólvora, armas, ferro de canhão, etc.), o que provocou protestos dos reis da Suécia, da União Polaco-Lituana, da Dinamarca e do Sacro Império Romano. Imperador Fernando I. Portanto, o comércio entre os britânicos e os russos não rendeu grandes lucros.

Como a Inglaterra encontrou a Índia

O primeiro navegador inglês a descobrir a rota marítima para a Índia foi o corsário James Lancaster. Tendo obtido cópias detalhadas das cartas náuticas portuguesas do falido comerciante holandês Jan Huygen van Linschoten e liderando uma flotilha de três navios paramilitares, Lancaster chegou ao Oceano Índico em 1591-1592 e foi para o leste, além da Índia - até a Península de Malaca. Seguindo sua atividade favorita - roubar todos os navios próximos - Lancaster passou um ano perto de Penang, na Malásia. Em 1594 regressou a Inglaterra, tornando-se o descobridor da Índia para a coroa inglesa e o primeiro capitão contratado para transportar mercadorias para o Sul da Ásia.

James Lancaster, navegador e corsário inglês, que abriu o caminho da Grã-Bretanha para o sul da Ásia. Utilizando os mapas náuticos de Van Linschoten com rotas, profundidades e baixios marcados, ele circunavegou a África e entrou no Oceano Índico, onde saqueou os navios de mercadores asiáticos.

No entanto, o motivo da formação da Companhia das Índias Orientais não foi a aquisição de mapas marítimos com rota para a Índia - os mercadores holandeses dobraram o preço da pimenta. Foi por esta razão que os mercadores ingleses recorreram ao apoio da Rainha Elizabeth I, que permitiu o comércio monopolista direto com um estado ultramarino em termos favoráveis à coroa britânica (carta real). Para confundir portugueses e holandeses, a Índia foi chamada de país dos “Grandes Mongóis”.

Além dos britânicos, ninguém chamou o império indiano Timúrida (Baburid), que controlava a maior parte da Índia moderna, Paquistão, Bangladesh e as terras do sudeste do Afeganistão, de “Grandes Mongóis”. Os próprios governantes (padishahs) deste império chamavam seu estado de Gurkanian (da palavra “Gurkānī” - do persa “genro do cã”), considerando-se descendentes do grande conquistador asiático Tamerlão.

Como a Companhia das Índias Orientais resolveu o problema português

As primeiras quatro viagens dos britânicos, feitas em 1601-1608, deixaram os portugueses nervosos, mas os dois reinos ainda não tinham motivos para conflitos coloniais diretos. A Inglaterra ainda não possuía terras no Sul da Ásia. Portugal, após várias batalhas com governantes árabes no século XVI, controlava a maior parte da costa sul do Golfo Pérsico, a ilha de Moçambique, os Açores, Bombaim e Goa na sua totalidade, bem como várias cidades do estado indiano de Gujarat . E os portugueses repeliram com sucesso os ataques dos turcos otomanos, estabelecendo finalmente a sua posição dominante nos territórios do sul da Ásia.

A bandeira da Companhia das Índias Orientais em seus navios de guerra mercantes

Numa tentativa de restaurar o status quo, quatro navios da frota portuguesa tentaram bloquear e destruir quatro navios da Companhia das Índias Orientais no final de novembro de 1612 ao largo da cidade de Suvali (Gujarat, Índia). O capitão James Best, que comandou a flotilha inglesa, conseguiu não só repelir os ataques dos portugueses, mas também vencer a batalha.

O que é interessante é que foi o ataque mal sucedido dos portugueses que convenceu Padishah Jahangir do Império Mughal a dar permissão para criar um entreposto comercial para a Companhia das Índias Orientais. Ele viu nos britânicos uma oportunidade para realizar transações honestas, especialmente porque a Companhia Britânica das Índias Orientais não interferia nos assuntos das denominações religiosas locais. E os portugueses propagaram activamente o catolicismo e atacaram navios com peregrinos muçulmanos que se dirigiam a Meca, graças aos quais gozaram do total apoio do trono papal. A propósito, o enviado do rei inglês Jaime I, enviado por terra por James Best após chegar a um acordo com o padishah dos Grandes Mughals - Anthony Starkey - foi envenenado no caminho por monges jesuítas no interesse do Papa.

Carlos II, rei da Inglaterra. O seu casamento com Catarina de Bragana, filha do rei D. João IV de Portugal, resolveu os problemas da Companhia das Índias Orientais nas colónias portuguesas e indianas

Foi depois da batalha naval com os portugueses que os líderes da Companhia Britânica das Índias Orientais decidiram criar a sua própria marinha e exército terrestre. Os investimentos no comércio com os países das especiarias precisavam de protecção, que a coroa inglesa não podia e não queria fornecer.

Desde 1662, o conflito colonial no Sul da Ásia entre Portugal e Inglaterra estava esgotado - após a restauração da coroa na Grã-Bretanha, Carlos II casou-se com a filha do rei português, recebendo como dote Bombaim e Tânger (o rei transferiu-os para o East India Company por uma taxa simbólica de 10 libras esterlinas por ano). Portugal precisava da frota inglesa para proteger as suas colónias na América do Sul das invasões dos espanhóis - eles consideravam a Índia não tão valiosa.

Como a Companhia das Índias Orientais resolveu o problema da França

A versão francesa da Companhia das Índias Orientais surgiu em 1664 e pouco mais de 10 anos depois seus representantes fundaram duas colônias indianas - Pondicherry e Chandernagore. Durante os 100 anos seguintes, a parte sudeste da Península do Hindustão foi controlada por colonialistas franceses.

Porém, em 1756, começou a Guerra dos Sete Anos na Europa, na qual Inglaterra e França estavam entre os adversários. Um ano depois, começaram as hostilidades entre as tropas coloniais francesas e inglesas no território do Hindustão.

Major General Robert Clive em sua juventude. Sob sua liderança, o exército da Companhia Britânica das Índias Orientais assumiu o controle total de todo o subcontinente indiano.

O general francês Thomas Arthur, conde de Lally, cometeu o maior erro estratégico - recusou-se a apoiar o jovem Nawab de Bengala Siraj-ud-Daula, que se opôs aos britânicos e capturou Calcutá. Lally esperava manter a neutralidade com as forças coloniais britânicas, mas assim que o general da Companhia das Índias Orientais, Robert Clive, forçou o governante de Bengala a se render, as tropas da Companhia das Índias Orientais atacaram entrepostos comerciais e fortificações militares franceses.

Tendo sido derrotado pelos britânicos em Fort Vandivash, o conde de Lally tentou refugiar-se na fortaleza francesa de Pondicherry com as tropas que lhe restavam (cerca de 600 pessoas). A esquadra militar colonial da França sob o comando do almirante Antoine d'Ashe, que sofreu grandes perdas nas tripulações dos navios após três batalhas com a frota da Companhia das Índias Orientais em Cuddalore em 1758-1759, foi para a ilha de Maurício . O General de Lally não tinha esperança de ajuda do mar. Após um cerco de 4,5 meses, os franceses entregaram a fortaleza em janeiro de 1761 às tropas da Companhia Britânica das Índias Orientais.

O rescaldo da Batalha de Pondicherry, que ocorreu em 1760-61 e se tornou parte da Guerra dos Sete Anos. O forte francês de Pondicherry foi completamente desmantelado pela Companhia das Índias Orientais

Os britânicos posteriormente demoliram todo o forte de Pondicherry para apagar qualquer lembrança do domínio colonial francês. Embora a França tenha recuperado alguns dos seus territórios coloniais indianos no final da Guerra dos Sete Anos, perdeu o direito de construir fortes e manter tropas em Bengala. Em 1769, os franceses abandonaram completamente o Sul da Ásia e a Companhia Britânica das Índias Orientais assumiu o controle total de todo o Hindustão.

Como a Companhia das Índias Orientais resolveu o problema holandês

Os conflitos militares entre a Inglaterra e os Países Baixos ocorreram quatro vezes durante o período 1652-1794; a Grã-Bretanha recebeu o maior benefício destas guerras. Os holandeses eram concorrentes diretos dos britânicos na luta pelos mercados de vendas coloniais - a sua frota mercante, embora mal armada, era grande.

A emergente classe burguesa inglesa precisava expandir o comércio. Uma série de convulsões estatais na Inglaterra, que levaram à Revolução Inglesa e à execução de Carlos I, trouxeram os parlamentares britânicos para a linha de frente na resolução de questões governamentais externas e internas. Os líderes da Companhia das Índias Orientais aproveitaram-se disso - subornaram parlamentares com ações da sua corporação, encorajando-os a apoiar os interesses da empresa, a fim de extrair o maior rendimento pessoal.

A batalha das frotas inglesa e holandesa durante a primeira guerra anglo-holandesa

Como resultado da última e quarta guerra com os Países Baixos, um tratado de paz (Paris) foi concluído em 1783. A Companhia Holandesa das Índias Orientais foi forçada a transferir Nagapattinam, uma cidade no sul da Índia que pertencia à Holanda há mais de 150 anos, para a Grã-Bretanha. Como resultado, a East India Enterprise dos comerciantes holandeses faliu e deixou de existir em 1798. E os navios mercantes britânicos receberam pleno direito de conduzir o comércio sem impedimentos nos antigos territórios coloniais das Índias Orientais Holandesas, que agora pertenciam à coroa dos Países Baixos.

Nacionalização da Companhia das Índias Orientais pela Grã-Bretanha

Tendo alcançado a propriedade monopolista de todos os territórios da Índia colonial durante as guerras dos séculos XVII e XIX, a megacorporação britânica começou a extrair o máximo de lucros dos nativos. Os seus representantes, que eram os governantes de facto de numerosos estados no Sul da Ásia, exigiram que as autoridades nativas fantoches limitassem drasticamente o cultivo de cereais e cultivassem papoilas do ópio, índigo e chá.

Além disso, o conselho londrino da Companhia das Índias Orientais decidiu aumentar os lucros aumentando anualmente o imposto sobre a terra para os agricultores do Hindustão - todo o território da península e áreas significativas adjacentes a ela do oeste, leste e norte pertenciam à corporação britânica. Os anos de fome tornaram-se frequentes na Índia britânica - no primeiro caso, ocorrido em 1769-1773, mais de 10 milhões de residentes locais (um terço da população) morreram de fome apenas em Bengala.

A foto mostra uma família hindu faminta durante a fome de Bengala que ocorreu em 1943, ou seja, muito mais tarde do que os eventos descritos. No entanto, a situação durante os anos de fome no Hindustão, governado pela Companhia das Índias Orientais, foi muito pior

A fome em massa entre a população da Índia colonial, durante o período de controle total da Companhia das Índias Orientais, ocorreu em 1783-1784 (11 milhões de pessoas morreram), em 1791-1792 (11 milhões de pessoas morreram), em 1837-1838 ( 800 mil pessoas morreram), 1868-1870 (1,5 milhão de pessoas morreram).

Uma nuance indicativa: durante a luta contra a fome de 1873-1874, o gerente da empresa, Richard Temple, superestimou as possíveis consequências de outra seca e gastou “muito” dinheiro na compra de grãos birmaneses para a população faminta das colônias - 100.000 toneladas de grãos foram comprados e entregues em vão. Embora a mortalidade por fome tenha sido reduzida ao mínimo (apenas alguns morreram), Temple foi duramente criticado no parlamento e na mídia do Reino Unido.

Sir Richard Temple II, 1º Baronete da Grã-Bretanha. Liderou as colônias das Índias Orientais
empresas em 1846-1880

Para se encobrir, Richard Temple conduziu experimentos para determinar o padrão mínimo de nutrição para os nativos - ele ordenou que várias dezenas de índios saudáveis e fortes fossem selecionados para um campo de trabalhos forçados, para manter cada grupo de teste com uma determinada dieta e esperar para ver quem sobreviveriam e quem morreria de fome. Em suas memórias, Temple escreveu: alguns dos meninos indianos no campo de trabalhos forçados estavam tão fracos de fome que pareciam esqueletos vivos, completamente incapazes de trabalhar. É importante notar que pelos “serviços indianos” na Grã-Bretanha, Richard Temple recebeu o título de baronete.

Os líderes ingleses da Companhia das Índias Orientais não estavam interessados na falta de alimentos para a população das colônias indianas. No entanto, a fome generalizada causou outro problema - revoltas populares começaram na Índia. Anteriormente, os britânicos conseguiram minimizar o risco de revoltas devido à desunião social da população do Hindustão. Castas, muitas denominações religiosas, conflitos étnicos e conflitos tribais entre os governantes hereditários de numerosos mini-estados - estas eram condições luxuosas para o controlo colonial estrangeiro das terras indianas.

Bahadur Shah II, de 83 anos, o último governante dos Mughals. Numa foto tirada em 1858, ele aguarda julgamento em um tribunal colonial por seu papel no Motim dos Sepoys. Seus filhos, capazes de herdar o trono do padishah, já foram executados nesta época

No entanto, a crescente frequência da fome no contexto do comportamento abertamente indiferente dos funcionários da Companhia das Índias Orientais para com a população indígena das colónias causou uma revolta nas fileiras do exército colonial, a maioria dos quais foram recrutados entre os habitantes do Hindustão. Em 1857-1859, ocorreu a Rebelião dos Sepoys, apoiada por muitos governantes locais do Sul da Ásia, incluindo o último governante Mughal, Bahadur Shah II. A repressão da revolta demorou mais de três anos; as tropas mercenárias da Companhia das Índias Orientais afogaram em sangue as terras do Hindustão, massacrando cerca de 10 milhões de pessoas.

Lord Henry John Temple, III Visconde Palmerston. Ele submeteu ao Parlamento Britânico uma lei sobre a transferência da Índia colonial da Colônia das Índias Orientais para a autoridade da Coroa Inglesa.

Tendo como pano de fundo as notícias desagradáveis vindas das colónias indianas, o Parlamento Britânico, por maioria de votos, adoptou em 1858 a “Lei para um Melhor Governo da Índia”, introduzida por Henry John Temple, terceiro Visconde Palmerston (Lord Palmerston). Nos termos da Lei, a administração das colônias britânicas no Sul da Ásia é transferida para a coroa britânica, ou seja, A Rainha Vitória da Grã-Bretanha também se torna Rainha da Índia.

A Companhia das Índias Orientais é reconhecida por não conseguir gerir os territórios coloniais indianos e, portanto, deveria ser encerrada. Depois de concluída a transferência de assuntos e propriedades para o Secretário de Estado de Sua Majestade e para a Função Pública Indiana criada pelas autoridades inglesas, a Companhia das Índias Orientais deixou de existir em 1874.

A singularidade da Companhia Britânica das Índias Orientais

Qualquer uma das megacorporações actuais - Google, Exxon Mobile ou Pepsi Co - com o seu volume de negócios anual multibilionário de fundos, é apenas uma vaga semelhança com a poderosa corporação britânica criada em 1600. Desde a formação da Companhia Britânica das Índias Orientais, ao longo dos 100 anos seguintes, todas as suas operações comerciais foram geridas por não mais de 35 pessoas, que formaram uma equipa permanente na sede em Leadenhall Street, Londres. Todo o restante pessoal, incluindo capitães e tripulações de navios, bem como o extenso contingente militar, foram contratados por um período de tempo estritamente limitado.

O território do Sul da Ásia, que era uma colônia da Companhia das Índias Orientais. Após o fechamento total da corporação comercial em 1874, as terras marcadas no mapa ficaram sob domínio britânico.

O exército e a marinha da Companhia das Índias Orientais eram três vezes maiores que as forças armadas reais. No início do século XVIII, o exército corporativo contava com 260.000 pessoas; a marinha consistia em mais de 50 navios de vários conveses com canhões modernos e tripulações treinadas para a batalha.

Aliás, foi na remota ilha de Santa Helena, no Oceano Atlântico, descoberta pelos portugueses, originalmente pertencente aos Países Baixos e deles capturada pela Companhia das Índias Orientais em 1569, que Napoleão Bonaparte foi mantido sob o controle de as tropas da corporação comercial até o fim de seus dias. Era completamente impossível para o ex-imperador da França escapar desta ilha, como o Elba italiano, bem como conquistar qualquer um dos soldados Gurkha nepaleses para o seu lado.

A posição da ilha de Santa Helena, onde Napoleão Bonaparte foi mantido até sua morte

O volume de negócios anual da corporação no seu melhor período - a primeira metade do século XVIII - foi igual a metade de todo o volume de negócios anual da Grã-Bretanha (centenas de milhões de libras esterlinas). A Companhia das Índias Orientais cunhou suas moedas em todas as suas colônias, que juntas ultrapassavam a área das Ilhas Britânicas.

Tendo dado um enorme contributo para o projecto Pax Britannica, a liderança da Companhia das Índias Orientais também influenciou o desenvolvimento das sociedades e das forças políticas em várias partes da Terra. Por exemplo, Chinatowns nos Estados Unidos surgiram devido às Guerras do Ópio iniciadas pela corporação. E a razão da luta pela independência dos colonos americanos foi dada pelo Boston Tea Party - o fornecimento de chá pela Companhia das Índias Orientais a preços de dumping.

Moeda cunhada pela Companhia das Índias Orientais para pagamentos nas colônias indianas

Assassinatos em massa indiscriminadamente por sexo e idade, tortura, chantagem, fome, suborno, engano, intimidação, roubos, operações militares sangrentas por tropas “selvagens” de povos estranhos à população local - os líderes da Companhia Britânica das Índias Orientais não sofreram filantropia. A ganância incontrolável da segunda megacorporação, o seu desejo irresistível de manter uma posição de monopólio nos mercados do nosso planeta - foi isso que levou a Companhia das Índias Orientais a avançar. No entanto, para qualquer empresa moderna esta abordagem aos negócios é a norma.

Concluindo, é necessária uma explicação para os visitantes atentos do blog swagor.com - por que chamei a Índia Oriental inglesa de a segunda megacorporação no passado histórico da Terra? Porque considero a primeira e mais antiga megacorporação que ainda existe hoje - o trono papal e a Igreja Católica.

O observador do site estudou a história da Companhia Britânica das Índias Orientais, que praticamente tomou o controle da Índia, ficou famosa por seus roubos e abusos e também fez do Império Britânico um dos países mais poderosos do mundo.

A Companhia Britânica das Índias Orientais, tal como a sua homóloga holandesa, era efectivamente um Estado dentro do Estado. Tendo seu próprio exército e influenciando ativamente o desenvolvimento do Império Britânico, tornou-se um dos fatores mais importantes na brilhante posição financeira do estado. A empresa permitiu que os britânicos criassem um império colonial, que incluía a joia da coroa britânica - a Índia.

Fundação da Companhia Britânica das Índias Orientais

A Companhia Britânica das Índias Orientais foi fundada pela Rainha Elizabeth I. Depois de vencer a guerra com a Espanha e derrotar a Armada Invencível, ela decidiu assumir o controle do comércio de especiarias e outros bens trazidos do Oriente. A data oficial de fundação da Companhia Britânica das Índias Orientais é 31 de dezembro de 1600.

Durante muito tempo foi chamada de Companhia Inglesa das Índias Orientais e tornou-se britânica no início do século XVIII. Entre os seus 125 acionistas estava a Rainha Elizabeth I. O capital total era de 72 mil libras esterlinas. A Rainha emitiu uma carta dando à empresa o monopólio do comércio com o Oriente durante 15 anos, e Jaime I tornou a carta perpétua.

A empresa inglesa foi fundada antes da sua congénere holandesa, mas as suas ações foram cotadas em bolsa posteriormente. Até 1657, após cada expedição bem-sucedida, os rendimentos ou bens eram divididos entre os acionistas, após o que o dinheiro tinha que ser investido novamente em uma nova viagem. As atividades da empresa foram lideradas por um conselho de 24 pessoas e pelo governador geral. Os britânicos daquela época tinham talvez os melhores navegadores do mundo. Contando com seus capitães, Elizabeth poderia esperar sucesso.

Em 1601, a primeira expedição liderada por James Lancaster partiu para as Ilhas das Especiarias. O navegador alcançou seus objetivos: realizou diversas transações comerciais e abriu um entreposto comercial em Bantam, e ao retornar recebeu o título de cavaleiro. Da viagem trouxe principalmente pimenta, o que não era incomum, por isso a primeira expedição é considerada pouco lucrativa.

Graças a Lancaster, a Companhia Britânica das Índias Orientais introduziu uma regra para prevenir o escorbuto. Segundo a lenda, Sir James forçou os marinheiros de seu navio a beber três colheres de sopa de suco de limão todos os dias. Logo outros navios notaram que a tripulação do Lancaster Sea Dragon estava menos doente e começaram a fazer o mesmo. O costume se espalhou por toda a frota e se tornou mais um cartão de visita dos marinheiros que atuavam na empresa. Há uma versão que Lancaster forçou a tripulação de seu navio a beber suco de limão com formigas.

Houve várias outras expedições e as informações sobre elas são contraditórias. Algumas fontes falam de fracassos; outras, pelo contrário, relatam sucessos. Podemos afirmar com certeza que até 1613 os ingleses se dedicavam principalmente à pirataria: o lucro era de quase 300%, mas a população local escolheu entre dois males dos holandeses, que tentaram colonizar a região.

A maioria dos produtos ingleses não interessava à população local: eles não precisavam de tecidos grossos e lã de ovelha no clima quente. Em 1608, os britânicos entraram pela primeira vez na Índia, mas principalmente roubaram navios mercantes e venderam os produtos resultantes.

Isto não poderia continuar por muito tempo, então, em 1609, a administração da empresa enviou Sir William Hawkins para a Índia, que deveria conseguir o apoio de Padishah Jahangir. Hawkins conhecia bem a língua turca e gostava muito do padishah. Graças aos seus esforços, bem como à chegada de navios sob o comando de Best, a empresa conseguiu estabelecer um entreposto comercial em Surat.

Por insistência de Jahangir, Hawkins permaneceu na Índia e logo recebeu um título e uma esposa. Há uma lenda interessante sobre isso: Hawkins supostamente concordou em se casar apenas com um cristão, esperando secretamente que uma garota adequada não fosse encontrada. Jahangir, para surpresa de todos, encontrou uma princesa cristã como noiva, e ainda por cima com um dote - o inglês não tinha para onde ir.

A empresa era governada por um governador e um conselho de administração responsável por uma assembleia de acionistas. A empresa comercial logo adquiriu funções governamentais e militares, que perdeu apenas em . Seguindo a Companhia Holandesa das Índias Orientais, os britânicos também começaram a listar suas ações na bolsa de valores.

A empresa também tinha interesses fora da Índia, buscando fornecer rotas seguras para as Ilhas Britânicas. Em 1620, ela tentou capturar a Table Mountain no território da moderna África do Sul e mais tarde ocupou a ilha de Santa Helena. As tropas da companhia detiveram Napoleão em Santa Helena; seus produtos foram atacados por colonos americanos durante a Festa do Chá de Boston, e os estaleiros da Companhia serviram de modelo para São Petersburgo.

Operações na Índia

O primeiro governante a aceitar o "tratado subsidiário" foi o Nizam de Hyderabad. Em alguns casos, tais tratados foram impostos pela força; Assim, o governante de Mysore recusou-se a aceitar o tratado, mas foi forçado a fazê-lo como resultado da Quarta Guerra Anglo-Mysore. A União Maratha dos Principados foi forçada a assinar um tratado subsidiário nos seguintes termos:

Um exército anglo-sepoy permanente de 6 mil pessoas permanece com o Peshwa (primeiro ministro).
Vários distritos territoriais são anexados pela Empresa.
Peshwa não assina nenhum acordo sem consultar a Empresa.
Os Peshwa não declaram guerras sem consultar a Companhia.
Quaisquer reivindicações territoriais dos Peshwa contra estados principescos locais devem estar sujeitas à arbitragem da Empresa.
Peshwa retira as reivindicações contra Surat e Baroda.
O Peshwa chama todos os europeus de seu serviço.
Os assuntos internacionais são conduzidos em consulta com a Empresa.

Os oponentes mais poderosos da sociedade foram dois estados formados sobre as ruínas do Império Mughal - a União Maratha e o estado Sikh. O colapso do Império Sikh foi facilitado pelo caos que se seguiu à morte do seu fundador, Ranjit Singh, em 1839. Os conflitos civis eclodiram entre sardars individuais (generais do exército Sikh e grandes senhores feudais de facto) e entre o Khalsa (comunidade Sikh) e o darbar (tribunal). Além disso, a população Sikh sofreu tensões com os muçulmanos locais, que muitas vezes estavam dispostos a lutar sob a bandeira britânica contra os Sikhs.

No final do século 18, sob o governador geral Richard Wellesley, começou uma expansão ativa; A empresa capturou Cochin (), Jaipur (), Travancore (1795), Hyderabad (), Mysore (), Sutlej (1815), principados da Índia Central (), Kutch e Gujarat (), Rajputana (1818), Bahawalpur (). As províncias anexadas incluíam Delhi (1803) e Sindh (1843). Punjab, Fronteira Noroeste e Caxemira foram capturados em 1849 durante as Guerras Anglo-Sikh. A Caxemira foi imediatamente vendida à dinastia Dogra, que governava o estado principesco de Jammu, e tornou-se um “estado nativo”. Berar está anexado a Oud.

A Grã-Bretanha via o Império Russo como seu concorrente na expansão colonial. Temendo a influência russa na Pérsia, a Companhia começou a aumentar a pressão sobre o Afeganistão, resultando na Primeira Guerra Anglo-Afegã. A Rússia estabeleceu um protetorado sobre o Bukhara Khanate e anexou Samarcanda, e uma rivalidade por influência na Ásia Central começou entre os dois impérios, que na tradição anglo-saxônica é chamada de “Grande Jogo”.

Exército

Nos anos seguintes, as relações anglo-francesas deterioraram-se acentuadamente. Os confrontos levam a um aumento acentuado nos gastos do governo. Já em 1742, os privilégios da empresa foram ampliados pelo governo em troca de um empréstimo de 1 milhão de libras esterlinas.

A Guerra dos Sete Anos terminou com a derrota da França. Ela conseguiu manter apenas pequenos enclaves em Pondicherry, Meikha, Karikal e Chadernagar sem qualquer presença militar. Ao mesmo tempo, a Grã-Bretanha inicia a sua rápida expansão na Índia. As despesas com a tomada de Bengala e a fome que se seguiu, que matou entre um quarto e um terço da população, causaram graves dificuldades financeiras à Companhia, que foram exacerbadas pela estagnação económica na Europa. O Conselho de Administração tentou evitar a falência recorrendo ao Parlamento para obter assistência financeira. Em 1773, a Companhia ganhou mais autonomia nas suas operações comerciais na Índia e começou a negociar com a América. As atividades monopolísticas da Companhia se tornaram o motivo do Boston Tea Party, que deu início à Guerra da Independência Americana.

Em 1845, a colônia holandesa de Tranquebar foi vendida à Grã-Bretanha. A empresa começa a expandir a sua influência na China, Filipinas e Java. Por falta de fundos para comprar chá da China, a Companhia inicia o cultivo em massa de ópio na Índia para exportação para a China.

Declínio da empresa

Após a Revolta Nacional Indiana em 1857, o Parlamento Inglês aprovou a Lei Indiana de Melhor Governo, segundo a qual a empresa transferiu as suas funções administrativas para a Coroa Britânica a partir de 1858. A empresa está sendo liquidada.

Companhia das Índias Orientais na cultura mundial

Notas

Literatura

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