Colocar fezes de outra pessoa dentro do seu corpo parece extremamente desagradável.

Mas o transplante de microbiota fecal (transplante fecal) provou ser um tratamento valioso para muitas doenças, como infecções intestinais e disbiose.

Este procedimento é especialmente eficaz para infecções causadas pela bactéria Clostridium difficile.

Entre todos os tipos de transplantes que existem hoje, o transplante de microbiota fecal é o procedimento mais estranho. Mas, ao mesmo tempo, resolve muitos problemas, incluindo o problema da resistência de alguns microrganismos patogênicos aos antibióticos.

O transplante fecal é um tipo de terapia conhecida como bacterioterapia, na qual os médicos usam as capacidades naturais das bactérias benéficas para combater patógenos. A terapia bacteriana não só ajuda a tratar infecções, mas também restaura o equilíbrio natural dos microrganismos no nosso corpo, ao contrário dos antibióticos.

Hoje, esse incrível método de tratamento está cercado por todos os tipos de rumores, medos e mitos. Por exemplo, notícias relataram que uma mulher ficou obesa após receber um transplante fecal de um doador obeso. Muitas pessoas não entendem como esse método funciona, então os medos são compreensíveis.

Então, como funciona realmente o transplante de microbiota fecal? Quais são as vantagens e desvantagens? Como e onde se originou, e por que hoje muitos médicos ocidentais promovem ativamente este método de tratamento? Vamos tentar descobrir.

História de transplante fecal

O primeiro caso de transplante fecal foi descrito no século IV DC na China Antiga. Na época, médicos chineses relataram o uso de fezes estrangeiras para tratar intoxicações alimentares e diarreia.

Muito mais tarde, no século XVI, o renomado fitoterapeuta chinês Li Shi-zhen relatou um tratamento eficaz de “doenças estomacais” usando “sopa amarela” e “xarope dourado”, que continha fezes frescas, secas ou fermentadas.

No século 16, na medicina veterinária existia a chamada transfaunação - processo de transferência de microrganismos do sistema digestivo de um animal saudável para o trato digestivo de um paciente. Aliás, esse método ainda é usado hoje.

Durante a Segunda Guerra Mundial, os soldados alemães no Norte de África relataram que os beduínos usavam esterco de camelo fresco como cura para a disenteria, o que consideravam muito eficaz.

A utilização de matéria fecal para tratamento de doenças é um método muito antigo, que, segundo alguns cientistas, era utilizado em tempos pré-históricos, simplesmente não há evidências disso. Formalmente, a história do transplante fecal remonta a mais de 1.600 anos.

Como funciona o transplante fecal

O transplante moderno de microbiota fecal (FMT) é um processo complexo e bem desenhado. Começa com a seleção de um doador saudável cujo material fecal será utilizado para produzir o medicamento. Após a coleta da amostra, as fezes são colocadas em uma solução especial, que é limpa e retiradas as partículas sólidas.

A seguir, é usada uma das muitas maneiras de introduzir material fecal no intestino do paciente. O médico pode fazer isso usando uma seringa comum, mas endoscopia, colonoscopia ou sigmoidoscopia são usadas com mais frequência. Acredita-se que todos esses métodos sejam equivalentes, por isso os médicos americanos, em muitos casos, deixam a escolha ao critério do paciente.

Acredita-se que os microrganismos naturais do nosso intestino desempenham um papel importante na manutenção da saúde. Henning Gerke, especialista em gastroenterologia e hepatologia da Universidade de Iowa, explica: “Esses organismos – bactérias, fungos, protozoários – começam a colonizar o intestino humano na infância. Eles são considerados importantes para treinar o sistema imunológico e controlar patógenos.”

Assim, um transplante fecal deve restaurar a diversidade da microflora intestinal do paciente e ajudar o sistema imunológico a derrotar os patógenos.

Gehrke escreve que a ideia de usar bactérias para controlar infecções apóia a “teoria da higiene excessiva”, que argumenta que muitos dos problemas de saúde atuais se devem à limpeza excessiva e à exposição insuficiente a germes na primeira infância.

“Sabemos, por exemplo, que certas doenças autoimunes são menos comuns em países que têm padrões de higiene deficientes em comparação com o mundo industrializado”, diz o Dr.

Problema de Clostridium difficile

Hoje, o transplante fecal é o tratamento mais utilizado para infecções por Clostridium difficile nos Estados Unidos. Essas infecções geralmente ocorrem no contexto de um distúrbio na microflora intestinal. Os principais sintomas da infecção por Clostridium difficile são dor abdominal e diarreia.

A infecção geralmente ocorre em pacientes que já tomaram antibióticos por muito tempo para tratar outra doença. Embora os antibióticos possam ser um tratamento eficaz para uma série de infecções bacterianas perigosas, eles têm um efeito devastador na flora intestinal.

“Os antibióticos salvam vidas, mas cada vez que os administramos a um paciente para erradicar um patógeno, também eliminamos as bactérias benéficas que mantêm o equilíbrio complexo e delicado do intestino”, diz a Dra. Maria Oliva-Hemker. gastroenterologista do Johns Hopkins Children's Center em Baltimore.

No passado, as infecções por Clostridium difficile eram frequentemente tratadas com os mesmos antibióticos, que o Dr. Gehrke chama de “apagar incêndios com gasolina”.

Como explica o Dr. Suchitra Hourigan, esta abordagem ignora completamente a causa raiz da doença.

“Quando prescrevemos antibióticos para tratar uma infecção por Clostridium difficile, destruímos algumas das bactérias patogénicas, mas ao mesmo tempo não resolvemos a outra parte do problema. Não fazemos nada em relação à perda de bactérias benéficas, nem sequer tentamos restaurar o equilíbrio microbiano nos intestinos. Muitas vezes, a diarreia retorna após algumas semanas”, diz o Dr. Hourigan.

A perda de bactérias “boas” não é o único problema do tratamento antibiótico a longo prazo. Quando os antibióticos não conseguem erradicar completamente uma cepa específica de bactéria, há uma chance de surgirem organismos resistentes que não responderão ao tratamento e se tornarão um desastre para os médicos.

Segundo os autores de um estudo recente publicado na revista Clinical Gastroenterology and Hepatology, a bactéria Clostridium difficile tornou-se mais comum nos últimos anos e as infecções são mais graves e levam mais frequentemente à morte dos pacientes. Além disso, as terapias existentes estão definitivamente a perder a sua eficácia.

O transplante fecal pode ser uma solução eficaz para todos esses problemas. Os principais gastroenterologistas americanos concordam que este procedimento é seguro, barato e eficaz. Em particular, para a infecção por Clostridium difficile, a taxa de sucesso do transplante fecal excede 90%. A renomada Clínica Mayo até encerrou seu ensaio clínico de FMT mais cedo porque os resultados do tratamento foram “extremamente bem-sucedidos” e nenhuma análise adicional de dados foi necessária.

Regulamentação legislativa do procedimento nos EUA

Nos Estados Unidos, onde os médicos têm tido especial interesse no procedimento de transplante fecal, muitas barreiras legais foram erguidas à sua implementação. Acredita-se que o transplante fecal seja um método experimental pouco estudado.

A Food and Drug Administration (FDA) dos EUA ainda não aprovou totalmente o FMT. Até agora, o transplante fecal neste país só é permitido para pacientes com infecções intestinais que não respondem à terapia padrão, e somente após obtenção do consentimento informado.

“Essa atitude não dá frutos. Queremos regulamentar rigorosamente a questão, mas ao fazê-lo estimulamos a formação de um mercado negro. Se você proibir algo, as pessoas tentarão fazê-lo clandestinamente”, o especialista Mark Smith expressou seus temores em entrevista ao The New York Times.

Em 2012, Mark Smith e seus colegas abriram o primeiro banco fecal dos Estados Unidos, o OpenBiome. Esse banco tem como objetivo tornar o procedimento de seleção de materiais e transplantes mais rápido, barato, seguro e acessível para médicos e pacientes. Este banco fornece amostras fecais congeladas para grandes hospitais, que eles podem usar rapidamente para FMT.

“As pessoas estão morrendo e é uma loucura quando sabemos a decisão e não a tomamos. Os pacientes realizam transplantes fecais em seus porões, sem a capacidade de examinar ou esterilizar o equipamento. Precisamos resolver esse problema imediatamente e colocar no mercado um produto comercial legal”, diz Smith.

A Fundação de Transplante Fecal dos EUA argumenta que apenas uma pequena percentagem de médicos na América hoje é capaz de realizar o procedimento, e estes médicos estão simplesmente sobrecarregados. Além disso, muitos pacientes não conseguem encontrar um doador saudável, tudo por falta de decisão do regulador - o FDA.

Futuro desconhecido

Atualmente existem muitos fatores desconhecidos a serem explorados. Os investigadores ainda não sabem quais bactérias da diversificada microflora intestinal são benéficas e quais podem até ser perigosas. Os médicos não podem garantir que o transplante fecal seja completamente seguro.

Já mencionamos um caso em que um paciente desenvolveu obesidade após transplante fecal de doador obeso. Especialistas afirmam que ainda existe um elemento de incerteza no procedimento, mesmo que esses casos sejam isolados e precisem ser totalmente estudados.

Dr. Gehrke enfatiza que o transplante fecal ainda não é um procedimento padronizado. Ele disse que muito mais trabalho precisa ser feito antes que a ciência possa definir critérios para o doador fecal ideal, o método ideal para preparar o material e as melhores maneiras de introduzi-lo no corpo do receptor.

A Fecal Transplant Foundation afirma que a obesidade é o único efeito colateral grave documentado do procedimento desde a sua utilização - desde o século IV até os dias atuais. Ensaios clínicos randomizados estão apenas sendo realizados e é muito cedo para falar sobre seus resultados.

Os cientistas afirmam que o transplante fecal pode ser usado com sucesso não apenas para a infecção por Clostridium difficile, mas também para outras doenças que estão direta ou indiretamente associadas a um desequilíbrio na microflora intestinal. Estes incluem doença inflamatória intestinal, síndrome do intestino irritável, diabetes tipo 2 e obesidade.

Algumas preocupações estão relacionadas com a grande variabilidade na composição da matéria fecal. Para resolver este problema, vários laboratórios já trabalham na criação de material fecal sintético baseado em culturas bacterianas estritamente definidas. Esses medicamentos podem ser tomados por via oral em forma de cápsula.

“Em menos de 10 anos, seremos capazes de administrar fezes preparadas em laboratório para restaurar a flora intestinal numa ampla gama de doenças”, prevê o Dr. Oliva-Hemker.

Konstantin Mokanov

Amostras de fezes retiradas de doadores são diluídas em água estéril e testadas para infecções para transplante subsequente. Ilustração de healthcoachpenny.com.

Numerosos estudos já demonstraram que o transplante de microbiota fecal (FMT) é eficaz no tratamento e prevenção de recidivas de infecções intestinais causadas por bactérias Clostrídiodifícil, por exemplo, enterocolite pseudomembranosa. Esta é uma doença do reto, que ocorre frequentemente quando a microflora intestinal é perturbada devido ao uso de antibióticos, na qual são mais frequentemente observados diarréia intensa, náusea e vômito.

Cepas resistentes a antibióticos apenas nos Estados Unidos Clostrídiodifícil são responsáveis por aproximadamente 250 mil internações e 14 mil mortes. Atualmente, os antibióticos metronidazol e vancomicina são utilizados para tratar esta doença; em casos graves, é necessária a remoção cirúrgica da parte afetada do intestino. Considerando que os antibióticos também destroem a microflora intestinal normal, tratar esta infecção com eles só pode piorar a situação dos pacientes. De acordo com estudos em animais, o transplante de bactérias fecais pode restaurar a microflora intestinal normal em 90%.

Este método de tratamento da diarreia é conhecido em todo o mundo há mais de meio século, existem cerca de 500 publicações científicas que comprovam a sua eficácia, mas os ensaios clínicos devidamente concebidos do método FMT começaram apenas recentemente.

Remédio para diarreia, doença de Parkinson e excesso de peso

Nos últimos anos, pesquisas clínicas sobre transplante de microbiota fecal têm sido conduzidas ativamente. Assim, em 2012, pesquisadores do Hospital Henry Ford conduziram um estudo envolvendo 49 pacientes que sofriam de diarreia grave recorrente causada por Clostridium difficile. Para a realização do procedimento foi utilizado um endoscópio, por meio do qual foi injetada no cólon dos pacientes uma solução homogeneizada e filtrada, que incluía água morna e 30 a 50 gramas de fezes retiradas de doadores saudáveis. Em alguns casos, a solução foi administrada durante um procedimento de colonoscopia.

Como resultado, 90% dos pacientes desenvolveram apetite duas horas após o procedimento, dentro de 24 horas sentiram uma melhora significativa em seu estado e após uma semana sentiram-se completamente saudáveis. Além disso, três meses após a terapia, não desenvolveram quaisquer complicações ou efeitos secundários deste método de tratamento.

Outro estudo realizado no ano passado por cientistas da Universidade de Amsterdã descobriu que os transplantes de fezes no trato gastrointestinal eram três a quatro vezes mais eficazes do que os antibióticos. Segundo matéria publicada na revista Jornal de Medicina da Nova Inglaterra, os pesquisadores planejaram inicialmente recrutar 120 pacientes para o ensaio, mas finalmente decidiram interromper o ensaio devido a diferenças óbvias na saúde de ambos os grupos de voluntários. Dos 16 membros do grupo de transplante de fezes, 13 recuperaram completamente após o primeiro procedimento, mais dois após o segundo (94%), enquanto dos 26 pacientes que receberam vancomicina, apenas sete recuperaram (27%). Os restantes membros deste grupo pediram aos médicos que lhes fizessem o mesmo procedimento e recuperaram após uma ou duas infusões.

Também em Fevereiro deste ano, os EUA lançaram o primeiro banco de amostras fecais do mundo para tratar pacientes que sofrem de diarreia grave recorrente causada por uma estirpe de bactérias resistente a antibióticos. Clostridium difficile.

Além de tratar infecções intestinais, transplantes de bactérias fecais de doadores podem ajudar no excesso de peso, segundo artigo publicado na revista Medicina Translacional Científica. Os pesquisadores esperam, por meio de novos experimentos, determinar o mecanismo pelo qual as bactérias influenciam o processo de perda de peso e, talvez, oferecer um novo método não cirúrgico de perda de peso.

Vários anos atrás, cientistas australianos trataram pacientes que sofriam de doença de Parkinson e constipação por meio de transplantes de fezes. Como mostraram os resultados do estudo, graças à terapia experimental, a gravidade dos sintomas da doença subjacente, incluindo parkinsonismo, esclerose múltipla, artrite reumatóide e síndrome da fadiga crônica, diminuiu nos pacientes.

Segundo a hipótese dos cientistas, quando a composição da microflora é perturbada, vários antígenos entram na corrente sanguínea. Eles causam uma resposta imunológica excessiva, que afeta o desenvolvimento de parkinsonismo e doenças autoimunes. Essas suposições são confirmadas por outros estudos. Em particular, segundo especialistas holandeses, o transplante fecal aumenta a sensibilidade à insulina em pacientes com síndrome metabólica.

Progresso científico: fezes em cápsulas

Os métodos atuais de transplante de microbiota fecal - transplante de fezes retiradas de doadores saudáveis através de colonoscópio, sonda nasogástrica ou enema - apresentam risco potencial de danos ao trato gastrointestinal e causam algum desconforto aos pacientes.

Por isso, cientistas americanos utilizam um método oral de transplante de fezes (pela boca) no tratamento de infecções intestinais. Resultados da pesquisa publicados na revista JAMA, demonstraram que tomar fezes congeladas em cápsulas é igualmente eficaz e seguro no combate às bactérias causadas por Clostrídiodifícil diarreia, bem como infusões fecais através de colonoscópio ou sonda nasogástrica.

A nova abordagem envolve congelar as fezes de doadores saudáveis e, em seguida, embalar a mistura resultante de bactérias intestinais em cápsulas resistentes a ácidos para administração oral. Uma análise laboratorial preliminar de amostras fecais é realizada para várias infecções e alérgenos.

O estudo piloto envolveu 20 pessoas com idades entre 11 e 84 anos com infecção intestinal causada por C. difícil. Durante dois dias, cada sujeito tomou 15 cápsulas com conteúdo fecal. Em 14 pessoas, a terapia experimental levou ao desaparecimento completo dos sintomas da doença após um único curso de dois dias. Os restantes seis participantes do estudo foram submetidos a um segundo ciclo de tratamento, após o qual a condição dos pacientes também voltou ao normal. Durante o ensaio, não foram observados efeitos colaterais da droga.

Como observam os autores do estudo, os pacientes que necessitaram de um segundo curso de terapia apresentaram pior estado de saúde inicial do que outros pacientes. “Os dados preliminares obtidos indicam a segurança e eficácia da nova abordagem”, observaram os pesquisadores. “Podemos agora realizar estudos maiores e mais extensos para confirmar estes dados e identificar as misturas bacterianas orais mais eficazes”.

Cientistas americanos desenvolveram um método inovador para tratar infecções intestinais resistentes aos antibióticos convencionais por meio do transplante fecal de microrganismos.

O trato gastrointestinal do corpo humano contém milhares de bactérias benéficas necessárias para manter a saúde. Os antibióticos usados no tratamento de muitas doenças destroem o habitat dentro do intestino que é benéfico para as bactérias “boas”. Microorganismos patogênicos começam a florescer na microflora danificada. Uma das bactérias prejudiciais aos humanos é a Clostridium difficile. Causa colite infecciosa grave em humanos, acompanhada de diarreia persistente, náuseas e vômitos.

Via de regra, os medicamentos vancomicina e metronidazol, que pertencem ao grupo dos antibióticos, são utilizados no tratamento da colite pseudomembranosa. Cepas de Clostridium difficile São extremamente suscetíveis a esse tratamento, pois são muito resistentes aos antibióticos.

Devido à impossibilidade de tratar a enterocolite com métodos conservadores, os médicos têm que recorrer à cirurgia e retirar dos pacientes a parte do intestino afetada pela doença!

Segundo estatísticas médicas dos Estados Unidos da América, em 2012, 347 mil pessoas foram diagnosticadas com infecção pela bactéria Clostridium difficile. Destes, quase 30.000 pacientes morreram desta doença.

Os transplantes fecais chamados “sopa amarela” foram realizados por praticantes da medicina tradicional chinesa já no século IV. Em diferentes regiões do mundo, esta prática tem sido utilizada há muito tempo para fortalecer o sistema imunológico dos recém-nascidos. Para isso, uma pequena quantidade de fezes da mãe é colocada no cólon do bebê. Assim que os micróbios benéficos entram no trato gastrointestinal do bebê, eles imediatamente começam a se instalar ali, criando uma barreira protetora confiável contra infecções.

Cientistas americanos trabalham no problema do transplante fecal desde a década de 50 do século passado. Ao longo dos anos, eles realizaram muitos experimentos em animais. Finalmente, em 2012, chegou o momento em que quarenta e nove pessoas participaram de um tratamento experimental com fezes realizado por médicos.

O estudo foi realizado na Clínica Henry Ford. Todos os pacientes sofriam de enterocolite grave acompanhada de diarreia crônica. Especialistas americanos descobriram que a doença foi causada precisamente por a bactéria C. difficile.

Todos os pacientes participantes do projeto foram submetidos a transplante de microbiota fecal por meio de endoscópio ou durante procedimento de colonoscopia. As fezes foram retiradas de pessoas saudáveis que atuaram como doadoras. O médico injetou água morna com fezes dissolvidas na quantidade de 30-50 gramas no cólon de cada paciente.

90 por cento das pessoas que se submeteram a este procedimento mostraram uma clara melhoria no seu bem-estar algumas horas depois - tinham apetite. Sete dias depois, os médicos afirmaram a recuperação completa deste grupo de pacientes. Depois de um transplante de fezes os médicos observaram os participantes do experimento por mais três meses e notaram que eles não tiveram nenhum efeito colateral ou complicação do método utilizado.

Seguindo os americanos, especialistas da Universidade de Amsterdã iniciaram pesquisas práticas na área de transplante fecal. Inicialmente, recrutaram 120 voluntários para o experimento. Então, após avaliação da saúde de cada paciente, restaram apenas dezesseis pessoas para diversos procedimentos de transplante de fezes. Treze dos participantes do experimento ficaram completamente saudáveis após o primeiro procedimento. O segundo procedimento restaurou a saúde de mais dois.

Paralelamente a este ensaio, 26 pacientes com doença semelhante foram tratados com vancomicina. Apenas sete deles se recuperaram. Os demais, não tendo dinâmica positiva no tratamento, recorreram aos médicos com o pedido de incluí-los entre aqueles que foi realizado um transplante bacteriano fecal. Os médicos atenderam os pacientes no meio do caminho e fizeram-lhes um transplante fecal. Alguns destes pacientes recuperaram após apenas um procedimento, outros após dois.

A experiência positiva dos seus colegas de Amesterdão levou os médicos norte-americanos a criar este ano um banco de amostras fecais, concebido para curar pessoas que sofrem de formas graves de diarreia recorrente!

Durante a terapia experimental, cientistas australianos estabeleceram uma ligação entre o uso de bactérias doadoras fecais e uma redução simultânea na constipação dos pacientes e nos sintomas da doença de Parkinson. Os pesquisadores sugerem que quando a microflora é danificada, alguns antígenos penetram no sangue. Neste contexto, uma pessoa desenvolve rapidamente parkinsonismo. Também contribui para o desenvolvimento de uma série de doenças autoimunes, artrite reumatóide, síndrome da fadiga crônica e esclerose múltipla.

Existe a hipótese de que o transplante fecal promove a perda de peso e pode ser considerado uma das formas eficazes de perder peso!

Inicialmente, o transplante fecal era realizado por meio de enema, colonoscópio ou sonda de alimentação. Mas esses métodos de introdução de microflora saudável no corpo do paciente não são confortáveis e podem causar lesões no trato gastrointestinal.

Nesse sentido, cientistas americanos desenvolveram um novo método de transplante da microbiota fecal - pela boca. Para isso, criaram cápsulas especiais para administração oral. Os desenvolvedores do método colocaram neles fezes naturais congeladas de doadores, que contêm bactérias vitais e estão livres de quaisquer alérgenos.

As próprias cápsulas eram feitas de uma substância resistente ao ambiente gástrico ácido.

Vinte pacientes de diferentes faixas etárias participaram do primeiro experimento de pesquisa. O grupo de sujeitos incluiu crianças com 11 anos de idade e também pacientes com mais de oitenta anos. Cada participante do estudo piloto bebeu 15 cápsulas fecais diariamente.

Depois de tomar o novo medicamento por dois dias, 14 pessoas desapareceram completamente de todos os sintomas da doença. Repetindo o curso da terapia fecal para os restantes seis membros do grupo trouxeram resultados positivos. Curiosamente, a saúde destas seis pessoas era significativamente pior que a do resto.

Nenhum efeito colateral negativo foi identificado durante o experimento terapêutico.

Os especialistas americanos, inspirados no primeiro sucesso, concentram-se agora num estudo mais abrangente e em grande escala, cujo objetivo consideram uma confirmação das conclusões iniciais sobre a eficácia e segurança do novo método oral de transplante de fezes.

Os casos de tentativas malsucedidas de restaurar a flora bacteriana normal do intestino após o uso de antibióticos, no contexto de doenças gastrointestinais, tornam-se cada vez mais numerosos e os problemas de evacuação (prisão de ventre ou diarreia) tornam-se uma doença da civilização. Nos Estados Unidos, nos últimos anos, o transplante de flora intestinal normal de um dador saudável para um receptor que sofre de distúrbios nas fezes tem sido amplamente utilizado e está rapidamente a ganhar popularidade. A extensa experiência clínica positiva acumulada na América do Norte e as recomendações do Instituto Nacional de Saúde dos EUA (NIH, EUA) forneceram a base para a utilização deste método inovador de tratamento na Rússia.

Em 2012, pesquisadores do Hospital Henry Ford conduziram um estudo com 49 pacientes que sofriam de diarreia grave recorrente causada por Clostridium difficile. Para a realização do procedimento foi utilizado um endoscópio, por meio do qual foi injetada no cólon dos pacientes uma solução homogeneizada e filtrada, que incluía água morna e 30 a 50 gramas de fezes retiradas de doadores saudáveis. Em alguns casos, a solução foi administrada durante um procedimento de colonoscopia.

Outro estudo realizado em 2013 por cientistas da Universidade de Amsterdã descobriu que o transplante de fezes para o trato gastrointestinal era três a quatro vezes mais eficaz que os antibióticos. Os investigadores planearam inicialmente recrutar 120 pacientes para o ensaio, mas acabaram por decidir interromper o ensaio devido a aparentes diferenças na saúde de ambos os grupos de voluntários. Dos 16 membros do grupo de transplante de fezes, 13 recuperaram completamente após o primeiro procedimento, mais dois após o segundo (94%), enquanto dos 26 pacientes que receberam vancomicina, apenas sete recuperaram (27%). Os restantes membros deste grupo pediram aos médicos que lhes fizessem o mesmo procedimento e recuperaram após uma ou duas infusões.

Também em Fevereiro de 2014, os Estados Unidos lançaram o primeiro banco de amostras fecais do mundo para tratar pacientes que sofrem de diarreia grave recorrente causada por uma estirpe resistente a antibióticos da bactéria Clostridium difficile.

Além de tratar infecções intestinais, os transplantes de bactérias fecais de doadores podem ajudar a reduzir o excesso de peso. Os pesquisadores esperam, por meio de novos experimentos, determinar o mecanismo pelo qual as bactérias influenciam o processo de perda de peso e, talvez, oferecer um novo método não cirúrgico de perda de peso.

Vários anos atrás, cientistas australianos propuseram tratar pacientes que sofrem de doença de Parkinson e constipação por meio de transplantes de fezes. Como mostraram os resultados do estudo, graças à terapia experimental, a gravidade dos sintomas da doença subjacente, incluindo parkinsonismo, esclerose múltipla, artrite reumatóide e síndrome da fadiga crônica, diminuiu nos pacientes.

Na Rússia, os primeiros transplantes de culturas de microflora intestinal normal foram realizados com sucesso em Novosibirsk, no Centro Médico Científico Central em Akademgorodok. Tal transplante é essencialmente o repovoamento dos intestinos de um paciente com sintomas de diarreia/prisão de ventre com microflora intestinal normal obtida de um doador saudável. Nesse caso, o doador passa por um exame minucioso necessário para prevenir a transmissão de doenças infecciosas e ter plena confiança na presença de microflora normal e saudável. O exame utiliza os padrões do Instituto Nacional de Saúde dos EUA (NIH, EUA).

Indicações para transplante de microflora

Os transplantes são realizados para doenças inflamatórias intestinais crônicas (doença de Crohn, colite ulcerativa), síndrome do intestino irritável (constipação e diarreia), obesidade e como parte do tratamento de infecções por C. Difficile (enterocolite pseudomembranosa).

Procedimento de transplante de microflora

Na verdade, trata-se da transferência de matéria fecal do doador, dissolvida em água e contendo bactérias benéficas, para o receptor. Para que a microflora “crie raízes”, as culturas bacterianas são colocadas exatamente no local onde deveriam “viver e trabalhar” - no intestino grosso - por meio de um colonoscópio de fibra - um instrumento endovideoscópico fino e flexível. Este procedimento (colonoscopia) ocorre sob anestesia geral (sedação) após consulta com gastroenterologista, exame conforme plano individual e leva 1 dia. Posteriormente, o paciente recebe recomendações detalhadas e fáceis e é observado por um gastroenterologista por 2 semanas. De acordo com estudos em animais, o transplante de bactérias fecais pode restaurar a microflora intestinal normal em 90%.

Efeitos colaterais do procedimento

Apesar da crescente popularidade, pouca informação experimental foi acumulada, particularmente na Rússia. Há evidências de que se um transplante for realizado em um paciente obeso, o receptor também corre risco de obesidade! Há razões para acreditar que o mesmo mecanismo se aplica a outras doenças.

Progresso científico: fezes em cápsulas

Os métodos atuais de transplante de microbiota fecal – transplante de fezes retiradas de doadores saudáveis através de colonoscópio, sonda nasogástrica ou enema – apresentam um risco potencial de danos ao trato gastrointestinal e causam algum desconforto aos pacientes.

Portanto, cientistas americanos propuseram um método oral de transplante de fezes (pela boca) no tratamento de infecções intestinais. O estudo descobriu que as cápsulas fecais congeladas eram tão eficazes e seguras no controle da diarreia por Clostridium difficile quanto as infusões fecais através de um colonoscópio ou sonda nasogástrica.

O estudo piloto envolveu 20 pessoas com idades entre 11 e 84 anos com infecção intestinal causada por C. difficile. Durante dois dias, cada sujeito tomou 15 cápsulas com conteúdo fecal. Em 14 pessoas, a terapia experimental levou ao desaparecimento completo dos sintomas da doença após um único curso de dois dias. Os restantes seis participantes do estudo foram submetidos a um segundo ciclo de tratamento, após o qual a condição dos pacientes também voltou ao normal. Durante o ensaio, não foram observados efeitos colaterais da droga.

A disponibilidade, segurança e eficácia deste método de restauração da microflora normal oferecem novas oportunidades para superar problemas graves em doenças crônicas do trato gastrointestinal e distúrbios metabólicos.

Notícias de que os médicos decidiram tratar uma determinada doença por meio de transplantes fecais aparecem cada vez com mais frequência. Essa técnica é utilizada no combate a diversas doenças do trato gastrointestinal, bem como doenças que afetam outros sistemas orgânicos.

Assim, num dos estudos mais recentes, o transplante fecal revelou-se mais eficaz do que antibióticos e placebo no tratamento da diarreia recorrente causada pela bactéria Clostridium difficile. A busca por uma forma alternativa de combater a diarreia começou depois que os antibióticos deixaram de ajudar em muitos casos - isso se deve ao aumento da incidência de patógenos associados a esses medicamentos.

Este é um novo método?

A possibilidade desse tratamento foi discutida no mundo científico há mais de meio século, mas até recentemente não existiam protocolos de tratamento ou ensaios clínicos randomizados.

Foi agora demonstrado que o transplante de fezes pode ser eficaz no tratamento de doenças hepáticas inflamatórias e infecciosas, obesidade, doença de Parkinson, bem como doença celíaca, doença de Crohn e várias formas de diarreia. Há sugestões de que a técnica pode ser eficaz no combate a distúrbios.

Como isso funciona?

Em um transplante fecal, o paciente recebe fezes retiradas de um doador saudável. Junto com ele é realizado um transplante de microbiota intestinal - aqueles microrganismos que estão presentes no sistema digestivo do receptor. Após o transplante, esses microrganismos começam a se multiplicar, povoando o intestino do doador, compensando gradativamente a deficiência de certas bactérias. Como resultado, o microbioma intestinal do doador é “reiniciado” e torna-se mais diversificado.

Como são coletadas as amostras de transplante?

Quem decide ser doador passa por um exame minucioso: não deve ser portador de hepatites virais, HIV e bactérias patogênicas, por exemplo, Clostridium difficile. Juntamente com a microbiota fecal, microrganismos que podem causar diversas infecções não devem ser transmitidos ao receptor.

Como é feito o transplante?

Vários métodos foram desenvolvidos para entregar biomaterial de doador ao corpo. Em alguns casos, é utilizada a colonoscopia e a cápsula com o conteúdo é inserida pelo reto. Outros usam intubação nasogástrica: a cápsula é entregue pelo nariz até o estômago ou intestino delgado. Por fim, outra forma: comprimidos contendo fezes congeladas. Cada um desses métodos tem suas vantagens e desvantagens, mas os pacientes podem escolher o que preferirem depois de pesar todos os prós e contras.

Existem bancos de amostras fecais em todo o mundo aos quais médicos e pacientes podem recorrer quando enfrentam dificuldades em encontrar um doador adequado.

Isso realmente ajuda?

O transplante de fezes foi 3 vezes mais eficaz que os antibióticos no tratamento da diarreia causada por clostrídios. Mas não ajuda com tanto sucesso na colite ulcerosa - em 2015, não foi possível demonstrar diferença significativa entre os pacientes dos grupos experimental e controle.

Além disso, a eficácia da terapia depende das características do próprio paciente. Os cientistas ainda não conseguiram identificar critérios para determinar se o tratamento será bem sucedido, mas sugerem que os bacteriófagos e certas bactérias intestinais, cuja presença reduz a eficácia do transplante, podem desempenhar um papel.