O médico Ken Murray, do sul da Califórnia, explica por que muitos médicos usam tatuagens e pingentes que dizem "Não bombeie" e por que optam por morrer de câncer em casa.

Estamos saindo em silêncio

Muitos anos atrás, Charlie, um respeitado cirurgião ortopédico e meu mentor, descobriu um caroço no estômago. Ele foi submetido a uma cirurgia exploratória. Foi confirmado câncer de pâncreas.

O diagnóstico foi feito por um dos melhores cirurgiões do país. Ele ofereceu a Charlie tratamento e cirurgia que triplicariam sua expectativa de vida com esse diagnóstico, embora a qualidade de vida fosse baixa.

Charlie não estava interessado nesta oferta. Ele deixou o hospital no dia seguinte, fechou seu consultório médico e nunca mais voltou ao hospital. Em vez disso, ele dedicou todo o tempo restante à família. Sua saúde estava tão boa quanto poderia estar quando foi diagnosticado com câncer. Charlie não foi tratado com quimioterapia ou radioterapia. Alguns meses depois ele morreu em casa.

Este assunto raramente é discutido, mas os médicos também morrem. E eles morrem de maneira diferente das outras pessoas. É incrível como raramente os médicos procuram ajuda médica quando um caso está chegando ao fim. Os médicos lutam com a morte quando se trata de seus pacientes, mas ficam muito tranquilos em relação à própria morte. Eles sabem exatamente o que vai acontecer. Eles sabem quais opções têm. Eles podem pagar qualquer tipo de tratamento. Mas eles saem em silêncio.

Naturalmente, os médicos não querem morrer. Eles querem viver. Mas eles sabem o suficiente sobre a medicina moderna para compreender os limites do que é possível. Eles também sabem o suficiente sobre a morte para entender o que as pessoas mais temem: morrer com dor e sozinhos. Os médicos conversam sobre isso com suas famílias. Os médicos querem ter certeza de que, quando chegar a hora, ninguém os salvará heroicamente da morte, quebrando costelas na tentativa de reanimá-los com compressões torácicas (que é exatamente o que acontece quando a massagem é feita corretamente).

Quase todos os profissionais de saúde testemunharam pelo menos uma vez “tratamentos fúteis”, quando não havia probabilidade de um paciente terminal beneficiar dos mais recentes avanços na medicina. Mas o estômago do paciente é aberto, tubos são enfiados nele, conectados a máquinas e envenenados com drogas. Isto é exactamente o que acontece nos cuidados intensivos e custa dezenas de milhares de dólares por dia. Com este dinheiro, as pessoas compram um sofrimento que não iremos infligir nem aos terroristas.

Os médicos não querem morrer. Eles querem viver. Mas eles sabem o suficiente sobre a medicina moderna para compreender os limites do que é possível.

Já perdi a conta de quantas vezes meus colegas me disseram algo assim: “Prometa-me que se me ver assim, não fará nada”. Eles dizem isso com toda a seriedade. Alguns médicos usam pingentes com a inscrição “Não bombear” para que os médicos não lhes apliquem compressões torácicas. Eu até vi uma pessoa que fez essa tatuagem.

Tratar as pessoas e ao mesmo tempo causar-lhes sofrimento é doloroso. Os médicos são treinados para não demonstrar seus sentimentos, mas discutem entre si o que estão vivenciando. “Como as pessoas podem torturar seus entes queridos dessa maneira?” é uma pergunta que assombra muitos médicos. Suspeito que o sofrimento forçado dos pacientes a pedido das suas famílias seja uma das razões para as elevadas taxas de alcoolismo e depressão entre os profissionais de saúde em comparação com outras profissões. Para mim, pessoalmente, esta foi uma das razões pelas quais não pratiquei em ambiente hospitalar nos últimos dez anos.

Doutor, faça tudo

O que aconteceu? Por que os médicos prescrevem tratamentos que nunca prescreveriam para si próprios? A resposta, simples ou não, são os pacientes, os médicos e o sistema médico como um todo.

O estômago do paciente é aberto, tubos são colocados nele e ele é envenenado com drogas. Isto é exactamente o que acontece nos cuidados intensivos e custa dezenas de milhares de dólares por dia. Por esse dinheiro as pessoas compram sofrimento

Imagine esta situação: uma pessoa perdeu a consciência e foi levada de ambulância ao hospital. Ninguém previu este cenário, por isso não foi acordado antecipadamente o que fazer em tal caso. Esta situação é típica. As famílias estão assustadas, sobrecarregadas e confusas com as múltiplas opções de tratamento. A cabeça está girando.

Quando os médicos perguntam: “Você quer que a gente “faça tudo”?”, a família diz “sim”. E o inferno desabou. Às vezes a família realmente quer “fazer tudo”, mas na maioria das vezes, a família só quer que tudo seja feito dentro do razoável. O problema é que as pessoas comuns muitas vezes não sabem o que é razoável e o que não é. Confusos e angustiados, eles podem não perguntar ou ouvir o que o médico diz. Mas os médicos que são instruídos a “fazer tudo” farão tudo sem considerar se é razoável ou não.

Situações assim acontecem o tempo todo. A questão é agravada por expectativas por vezes completamente irrealistas sobre o “poder” dos médicos. Muitas pessoas pensam que a massagem cardíaca artificial é um método de reanimação onde todos ganham, embora a maioria das pessoas ainda morra ou sobreviva profundamente incapacitada (se o cérebro for afetado).

Recebi centenas de pacientes que foram trazidos ao meu hospital após reanimação com massagem cardíaca artificial. Apenas um deles, um homem saudável e com um coração saudável, saiu do hospital sozinho. Se o paciente estiver gravemente doente, for idoso ou tiver diagnóstico terminal, a probabilidade de um bom resultado da reanimação é quase inexistente, enquanto a probabilidade de sofrimento é de quase 100%. A falta de conhecimento e expectativas irrealistas levam a decisões erradas de tratamento.

É claro que não são apenas os familiares dos pacientes os culpados pela situação atual. Os próprios médicos tornam possível um tratamento inútil. O problema é que mesmo os médicos que abominam tratamentos fúteis são forçados a satisfazer os desejos dos pacientes e dos seus familiares.

O sofrimento forçado dos pacientes a pedido dos familiares é um dos motivos do alto percentual de alcoolismo e depressão entre os trabalhadores da saúde em comparação com outras profissões

Imagine: parentes trouxeram para o hospital um idoso com mau prognóstico, soluçando e brigando histéricos. É a primeira vez que consultam o médico que tratará seu ente querido. Para eles ele é um estranho misterioso. Nestas condições é extremamente difícil estabelecer relações de confiança. E se um médico começa a discutir a questão da reanimação, as pessoas tendem a suspeitar que ele não quer se preocupar com um caso difícil, economizando dinheiro ou tempo, principalmente se o médico não aconselhar a continuação da reanimação.

Nem todos os médicos sabem falar com os pacientes em uma linguagem compreensível. Algumas pessoas são muito categóricas, outras são culpadas de esnobismo. Mas todos os médicos enfrentam problemas semelhantes. Quando tive que explicar aos familiares de um paciente sobre as diversas opções de tratamento antes da morte, contei-lhes o mais cedo possível apenas as opções que eram razoáveis ​​dadas as circunstâncias.

Se os parentes oferecessem opções irrealistas, eu lhes transmitia em linguagem simples todas as consequências negativas de tal tratamento. Se a família ainda insistisse no tratamento, que considerei inútil e prejudicial, sugeri transferi-los para outro médico ou outro hospital.

Os médicos se recusam a não tratar, mas a tratar novamente

Eu deveria ter sido mais assertivo em convencer os familiares a não tratarem pacientes terminais? Algumas das vezes em que me recusei a tratar um paciente e o encaminhei para outros médicos ainda me assombram até hoje.

Um dos meus pacientes favoritos era um advogado de um famoso clã político. Ela tinha diabetes grave e circulação terrível. Há uma ferida dolorosa na minha perna. Tentei de tudo para evitar internações e cirurgias, sabendo o quão perigosos eram os hospitais e as cirurgias para ela.

Ela ainda procurou outro médico, que eu não conhecia. Esse médico mal conhecia o histórico médico da mulher, então decidiu operá-la – para contornar os vasos trombóticos em ambas as pernas. A operação não ajudou a restaurar o fluxo sanguíneo e as feridas pós-operatórias não cicatrizaram. Gangrena se desenvolveu em seus pés e ambas as pernas foram amputadas. Duas semanas depois ela morreu no famoso hospital onde foi tratada.

Tanto os médicos como os pacientes são muitas vezes vítimas de um sistema que incentiva o tratamento excessivo. Em alguns casos, os médicos são pagos por cada procedimento que realizam, por isso fazem tudo o que podem, independentemente de o procedimento ajudar ou prejudicar, apenas para ganhar dinheiro. Muito mais frequentemente, os médicos têm medo de que a família do paciente entre com uma ação judicial, por isso fazem tudo o que a família pede, sem expressar sua opinião aos familiares do paciente, para que não haja problemas.

Tanto os médicos como os pacientes são muitas vezes vítimas de um sistema que incentiva o tratamento excessivo. Às vezes, os médicos são pagos por cada procedimento que realizam, por isso fazem tudo o que podem, independentemente de o procedimento ajudar ou prejudicar.

O sistema pode devorar o paciente, mesmo que ele tenha se preparado com antecedência e assinado os papéis necessários, onde expressou suas preferências sobre o tratamento antes de morrer. Um de meus pacientes, Jack, estava doente há muitos anos e passou por 15 grandes cirurgias. Ele tinha 78 anos. Depois de todos os altos e baixos, Jack me disse de forma absolutamente inequívoca que nunca, em nenhuma circunstância, quis usar um ventilador.

E então, um dia, Jack teve um derrame. Ele foi levado ao hospital inconsciente. A esposa não estava por perto. Os médicos fizeram todo o possível para bombeá-lo e transferi-lo para a terapia intensiva, onde foi conectado a um ventilador. Jack temia isso mais do que tudo em sua vida! Quando cheguei ao hospital, discuti os desejos de Jack com a equipe e sua esposa. Com base em documentos elaborados com a participação de Jack e assinados por ele, consegui desconectá-lo do equipamento de suporte vital. Então eu simplesmente sentei e sentei com ele. Duas horas depois ele morreu.

Apesar de Jack ter elaborado todos os documentos necessários, ele ainda não morreu do jeito que queria. O sistema interveio. Além disso, como descobri mais tarde, uma das enfermeiras me caluniou por desconectar Jack das máquinas, o que significa que cometi assassinato. Mas como Jack havia anotado todos os seus desejos com antecedência, eu não tinha nada.

Pessoas cuidadas em hospícios vivem mais do que pessoas com as mesmas doenças tratadas em hospitais

No entanto, a ameaça de uma investigação policial causa medo em qualquer médico. Teria sido mais fácil para mim deixar Jack no hospital com o equipamento, o que era claramente contra a vontade dele. Eu ganharia ainda mais dinheiro e o Medicare receberia uma conta adicional de US$ 500 mil. Não é de admirar que os médicos tendam a tratar excessivamente.

Mas os médicos ainda não se tratam novamente. Eles veem as consequências do tratamento excessivo todos os dias. Quase todo mundo consegue encontrar uma maneira de morrer pacificamente em casa. Temos muitas opções para alívio da dor. Os cuidados paliativos ajudam as pessoas com doenças terminais a passarem os seus últimos dias de vida com conforto e dignidade, em vez de sofrerem tratamentos desnecessários.

É surpreendente que as pessoas cuidadas em hospícios vivam mais do que as pessoas com as mesmas doenças que são tratadas no hospital. Fiquei agradavelmente surpreso ao ouvir no rádio que o renomado jornalista Tom Wicker “morreu pacificamente em casa, cercado por sua família”. Esses casos, graças a Deus, estão se tornando mais comuns.

Há vários anos, meu primo mais velho, Torch (tocha - lanterna, queimador; Torch nasceu em casa à luz de um queimador) teve uma convulsão. Acontece que ele tinha câncer de pulmão com metástases no cérebro. Conversei com diversos médicos e soubemos que com um tratamento agressivo, que significava três a cinco visitas ao hospital para quimioterapia, ele viveria cerca de quatro meses. Tocha decidiu não fazer tratamento, mudou-se para morar comigo e só tomou remédio para edema cerebral.

Nos oito meses seguintes vivemos felizes, como na infância. Pela primeira vez na minha vida fui à Disneylândia. Sentamos em casa, assistimos a programas esportivos e comemos o que eu cozinhava. Torch até ganhou peso com comida caseira. Ele não estava atormentado pela dor e seu humor estava em conflito. Um dia ele não acordou. Ele dormiu em coma por três dias e depois morreu.

Torch não era médico, mas sabia que queria viver, não existir. Não queremos todos a mesma coisa? Quanto a mim, pessoalmente, o meu médico está informado dos meus desejos. Vou silenciosamente noite adentro. Como meu mentor Charlie. Como meu primo Torch. Como meus colegas médicos.

Todos os dias, médicos de todo o mundo lutam pela vida de centenas e milhares de pacientes. Eles fazem todo o possível e impossível para derrotar a morte, para literalmente tirar o paciente do outro mundo. Não é por acaso que uma canção soviética sobre pessoas de jaleco branco contém as seguintes palavras: “Um feito eterno, você aguenta!” Mas os próprios médicos, encontrando-se em estado terminal, não estão preparados para seguir o caminho dos seus pupilos. Nos Estados Unidos da América, é cada vez mais possível ver uma tatuagem incomum (medalhão, pingente) no peito de um médico. Então, por que os médicos usam tatuagens “Não ressuscite”?

Colegas, eu imploro!

Este é um alerta aos colegas: no momento em que o portador da inscrição está em apuros, não há necessidade de pressa em ajudar. Sem sistemas, injeções, desfibriladores, massagem cardíaca. Como dizem, deixe-me morrer em paz. Isto se aplica não apenas ao momento “H”, mas é um princípio geral da cosmovisão. Os médicos acreditam: é melhor passar os últimos dias, semanas, meses em família, entre parentes e amigos, do que na terapia intensiva. Este é o seu principal desejo.

Eles estão demasiado conscientes do que está a acontecer para permitirem que todos os métodos disponíveis na medicina moderna sustentem a vida, quando na verdade nada pode ser feito. Alguém que discorde desta abordagem dirá: precisamos lutar até o fim. Mas esta é uma escolha consciente que dispensa “variações” do tema: “Por que os médicos usam tatuagens com a mensagem “Não reanimar””?

Lançamento artificial

É feito quando ocorre morte clínica. Tentam acionar o “motor” pressionando ritmicamente o peito, no local onde ele é relativamente móvel. Durante a manipulação, ele é pressionado contra a coluna e depois liberado. Os movimentos são repetidos exatamente quantas vezes forem necessárias para manter artificialmente o movimento do sangue nos vasos, na esperança de que o órgão comece a desempenhar sua função por conta própria.

Um dos médicos americanos comentou o precedente mais ou menos assim: “Os médicos categoricamente não querem ser submetidos a compressões torácicas em caso de evolução clínica. O mesmo que cursos de quimioterapia. Além disso, abordam o tratamento sem qualquer iniciativa. Nenhuma ação ativa. É por isso que os médicos usam tatuagens “Não ressuscite”.

Não precisa se preocupar. É muito

Parece que as pessoas que uma vez fizeram o juramento de Hipócrates (“Não faça mal!”) deveriam antes de tudo compreender que com esta abordagem estão prejudicando a si mesmas. Afinal, as salas de tratamento estão mais próximas deles do que de qualquer outra pessoa. Eles conhecem os regimes de tratamento e podem aplicá-los corretamente. Mas eles preferem sair sem problemas. Tudo isso porque entendem claramente: qualquer tratamento sério não ocorre sem grandes prejuízos.

Como resultado, eles continuam a resistir à morte quando se trata dos doentes, mas eles próprios não resistem de forma alguma. “Muitos conhecimentos - muitas tristezas”? Eles não pensam assim. A competência permite que você enfrente a situação com calma. Por que entrar em pânico, preocupar-se desnecessariamente e explicar aos espectadores surpresos por que alguns médicos usam tatuagens “Não reanimar”. Este não é o destino deles.

A velha com a foice pode ser expulsa

O câncer ocupa uma posição de liderança entre as dez principais doenças que levam à morte. Nos últimos anos, tem caminhado com segurança pelo planeta, atingindo idosos, jovens e até crianças. Há evidências de que em países onde o nível de rendimento da população é consistentemente elevado, em termos de frequência de resultados tristes, segue-se mais uma vez as doenças cardiovasculares, como as doenças coronárias e os acidentes vasculares cerebrais. Problemas podem acontecer com qualquer um. É por isso que os médicos usam tatuagens “Do Not Resuscitate” (Não Reanimar).

Ninguém discute: às vezes é possível afastar temporariamente a “velha com foice”. Os cursos de quimioterapia visam justamente isso. Mas os médicos sabem dos efeitos colaterais do “ataque massivo de drogas” à doença: queda de cabelo, pacientes experimentam fadiga indescritível, etc. Há um medo antes da sessão, que é suprimido com medicamentos. Mas a maioria dos pacientes nem sequer pensa em recusar o tratamento.

E só eles... Por que os médicos usam tatuagens “Não Reanimar”? O médico do sul da Califórnia, cujo raciocínio citamos acima, também contou o destino de seu colega ortopedista chamado Charlie. Ele pessoalmente descobriu um caroço no estômago. Os procedimentos de diagnóstico confirmaram o câncer de pâncreas. O paciente teve uma chance de cinco a 15 por cento de que, no contexto de um tratamento intensivo, inclusive cirúrgico, ele pudesse sobreviver por cinco anos.

Mas Charlie fez as coisas de forma diferente. Ele se aposentou da prática médica, recusou tratamento e dedicou todo o período restante de sua existência terrena à esposa e aos filhos, e morreu enquanto estava em sua casa natal.

Os médicos têm mais medo de um tumor cancerígeno do que do procedimento de compressões torácicas. Quando é realizado de forma intensiva (estamos falando de vida ou morte), as costelas do paciente não aguentam e quebram, o que leva à incapacidade.

Na guerra, como na guerra

Talvez seja bom que os familiares daqueles cujas vidas estão por um fio e precisam urgentemente de ser salvos não compreendam bem que a guerra para restaurar as batidas do coração não conhece piedade: ou está vencida, ou... Aqueles que foram submetidos ao procedimento de massagem cardíaca artificial, muitas vezes morrem de qualquer maneira (ou permanecem incapacitados nos grupos 1-2). Um médico da Califórnia recordou apenas um paciente que saiu do hospital “com os próprios pés”. Este homem estava absolutamente saudável antes de sofrer morte clínica.

Mas os parentes, agarrando-se a qualquer coisa, pedem-lhes que façam de tudo apenas para salvar seu ente querido. Eles podem ser compreendidos. E os médicos agirão. Eles não deixarão o paciente dar um único passo até que façam uma espécie de “vôo para o espaço” em nome de salvar a vida escorregadia. Mas eles próprios perguntarão aos seus colegas: “É melhor matar-me, mas não deixem que chegue a este ponto”.

Os limites da razão

Há evidências de que não são apenas os médicos americanos que pensam assim. Tais conclusões especulativas são típicas da maioria dos trabalhadores médicos que, pelo menos uma vez, se encontraram à beira da vida ou da morte e compreendem os meandros da ressuscitação. O cirurgião russo Povarikhina explicou por que os médicos usam tatuagens “Não ressuscite”? Não existe medo do tratamento, mas sim medo de ser “tratado demais” no calor da batalha pela vida.

Ela considera a abordagem de não tentar um retorno um tanto razoável. Mas apenas no caso de doenças incuráveis ​​e velhice extrema. Ao mesmo tempo, a abordagem intensiva não prolonga a vida, mas reduz muito a sua qualidade. Ela, assim como seu colega americano, acredita que ressuscitar um paciente diagnosticado com câncer em estágio 4 significa afastar-se completamente dos limites da razão. Isso é proibido por razões benignas.

O médico garante: se houver pelo menos uma chance em mil, nenhum paciente desistirá da vida. Mas os médicos são pessoas especiais. Eles também não desejam a morte, mas estão claramente conscientes de sua inevitabilidade. E eles preferem um cuidado tranquilo. Achamos que o leitor agora entende por que muitos médicos usam tatuagens “Não Reanimar”.

Oleg Bobrov
Um médico do sul da Califórnia explicou por que muitos médicos usam pingentes com a inscrição “Não bombear” para não fazerem compressões torácicas em caso de morte clínica. E também por que preferem morrer de câncer em casa.

O blogueiro natashav publica um artigo de Ken Murray, MD, professor assistente clínico de medicina familiar na Universidade do Sul da Califórnia, que revela alguns segredos médicos:

“Há muitos anos, Charlie, um respeitado cirurgião ortopédico e meu mentor, descobriu um caroço no estômago. Ele foi submetido a uma cirurgia exploratória. Diagnóstico: câncer de pâncreas. A operação foi realizada por um dos melhores cirurgiões do país. Ele até desenvolveu uma operação que triplicou de 5 para 15% a probabilidade de sobreviver cinco anos após ser diagnosticado com esse tipo específico de câncer, embora a qualidade de vida fosse muito ruim. Charlie estava completamente desinteressado na operação. Ele deixou o hospital no dia seguinte, fechou seu consultório e nunca mais pisou em um hospital. Em vez disso, ele dedicou todo o tempo restante à família. Sua saúde estava tão boa quanto poderia estar quando foi diagnosticado com câncer. Alguns meses depois ele morreu em casa. Charlie não recebeu quimioterapia, radioterapia ou cirurgia. O seguro estatal para aposentados, Medicare, não gastou quase nada com sua manutenção e tratamento.

Este assunto raramente é discutido, mas os médicos também morrem. E eles morrem de maneira diferente das outras pessoas. O que chama a atenção não é a quantidade de tratamento médico que os médicos realizam antes de morrerem, em comparação com outros americanos, mas o quão raramente eles consultam um médico quando o processo está próximo do fim. Os médicos lutam com a morte quando se trata de seus pacientes, enquanto eles próprios têm uma atitude muito calma em relação à própria morte. Eles sabem exatamente o que vai acontecer. Eles sabem quais opções têm. Eles podem pagar qualquer tipo de tratamento. Mas eles saem em silêncio.

Naturalmente, os médicos não querem morrer. Eles querem viver. Ao mesmo tempo, sabem o suficiente sobre a medicina moderna para compreender os limites da ciência. Eles também sabem o suficiente sobre a morte para compreender o que todas as pessoas mais temem – morrer com dor e morrer sozinhos. Eles conversam sobre isso com suas famílias. Os médicos querem ter certeza de que, quando chegar a hora, ninguém os salvará heroicamente da morte, quebrando costelas na tentativa de reanimá-los com compressões torácicas (que é exatamente o que acontece quando feito corretamente).

Quase todos os profissionais de saúde testemunharam pelo menos uma vez um “tratamento fútil”, quando não havia probabilidade de um paciente terminal melhorar com o tratamento com os mais recentes avanços da medicina. O estômago do paciente será rasgado, tubos serão enfiados nele, conectados a máquinas e envenenados com drogas. Isto é exactamente o que acontece nos cuidados intensivos e custa dezenas de milhares de dólares por dia. Com este dinheiro, as pessoas compram um sofrimento que não iremos infligir nem aos terroristas. Já perdi a conta de quantas vezes meus colegas me disseram algo assim: “Prometa-me que se me ver neste estado, você me matará”. Eles dizem isso com toda a seriedade. Alguns médicos usam pingentes com a inscrição “Não bombear” para que os médicos não lhes apliquem compressões torácicas. Eu até vi uma pessoa que fez essa tatuagem.

Tratar as pessoas e ao mesmo tempo causar-lhes sofrimento é doloroso. Os médicos são treinados para coletar informações sem demonstrar seus sentimentos, mas entre si dizem o que vivenciam. “Como as pessoas podem torturar seus entes queridos dessa maneira?” é uma pergunta que assombra muitos médicos. Suspeito que o sofrimento forçado dos pacientes a pedido das suas famílias seja uma das razões para as elevadas taxas de alcoolismo e depressão entre os profissionais de saúde em comparação com outras profissões. Para mim, pessoalmente, esta foi uma das razões pelas quais não pratiquei em ambiente hospitalar nos últimos dez anos.

O que aconteceu? Por que os médicos prescrevem tratamentos que nunca prescreveriam para si próprios? A resposta, simples ou não, são os pacientes, os médicos e o sistema médico como um todo.

Para compreender melhor o papel que os próprios pacientes desempenham, imagine a seguinte situação. O homem perdeu a consciência e foi levado de ambulância ao hospital. Ninguém previu tal cenário, por isso não foi previamente acordado o que fazer neste caso. Esta é uma situação muito comum. As famílias estão assustadas, sobrecarregadas e confusas com a infinidade de opções de tratamento disponíveis. A cabeça está girando. Quando os médicos perguntam: “Você quer que a gente “faça tudo”?”, a família diz “sim”. E o inferno desabou. Às vezes, uma família realmente quer “fazer tudo!”, mas na maioria das vezes quer apenas que tudo seja feito dentro do razoável. O problema é que as pessoas comuns muitas vezes não sabem o que é razoável e o que não é. Confusos e angustiados, eles podem não perguntar ou ouvir o que o médico diz. E os médicos que foram instruídos a “fazer tudo” farão tudo, seja razoável ou não.

Situações assim acontecem o tempo todo. Para piorar a situação, as pessoas têm expectativas irrealistas sobre o que os médicos podem fazer. Muitas pessoas pensam que a massagem cardíaca artificial é um método confiável de reanimação, embora a maioria das pessoas ainda morra ou sobreviva com deficiências profundas. Recebi centenas de pacientes que foram trazidos ao meu hospital após reanimação com massagem cardíaca artificial. Apenas um deles, um homem saudável e com o coração saudável, saiu do hospital sozinho. Se o paciente estiver gravemente doente, for idoso ou tiver uma doença terminal, a probabilidade de um bom resultado da reanimação é quase inexistente, enquanto a probabilidade de sofrimento é de quase 100%. A falta de conhecimento e expectativas irrealistas levam a decisões erradas de tratamento.

É claro que não são apenas os pacientes os culpados pela situação atual. Os médicos tornam possíveis tratamentos inúteis. O problema é que mesmo os médicos que abominam tratamentos fúteis são forçados a satisfazer os desejos dos pacientes e das suas famílias. Imagine novamente um centro de trauma em um hospital. Parentes estão chorando e histéricos. Eles vão ao médico pela primeira vez. Para eles ele é um completo estranho. Nessas condições, é extremamente difícil estabelecer uma relação de confiança entre o médico e a família do paciente. As pessoas tendem a suspeitar que o médico não quer se preocupar com um caso difícil, economizando dinheiro ou tempo, principalmente se o médico não aconselhar a continuação da reanimação.

Nem todos os médicos sabem conversar com os pacientes em uma linguagem acessível e compreensível. Algumas pessoas melhoram, outras pioram. Alguns médicos são mais categóricos. Mas todos os médicos enfrentam problemas semelhantes. Quando tive que explicar aos familiares de um paciente sobre várias opções de tratamento antes da morte, contei-lhes o mais cedo possível apenas sobre as opções que eram razoáveis ​​dadas as circunstâncias. Se os parentes oferecessem opções irrealistas, eu lhes transmitia em linguagem simples todas as consequências negativas de tal tratamento. Se a família ainda insistisse no tratamento, que considerei inútil e prejudicial, sugeri transferi-los para outro médico ou hospital.

Deveria ter sido mais persistente em convencer os familiares a não tratarem pacientes terminais? Algumas das vezes em que me recusei a tratar um paciente e o encaminhei para outros médicos ainda me assombram até hoje. Um dos meus pacientes favoritos era um advogado de um famoso clã político. Ela tinha diabetes grave e circulação terrível. Uma ferida dolorosa apareceu em sua perna. Tentei fazer de tudo para evitar internações e cirurgias, percebendo o quão perigosos os hospitais e as cirurgias são para esse paciente. Ela ainda procurou outro médico, que eu não conhecia. Aquele médico não sabia quase nada sobre o histórico médico desta mulher, então decidiu operá-la – para contornar os vasos trombóticos em ambas as pernas. A operação não ajudou a restaurar o fluxo sanguíneo e as feridas pós-operatórias não cicatrizaram. Gangrena se desenvolveu em seus pés e ambas as pernas foram amputadas. Duas semanas depois ela morreu no famoso hospital onde foi tratada.

Seria demais apontar o dedo aos pacientes e aos médicos quando muitas vezes tanto os médicos como os pacientes são vítimas de um sistema que incentiva o tratamento excessivo. Em alguns casos tristes, os médicos simplesmente são pagos por cada procedimento que realizam, por isso fazem tudo o que podem, quer isso ajude ou prejudique o paciente, apenas para ganhar mais dinheiro. Muito mais frequentemente, porém, os médicos têm medo de que a família do paciente os julgue, por isso fazem tudo o que a família pede, sem expressar a sua opinião à família do paciente, para que não haja problemas.

Mesmo que uma pessoa tenha preparado e assinado com antecedência os documentos necessários, onde expressou suas preferências sobre o tratamento antes da morte, o sistema ainda pode devorar o paciente. O nome de um dos meus pacientes era Jack. Jack tinha 78 anos, estava doente há muitos anos e havia passado por 15 grandes cirurgias. Depois de todos os problemas, Jack me avisou com absoluta confiança que nunca, em hipótese alguma, queria acabar com respiração artificial. E então, num sábado, Jack teve um derrame. Ele foi levado ao hospital em estado inconsciente. A esposa de Jack não estava com ele. Os médicos fizeram todo o possível para bombeá-lo e transferi-lo para a terapia intensiva, onde foi conectado a um aparelho de respiração artificial. Jack temia isso mais do que tudo em sua vida! Quando cheguei ao hospital, discuti os desejos de Jack com a equipe e sua esposa. Com base nos meus documentos, compilados com a participação de Jack, consegui desconectá-lo do equipamento de suporte vital. Então eu simplesmente sentei e sentei com ele. Duas horas depois ele morreu.

Apesar de Jack ter elaborado todos os documentos necessários, ele ainda não morreu do jeito que queria. O sistema interveio. Além disso, como descobri mais tarde, uma das enfermeiras me caluniou por desconectar Jack das máquinas, o que significa que cometi assassinato. Porque Jack anotou todos os seus desejos com antecedência, eu não tinha nada. Mesmo assim, a ameaça de uma investigação policial causa medo em qualquer médico. Teria sido mais fácil para mim deixar Jack no hospital com o equipamento, o que era claramente contra a sua vontade, prolongando a sua vida e sofrimento por mais algumas semanas. Eu ganharia ainda mais dinheiro e o Medicare receberia uma conta adicional de US$ 500 mil. Não é de admirar que os médicos tendam a tratar excessivamente.

Mas os médicos ainda não se tratam novamente. Eles veem as consequências do tratamento excessivo todos os dias. Quase todo mundo consegue encontrar uma maneira de morrer pacificamente em casa. Temos muitas opções para alívio da dor. Os cuidados paliativos ajudam os entes queridos com doenças terminais a passarem os seus últimos dias com conforto e dignidade, em vez de sofrerem tratamentos desnecessários. É surpreendente que as pessoas cuidadas em hospícios vivam mais do que as pessoas com as mesmas doenças que são tratadas no hospital. Fiquei agradavelmente surpreso ao ouvir no rádio que o famoso jornalista Tom Wicker “morreu pacificamente em casa, cercado por sua família”. Esses casos, graças a Deus, estão se tornando mais comuns.

Há alguns anos, meu primo mais velho Torch (tocha - lanterna, queimador; Torch nasceu em casa à luz de um queimador) teve uma convulsão. Como descobri mais tarde, ele tinha câncer de pulmão com metástases no cérebro. Combinei com vários médicos e soubemos que se o seu estado fosse tratado de forma agressiva, o que significava três a cinco visitas ao hospital para quimioterapia, ele viveria cerca de quatro meses. Torch decidiu não fazer tratamento, mudou-se para morar comigo e só tomou comprimidos para inchaço cerebral.

Nos oito meses seguintes vivemos felizes, como na infância. Pela primeira vez na minha vida fui à Disneylândia. Sentamos em casa, assistimos a programas esportivos e comemos o que eu cozinhava. Torch até ganhou peso com comida caseira, em vez de comida hospitalar. Ele não estava atormentado pela dor e seu humor estava em conflito. Um dia ele não acordou. Durante três dias ele dormiu como se estivesse em coma e depois morreu. O custo dos cuidados médicos durante oito meses é de cerca de US$ 20. O custo dos comprimidos que ele tomou.

Torch não era médico, mas sabia que queria viver, não existir. Não queremos todos a mesma coisa? Se existe um cuidado de fim de vida super-duper, é a morte com dignidade. Quanto a mim, pessoalmente, o meu médico está informado dos meus desejos. Sem heroísmo. Vou silenciosamente noite adentro. Como meu mentor Charlie. Como meu primo Torch. Como meus colegas médicos.